La fin des bureaux de paris dans les centres-villes ?

L’avenir des bureaux de paris s’annonce tout sauf rose. Depuis 2021, les communes peuvent décider elles-mêmes d’accorder ou non une autorisation avant de pouvoir ouvrir un bureau de paris légal. Genk et Maasmechelen ont récemment donné un aperçu de leur intention de refuser tout renouvellement de licence de classe 4 ou de bureaux de paris. C’est désormais à la ville de Louvain, qui est la première grande ville, de mettre un terme aux bureaux de jeux de hasard. Cela marque le début d’une nouvelle tendance dans les villes belges consistant à ne pas renouveler les licences des bureaux de paris physiques. Après Geel, Genk et Maasmechelen, entre autres, la fin des bureaux de paris de Louvain semble se profiler.

Des licences de plus en plus difficile à obtenir

Il semble qu’à l’avenir, il deviendra de plus en plus difficile d’obtenir des licences pour les bureaux de paris. Il existe actuellement environ 467 licences accordées à des bureaux de paris en Belgique sur le site Internet de la Commission des jeux de hasard. En peu de temps, quatre villes ont déjà annoncé qu’elles ne délivreraient ni ne renouvelleraient plus les permis des magasins de jeux physiques.

En septembre, Geel a été la première ville à imposer une telle interdiction, suivie peu après par les communes limbourgeoises de Genk et Maasmechelen. Aujourd’hui, Louvain semble également vouloir interdire les bureaux de paris de son paysage urbain.

La ville de Louvain veut supprimer les bureaux de paris

Lors de la réunion du conseil communal de la semaine du 25 septembre, Els van Hoof a déclaré, au nom de la CD&V, que la seule manière efficace de lutter contre la dépendance aux jeux et de la prévenir est une politique d’extinction. 

« Les bureaux de paris n’ont aucune valeur ajoutée pour la ville », a déclaré Van Hoof à Het Laatste Nieuws . « Le nombre de personnes dépendantes au jeu augmente dans le monde et la dépendance au jeu pousse les gens à la pauvreté et à la médiation des dettes. C’est pourquoi nous soutenons une politique d’éradication sur le territoire de Louvain, car nous voulons supprimer tous les déclencheurs pour les accros au jeu. Ce n’est pas une solution miracle car il existe aussi des jeux d’argent en ligne et dans les kiosques à journaux, mais cela envoie un signal clair.»

Le bourgmestre ne veut pas de nouveaux bureaux de paris

Bien sûr, le conseil communal ne peut pas simplement cesser de délivrer et de renouveler les licences pour les bureaux de paris physiques sans procéder à une évaluation minutieuse. Le processus dépend des accords passés entre la commune et le bureau de paris en question. Il est exclu de fermer immédiatement un bureau, car une licence doit être âgée d’au moins trois ans avant de pouvoir envisager son non-renouvellement.

La CD&V a toutefois eu la chance que le bourgmestre de Louvain, Mohamed Ridouani (Vooruit), semble être ouvert à des mesures strictes en ce qui concerne les licences pour les bureaux de paris. Lors de la réunion du conseil communal, il a immédiatement déclaré qu’à son avis, il ne devrait plus y avoir de nouveaux bureaux de paris dans la ville. Il ne s’est pas encore prononcé sur le renouvellement ou non des licences des deux bureaux de paris qui sont actuellement ouverts à Louvain. Il a cependant déclaré qu’il n’avait aucun problème avec les deux emplacements et que la décision sur le renouvellement éventuel serait prise ultérieurement.

« Les deux bureaux présents ont une présence historique dans la ville », a déclaré le bourgmestre Ridouani à la VRT . « Aucun problème n’est signalé, ils sont également étroitement surveillés en termes d’horaires d’ouverture, de sécurité, d’âge minimum des visiteurs, etc. C’est pourquoi nous avons renouvelé notre accord avec ces deux offices.”

« Nous avons toujours résisté à cela, ou du moins l’avons découragé », dit-il également à propos de la possible signature de nouveaux accords pour de nouveaux bureaux de paris à Louvain. « J’attends également avec impatience une éventuelle nouvelle législation qui donnerait plus de latitude aux autorités locales. »