Finland: wet bekrachtigd, startschot voor juli 2027

Sarah

• 20 jan 2026 • Reading time: 3 minutes

De president van Finland heeft officieel de nieuwe wet op de kansspelen bekrachtigd, waarmee een einde wordt gemaakt aan het staatsmonopolie. Vanaf 1 juli 2027 wordt de markt opengesteld voor concurrentie voor online casino’s en sportweddenschappen.

De presidentiële handtekening die op 16 januari 2026 onder de Gambling Act, de nieuwe wet op de kansspelen, werd geplaatst, markeert het definitieve einde van het wetgevingsproces. Na de goedkeuring door het parlement was deze bekrachtiging de laatste vereiste formaliteit om het wetsontwerp om te zetten in juridische realiteit. De tekst zal binnenkort worden gepubliceerd in de Statutes of Finland, het Finse equivalent van ons Belgisch Staatsblad.

Deze hervorming maakt een einde aan de regelgevende onzekerheid. Voor internationale operatoren (Betsson, Kindred, Entain, enz.) is het signaal nu duidelijk: Finland is niet langer een gesloten fort, maar een toekomstige gereguleerde markt met een groot potentieel.

Hoewel de officiële opening is vastgelegd op juli 2027, zullen bepaalde fiscale bepalingen al op 1 maart 2026 in werking treden, wat de marktspelers zal verplichten hun boekhoudkundige conformiteit ruim op voorhand voor te bereiden.

Een hybride model: wat opent en wat blijft

In plaats van een volledige liberalisering kiest Finland voor een pragmatisch hybride model. Het doel is spelers te kanaliseren naar een legaal aanbod en tegelijk de inkomsten van de staat te beschermen in de meest traditionele segmenten.

Het historische monopolie, Veikkaus, verdwijnt niet, maar ziet zijn werkterrein verkleind. Dit is de nieuwe marktverdeling:

Fiscaliteit en licenties: de kerncijfers

Het strijdpunt voor operatoren blijft de fiscaliteit. Volgens de goedgekeurde details van het project wordt het belastingtarief op de bruto spelopbrengsten (GGR) vastgelegd op 22 %. Dit tarief wordt als competitief beschouwd in Europa: het bevindt zich in de hogere middenmoot, maar blijft haalbaar om de rendabiliteit van private operatoren te waarborgen.

De implementatiekalender

De overgang zal geleidelijk verlopen om de nieuwe toezichthoudende autoriteit de tijd te geven zich te organiseren:

• Begin 2026: Opening van het indieningsvenster voor licentieaanvragen.
• 1 maart 2026: Inwerkingtreding van de fiscale amendementen.
• 1 juli 2027: Officiële opening van de markt.
• 1 juli 2028: Verplichting voor B2C-operatoren om uitsluitend gebruik te maken van vergunde B2B-leveranciers.

Strenge regulering: AML en spelersbescherming

De opening van de markt gaat gepaard met een verstrenging van de regels. De nieuwe wet integreert versterkte toezichtsinstrumenten om witwassen (AML) en de financiering van terrorisme te bestrijden.

Een nieuwe toezichtsinstantie (die de huidige rol van het National Police Board vervangt) zal over uitgebreide bevoegdheden beschikken om:

• Financiële transacties naar illegale operatoren te blokkeren.
• Zware administratieve boetes op te leggen.
• Marketingpraktijken te controleren.

Op dit laatste punt stelt Finland zich streng op. Reclame is weliswaar toegestaan, maar zal sterk worden gereguleerd: een formeel verbod op influencermarketing, beperkingen op agressieve bonussen en een verbod op het richten van reclame op minderjarigen of kwetsbare personen. Er zal ook een gecentraliseerd zelfuitsluitingsregister worden ingevoerd, dat verplicht is voor alle vergunde operatoren.

Het speelveld ligt vast. De race om Finse licenties is officieel geopend.