Ierland start licentieproces online gokken – Het einde van het oude systeem
•
6 feb 2026 •
Reading time: 2 minutes Er waait een nieuwe wind door de Ierse gokmarkt. De overheid zet een grote stap en geeft de toezichthouder echte macht. Vanaf 5 februari mag de Gambling Regulatory Authority of Ireland (GRAI) officieel vergunningen uitreiken aan gokbedrijven.
“We vervangen verouderde gokwetten door echte bescherming,” zegt voorzitter Paul Quinn.
De beslissing volgt op een ondertekend besluit van minister Jim O’Callaghan. Daarmee krijgt de nieuwe autoriteit niet alleen de taak om licenties uit te geven, maar ook om streng te handhaven.
Nieuwe regels geven toezichthouder direct macht
Vanaf donderdag treden meerdere bevoegdheden tegelijk in werking. De GRAI kan boetes opleggen tot 20 miljoen euro of tien procent van de jaaromzet van een aanbieder. Ook wordt het gebruik van creditcards voor gokken verboden. Vergunninghouders moeten verdachte activiteiten melden en de werking van online gokaccounts valt voortaan onder toezicht.
Volgens O’Callaghan past dit bij de realiteit van moderne kansspelen. De nieuwe regels houden rekening met de risico’s van probleemgokken en moeten vooral kinderen beter beschermen. Bedrijven mogen minderjarigen niet laten spelen en ook niet in dienst nemen.
Online vanaf juli, fysieke aanbieders volgen in december
Nieuwe toetreders kunnen in principe meteen een vergunning krijgen. Voor bestaande aanbieders geldt een overgang. Online aanbieders kunnen vanaf 1 juli 2026 een vergunning krijgen van de GRAI. Landgebonden casino’s en wedkantoren volgen op 1 december 2026, zodra hun oude vergunningen via de belastingdienst verlopen.
Dat moment markeert het einde van een versnipperd systeem waarin verschillende instanties betrokken waren bij toezicht. Ierland kiest nu voor één centrale autoriteit met duidelijke bevoegdheden.
Bescherming van spelers staat centraal in strategie
De GRAI presenteerde in oktober al haar strategie voor de komende drie jaar. Daarin staan vergunningverlening, toezicht, handhaving en consumentenbescherming centraal. De toezichthouder wil ook digitaal werken, zodat controle op afstand beter mogelijk wordt.
Quinn noemt het opzetten van het nieuwe licentiesysteem de kern van die plannen. Volgens hem zorgt dit voor een markt waarin risico’s sneller worden herkend en aangepakt. De autoriteit krijgt bovendien de mogelijkheid om stortingen te beperken bij aanbieders als dat nodig wordt geacht.
Voor Ierland betekent dit een duidelijke breuk met het verleden. Waar oude gokwetten jarenlang bleven liggen, ontstaat nu een strak kader met duidelijke regels en zware sancties.