Les grands noms de l’industrie du jeu on prit quelques minutes en ce début d’année pour partager leur prédiction. L’année 2025 n’a pas été facile pour le secteur des jeux d’argent, et 2026 ne promet pas d’être plus simple.
Impôts en hausse. Réputation en baisse. Et une pression politique omniprésente. Pourtant, les opportunités restent grandes – surtout en Amérique latine, en Afrique et potentiellement aussi en Asie du Sud-Est. Et la crypto ? Elle arrive. Mais la question reste de savoir si cela se fera légalement.
La législation évolue avec la pression politique
Les plus gros maux de tête restent les règles. Ou plutôt : le déluge de nouvelles règles. Les gouvernements, y compris en Belgique, veulent une meilleure prise sur les sociétés de jeux et mieux protéger les consommateurs. Cela mène à des discussions sur l’interdiction de la publicité, des licences plus strictes et davantage de taxes.
Steve Ketteley, expert juridique chez Wiggin, affirme que l’équilibre entre protection et liberté est devenu quasi impossible à trouver.
«C’est un grand écart classique.» Steve Ketteley
Au Royaume-Uni, par exemple, des taxes plus élevées pour les jeux de hasard en ligne entreront en vigueur dès avril.
L’Amérique latine continue de croître
Charmaine Hogan de Playtech voit plein d’opportunités en Amérique du Sud. Le Brésil y est le point de mire. Ce pays envisage de distribuer jusqu’à 25 licences pour des casinos physiques, dont plusieurs à São Paulo et Rio. Le Chili et d’autres pays sont également sur le point de s’attaquer sérieusement à la régulation en ligne.
Selon Wes Himes, l’évolution de l’Amérique latine ressemble fort à la croissance de l’Europe entre 2008 et 2018 : étape par étape, avec de nouveaux pays ouvrant leurs marchés légaux les uns après les autres.
La crypto est prise au sérieux
Le temps des expériences sans engagement avec la crypto semble révolu. Dans de plus en plus de pays, le débat est en cours sur la manière de réguler les crypto-casinos. C’est compliqué : les paiements anonymes et le manque de transparence rendent la tâche difficile aux régulateurs.
Jesper Svensson, PDG de Betsson, constate que les règles commencent enfin à suivre le comportement des utilisateurs.
«La crypto est déjà très utilisée dans le divertissement. Maintenant, la loi doit suivre.» Jesper Svensson
Il s’attend à ce que l’Europe, avec les règles MiCA, et d’autres régions avec leurs propres cadres, assurent une première forme de surveillance.
«Il est logique que les crypto-casinos entrent à terme dans la sphère légale.»
Le marché noir reste un problème tenace
Tout le monde veut s’y attaquer, mais personne ne sait comment. Le marché noir des jeux grandit, surtout là où les opérateurs légaux ont trop peu d’espace. Taxes élevées, réglementation lente et manque de coopération entre les pays entretiennent le problème.
Peter Kesitilwe de l’Africa iGaming Alliance pointe une tendance en Afrique :
«Nous voyons une forte croissance en Afrique du Sud, au Nigeria, au Ghana et au Kenya. Mais dès que la pression fiscale devient trop forte, les joueurs se tournent vers des sites sans licence. Réguler, c’est aussi : rester réaliste.»
Fait marquant : au Malawi et en Tanzanie, de nouvelles règles fiscales freinent la croissance légale. Et dans certaines parties de l’Afrique du Sud, la fragmentation entre les provinces est un problème. Le consommateur continue cependant de jouer, mais pas toujours là où la loi le voudrait.
L’Afrique se digitalise rapidement
L’infrastructure en Afrique fait de grands bonds en avant. Les paiements mobiles sont la norme depuis des années dans des pays comme le Kenya. Cela rend ces marchés attractifs, surtout maintenant que de plus en plus de régulateurs investissent dans la surveillance en temps réel et l’IA pour le jeu responsable.
Kesitilwe s’attend à encore beaucoup d’améliorations dans les années à venir. Plus de coopération entre les pays, de meilleurs modèles fiscaux et plus de contrôle sur les risques de blanchiment d’argent sont des fers de lance.
États-Unis : moins d’États, plus de profondeur
Aux États-Unis, l’expansion des États régulés ralentit. Pourtant, le marché continue de croître. Non pas via de nouveaux États, mais via l’approfondissement des marchés existants. Pensez à plus de produits, plus de marketing, plus de données. Des États comme l’Ohio, le Maryland et la Virginie restent des candidats pour 2026, mais cela va moins vite que ce que beaucoup d’entreprises souhaiteraient.
Certaines entreprises visent entre-temps des formats alternatifs comme les sweepstakes et les jeux de prédiction. Mais là aussi, la pression augmente. Dans des États comme le Nevada et New York, les régulateurs interviennent déjà contre les variantes incontrôlées.
L’Europe reste difficile
Pour beaucoup d’entreprises, l’Europe devient trop chère, trop stricte ou trop risquée. La Belgique, l’Irlande, la Finlande et l’UE elle-même travaillent sur de nouvelles règles, tandis que les Pays-Bas et le Royaume-Uni mettent justement en œuvre des hausses d’impôts. On semble avoir atteint les limites. Les grands opérateurs regardent donc de plus en plus vers les marchés émergents hors du continent.
Pourtant, personne n’exclut l’Europe.
«Les règles ont beau être strictes, le public reste fidèle.» déclare un haut dirigeant qui souhaite rester anonyme. «Mais il faut être prêt à s’adapter. Sinon, vous ne vous en sortirez pas.»