EGBA: Nood aan herziening van het reclameverbod in Italië om op te treden tegen illegale casino’s

De European Gaming and Betting Association (EGBA) riep onlangs op tot een herziening van het Italiaanse totaalverbod op reclame voor kansspelen. Deze oproep was een reactie op een nieuw rapport waaruit blijkt dat Italiaanse gokkers jaarlijks €26,38 miljard uitgeven aan illegale goksites.

Het rapport, gepubliceerd door de Italiaanse krant La Gazzetta dello Sport, schat dat er jaarlijks bijna 19 miljard euro wordt ingezet op online casino’s zonder Italiaanse licentie. Dit bedrag komt overeen met zo’n 75% van alle inzetten op de illegale gokmarkt in Italië.

Volgens de EGBA gaat jaarlijks een miljard euro aan online omzetverloren aan het illegale circuit. Dit bedrag staat gelijk aan de gecombineerde gereguleerde online omzet van acht andere landen van de Europese Unie (EU): Kroatië, Cyprus, Estland, Letland, Litouwen, Luxemburg, Malta en Slovenië.

Sinds begin 2023 zijn al 9.800 sites geblokkeerd

Om deze illegale sites te bestrijden heeft het Italiaanse douane- en monopolies agentschap (ADM) al maatregelen genomen om niet-geautoriseerde sites te blokkeren. Alleen al dit jaar zijn er al 9.800 sites geblokkeerd, of 400 meer dan in 2022. Het reactief optreden maakt het moeilijk voor de toezichthouder om het probleem aan te pakken.

Daarom  trekt de EGBA aan de alarmbel. Het maakt zich zorgen over het aantal Italiaanse spelers dat op niet-geautoriseerde sites speelt, vooral die buiten de EU. Omdat deze sites niet dezelfde of zelfs helemaal geen bescherming bieden, worden spelers blootgesteld aan verhoogde risico’s.

EGBA luidt de noodklok en roept op tot meer bewustwording

Italië heeft momenteel een totaal verbod op kansspelreclame, wat volgens de EGBA leidt tot een gebrek aan bewustzijn onder vergunninghoudende exploitanten en kan bijdragen aan hoge percentages illegaal gokken. De vereniging roept de Italiaanse autoriteiten daarom op om meer te doen om de consument bewust te maken van deze risico’s, wat een herziening van het algemene verbod van reclame over kansspelen zou kunnen omvatten.

“De aanzienlijke omvang van de Italiaanse illegale online gokmarkt is zorgwekkend, maar niet verrassend, aangezien Italië een van de strengste regimes rond reclame in Europa heeft voor zijn gelicenseerde gokbedrijven.” zegt Maarten Haijer, secretaris-generaal van de EGBA.

“Het reclameverbod voor legale operatoren met een licentie is duidelijk in het voordeel van de illegale markt. Zonder voldoende reclame kunnen Italianen een online casino met een licentie in Italië, waarbij de regels voor de bescherming van de consumenten van het land worden toegepast, niet onderscheiden van een site.” aldus Maarten.

“Het is duidelijk dat dwangmaatregelen tegen illegale exploitanten niet voldoende zijn. De regering moet haar regels voor reclame herzien, zodat Italiaanse burgers goed geïnformeerd kunnen worden over de legale aanbieders in Italië.” zei hij.

Dit rapport komt op een moment dat Italië wordt geconfronteerd met een crisis in het Italiaans voetbal. Er zijn inderdaad verschillende spelers beschuldigd van het overtreden van de betting regels.

Deze week heeft het Italiaanse federaal parket een schorsing van zeven maanden opgelegd aan Juventus-speler Nicolò Fagioli vanwege zijn activiteiten op het gebied van sportweddenschappen. Twee andere spelers van het Italiaanse nationale team, Sandro Tonali van Newcastle United en Nicolo Zaniolo van Aston Villa, lopen ook een onderzoek en zijn uit het nationale team geschrapt.