FDJ moet extra betalen na EU-besluit over monopolie
•
8 nov 2024 •
Reading time: 2 minutes Op 31 oktober heeft de Europese Commissie besloten dat La Française des Jeux (FDJ) geen oneerlijke staatssteun ontvangt voor haar monopolie op loterijspelen en sportweddenschappen in Frankrijk. Toch is er een extra prijskaartje aan verbonden. FDJ dat sinds 2019 geprivatiseerd is moet namelijk nog eens €97 miljoen ophoesten om deze exclusieve rechten te behouden.
De beslissing van de Europese Commissie beëindigt een onderzoek dat sinds juli 2021 liep. Het onderzoek werd gestart na klachten dat FDJ mogelijk te weinig betaalde voor haar monopoliepositie. Die 25 jaar exclusiviteit geeft op loterijspellen en offline sportweddenschappen in Frankrijk. De oorspronkelijke prijs voor die rechten was €380 miljoen maar nu is dat verhoogd naar €477 miljoen.
FDJ verwelkomt het oordeel en accepteert de extra kosten
FDJ reageerde positief op de beslissing en liet weten dat de herziening van het bedrag in lijn ligt met eerdere schattingen.
“We zijn blij dat dit onderzoek is afgerond en dat de Europese Commissie, net als de Franse Raad van State in april 2023, bevestigt dat het juridische kader van onze privatisering stevig is.”
Daarnaast maakte FDJ duidelijk dat het extra bedrag van €97 miljoen als een immaterieel actief wordt geboekt in hun financiële resultaten. Dit bedrag zal over 25 jaar worden afgeschreven vanaf mei 2019, wat invloed zal hebben op toekomstige dividendbetalingen en nettoresultaten. In de periode van 2019 tot en met 2023 betekent dit een extra afschrijving van €17,9 miljoen.
Aandelen van FDJ stijgen ondanks extra uitgaven
Hoewel FDJ een flinke extra kostenpost heeft gekregen, reageerden de aandelen van het bedrijf verrassend positief. Op 31 oktober sloten de aandelen op €39,16, een stijging van 7,7% ten opzichte van de openingskoers. Het lijkt erop dat beleggers gerustgesteld zijn door de duidelijkheid die de uitspraak biedt en dat ze vertrouwen hebben in de groeiplannen van FDJ.
Monopolies blijven een gevoelig onderwerp in de gokwereld, waar veel mensen vinden dat gevestigde lokale merken een oneerlijk voordeel hebben. De Franse Mededingingsautoriteit herinnerde FDJ er onlangs nog aan dat ze producten van haar commerciële tak en monopolietak strikt gescheiden moet houden. Dit kwam naar voren bij de overname van Kindred Group door FDJ, ter waarde van €2,45 miljard, eerder in oktober.
Verdere groei voor FDJ na uitspraak en sterke jaarcijfers
Voor FDJ komt deze uitspraak op een goed moment: hun financiële resultaten over de eerste negen maanden van 2023 laten een sterke groei zien. Tot eind september steeg de omzet met 11,9% naar €2,10 miljard. Vooral sportweddenschappen en online gokactiviteiten deden het goed, waarbij de digitale inkomsten met 39,3% stegen vergeleken met vorig jaar.
Als Kindred Group vanaf begin 2023 bij de groep had gehoord, zou FDJ’s omzet in diezelfde periode naar schatting €2,8 miljard zijn geweest. Dit toont aan dat FDJ ondanks de extra kosten volop in groei blijft investeren.