Fraude au casino Middelkerke
En 2015, une fraude a été découverte à la table de roulette dans l’ancien casino Middelkerke. Quand un croupier dit « Rien ne va plus ! » », il précise qu’on ne peut plus parier, mais apparemment certains clients ont quand même pu parier même si le moment était déjà venu de voir où finit la bille. De cette façon, ces clients étaient sur de gagner. Par des gestes de la main, les croupiers leur indiquaient que la voie était libre pour qu’ils puissent parier.
Cette fraude a été commise à la table de roulette pendant pas moins de quatorze ans. Plusieurs croupiers étaient impliqués et ce détournement porte sur des millions d’euros. Au total, quatre croupiers et plusieurs clients ont été impliqués dans cette arnaque qui a duré des années.
Grâce à une enquête menée par Napoléon Gaming, qui exploite le casino, cette arnaque a été révélée et les croupiers ont été sommairement licenciés. Ils ont comparu devant le juge avec leurs complices. Il a jugé que l’enquête avait duré beaucoup trop de temps et les suspects ont été condamnés à une peine de deux ans de prison avec sursis.
Ce n’est pas parce qu’ils évitent la prison qu’ils n’ont pas à en payer les frais. Le casino de Middelkerke demandait initialement 4 millions d’euros. Ce montant a ensuite été ajusté à 2,8 millions d’euros. Le juge de Bruges a accordé la somme symbolique de 1 euro à titre de demande d’indemnisation, mais le casino a décidé de faire appel.
Réclamation pour dommages et intérêts
L’arrêt de la cour d’appel de Gand a statué que tant les croupiers que leurs complices doivent rembourser des dommages et intérêts de 355.000 euros au casino Middelkerke. Ils ont pris en compte les chances de gagner sans l’aide de ces croupiers frauduleux. Les gains des joueurs n’ont pas immédiatement disparu dans leurs propres poches puisqu’ils ont continué à jouer avec. L’avocat du casino s’est montré satisfait du jugement, car le dernier joueur a également été condamné et parce que c’est une somme importante qui doit être récupérée.
Un joueur continue de nier sa culpabilité
Tous les croupiers ont plaidé coupables, tout comme la quasi-totalité des clients impliqués. Sauf pour un joueur. Il s’agit de l’oncle d’un (ancien) Diable Rouge. Il continue d’insister sur le fait qu’il n’a pas triché. Mais le ministère public n’y croit pas. Il juge qu’il est un joueur très expérimenté.
L’accusation:
« C’était un joueur chevronné et il connaissait le jeu de fond en comble, mais il ne voit rien, n’entend rien et ne sent rien. Pourtant, il gagne au moins 80 000 euros, ce qui montre clairement qu’il aurait dû savoir qu’il était favorisé.»
Et il aurait même emmené l’un des croupiers à un match de football en Angleterre, ce qui montre qu’ils se connaissent aussi à l’extérieur du casino.
« SILT », le nouveau casino Middelkerke
L’ancien casino a été démoli. Les plans de construction du successeur ont commencé en 2019. Ils ont même remporté un prix international d’architecture pour leur design. Cinq ans plus tard, le nouveau casino est presque prêt.
L’ouverture est prévue pour mars 2024. La commune de Middelkerke a déjà permis à ses habitants de découvrir le nouveau casino lors de la réception du Nouvel An.
Il y a eu beaucoup de bruit autour de la construction du casino. Jean-Marie Dedecker, l’actuel maire de Middelkerke, a accusé certains hommes politiques de corruption (acceptation de pots-de-vin d’une entreprise de construction) lors de l’attribution de la construction de SILT alors qu’il était encore membre de l’opposition. Mais le juge et la chambre d’accusation de Gand ont rejeté cette plainte et les anciens échevins ne seront donc pas poursuivis.