Hausse des limites maximale de jeu de 230 000 Belges

En octobre 2022, la Belgique a pris des mesures drastiques pour lutter contre l’addiction aux jeux d’argent en réduisant la limite de mise légale de 500 € à 200 € par semaine. Cette initiative visait à renforcer la protection des joueurs, en limitant les risques financiers liés aux jeux de hasard. Des données récentes révèlent que près de 230.000 joueurs belges ont augmenté leurs limites de jeu au cours des 16 derniers mois.

Prévention de l’endettement et de l’addiction

La décision de baisser la limite de mise maximale était fondée sur l’intention louable du gouvernement belge de prévenir l’endettement et l’addiction parmi les joueurs. Avant l’introduction de cette mesure, les parieurs pouvaient miser jusqu’à 500 € par semaine sur les plateformes de jeux en ligne légales. L’objectif était de simplifier le contrôle et l’application des règles, afin de mieux protéger les joueurs contre les risques liés aux jeux d’argent.

Malgré ces intentions, les statistiques publiées par la Commission des Jeux de Hasard (CJH) montrent que de nombreux joueurs ont cherché à contourner ces restrictions. Entre octobre 2022 et janvier 2024, 228 918 joueurs ont officiellement demandé et obtenu l’augmentation de leur limite de mise. 

Le processus d’augmentation des limites de mise, bien que réglementé, est très simple. Le joueur souhaitant augmenter sa limite peut le faire directement via l’opérateur lui-même, qui transmet ensuite la demande à la Commission des jeux de hasard. Cette dernière vérifie si le joueur est connu comme mauvais payeur auprès de la Banque Nationale de Belgique. Si ce n’est pas le cas, l’augmentation est généralement accordée dans les trois jours, sans plafond fixe. Selon Marjolein De Paepe de la CJH, seulement 0,4 % des demandes sont refusées car les joueurs sont fichés sur la liste noire des mauvais payeurs.

Faut-il revoir la réglementation ?

La situation actuelle a ravivé le débat sur la nécessité d’une réglementation plus stricte et plus globale. Des experts comme Bram Constandt, de l’Université de Gand, expriment leur inquiétude face à l’ampleur du phénomène. Ils réclament des contrôles plus stricts sur les pratiques des sociétés de jeux d’argent, accusées d’encourager les joueurs à relever leurs limites de paris.

Une nouvelle loi belge sur les jeux d’argent est en préparation, avec des mesures telles que l’augmentation de l’âge minimum pour tous les jeux d’argent à 21 ans, l’interdiction des bonus pour les nouveaux et les anciens joueurs, ainsi que l’extension de l’interdiction de la publicité pour les jeux d’argent. Si ces mesures ont été saluées par certains, elles ont également suscité des critiques, notamment sur leur impact sur la protection des joueurs et leur cohérence avec les objectifs réglementaires comme l’absence de Loterie nationale.

Une limite universelle est-elle la solution?

Selon le centre Flamand de l’expertise sur l’alcool et les autres drogues (VAD), ces chiffres prouvent que la limite de 200 euros par semaine et par site de jeux n’a pas atteint son objectif. Car même sans lever la limite de jeu, les joueurs peuvent facilement dépenser des milliers d’euros par mois en jeux d’argent en étant simplement actifs auprès de plusieurs opérateurs. C’est pourquoi le VAD milite pour une limite de jeu globale comme cela avait déjà été proposé par le passé. 

Cette situation est contrée par les experts d’iGaming qui affirment que les joueurs auront recours à des offres illégales si leurs besoins ne sont pas satisfaits, ce qui entraînera des catastrophes potentielles en termes de protection des joueurs. 

Quoi qu’il en soit, le dernier mot ne semble pas encore avoir été écrit à ce sujet !