Comment Las Vegas, ville du désert, est-elle devenue la Mecque des joueurs ?

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi cette ville du désert porte le nom de « Las Vegas » ? Et comment Las Vegas est devenue au fil des ans la destination de vacances emblématique, fastueuse et glamour que nous connaissons aujourd’hui ?

Une ville qu’il est inutile de présenter

Las Vegas est située dans le comté de Clark, dans le désert de Mojave, dans l’État américain du Nevada. Le désert de Mojave, nommé d’après les Indiens Mojave, se trouve au sud-ouest des États-Unis. Ce désert englobe une grande partie de la Californie du Sud, le sud du Nevada et de plus petites parties de l’Utah, de l’Arizona et du centre de la Californie.

En tant que touriste, vous pourrez découvrir une vie nocturne animée avec des spectacles incroyables, des restaurants branchés et, bien sûr, de nombreux casinos. Las Vegas est devenue mondialement célèbre pour ses divertissements dans des intérieurs élégants et luxueux.

La ville qui ne dort jamais, baignée de néons époustouflants, crée un contraste saisissant avec le désert environnant. Il est impressionnant de voir comment ce joyau du désert s’est transformé en lieu de villégiature idéal.

Comment tout a commencé

Saviez-vous que «Las Vegas» signifie «les prairies» en espagnol ? Bien que la ville n’ait été officiellement fondée qu’en 1905 grâce à son raccordement au réseau ferroviaire, cette région était connue des explorateurs espagnols bien plus longtemps. Ils lui ont donné le nom de «Las Vegas» en raison des prairies et des sources d’eau au milieu du désert. Ce n’était au départ qu’une petite zone où les voyageurs s’arrêtaient au cours de leur voyage à travers les paysages arides.

Mais avec le développement du chemin de fer, elle a rapidement attiré des voyageurs, parmi lesquels des personnes rêvant d’un avenir meilleur. Les premiers magasins et hôtels ont rapidement été créés. En 1911, «Las Vegas» a été officiellement reconnue comme ville et s’est dotée d’une municipalité.

Comment les premiers casinos ont-ils émergé à Las Vegas ?

Revenons d’abord au 24 octobre 1929, date plus connue sous le nom de «Jeudi noir» et de «Krach boursier de 1929». Ces événements ont eu des conséquences majeures, car ils ont été suivis par la «Grande Dépression» qui a dominé les années 1930. Le monde traversait alors une crise économique sans précédent. C’était une période de chômage, d’incertitude et de misère.

Les premières fondations de la ville mondiale que nous connaissons aujourd’hui ont été posées pendant cette période sombre, car malgré les apparences désastreuses de l’époque, les gens cherchaient des moyens de relancer l’économie. L’État du Nevada a vu dans la légalisation des jeux d’argent un moyen de stimuler l’économie. En 1931, cette légalisation a été effective. Cette décision a également créé de nombreux emplois, permettant à la petite ville du désert de se développer.

La construction du barrage Hoover (également appelé barrage Boulder) a également joué un rôle crucial dans l’expansion de Las Vegas à cette époque. Ce barrage doit son nom à Herbert Hoover. Il a vécu de près le krach boursier et la Grande Dépression alors qu’il était président de 1929 à 1933. Ministre de l’Économie dans les années 1920, il a proposé ce barrage comme solution pour maîtriser les inondations périodiques. Ce barrage deviendrait également autosuffisant grâce aux revenus générés par la vente d’électricité produite par l’eau.

Ce vaste projet a attiré des milliers de travailleurs venus se détendre après le travail et fréquenter les premiers bars, casinos et hôtels. Dans les années 1930, les premiers spectacles de divertissement ont également vu le jour, tels que des concerts ou du vaudeville. Grâce à la construction d’autoroutes, de plus en plus de voyageurs transitaient par Las Vegas.

Pendant la Grande Dépression, le monde avait également besoin de moyens d’échapper au quotidien et de vivre des moments de plaisir. C’est ainsi que, dans les années 1930, les fondations de Las Vegas, la ville du divertissement par excellence, ont été posées.

De nos jours, tout le monde connaît le célèbre Las Vegas Strip. Le premier casino de ce lieu emblématique, El Rancho Vegas, a ouvert ses portes en 1941. L’homme d’affaires Thomas Hull a combiné un hôtel, un restaurant et un casino, avec des divertissements associés. Le concept de complexes hôteliers de luxe était né.

Qu’est-ce qui distingue Las Vegas des autres villes de jeux d’argent ?

Bien sûr, des noms comme Macao, Atlantic City et Monte-Carlo vous seront familiers, mais aucune d’entre elles n’a acquis une réputation aussi mythique que Las Vegas.

Axée sur un large éventail de divertissements, dont le secteur des casinos occupe une place importante, cette ville est une oasis de luxe et d’aventure, où les panneaux d’affichage et les éclairages impressionnants sont devenus synonymes d’une expérience inoubliable.

Source d’inspiration pour l’industrie cinématographique

Et peut-être avez-vous déjà vu Las Vegas à plusieurs reprises dans des scènes de cinéma ?

Vous connaissez peut-être le film «Destination: Graceland» (2001) ? Kurt Russell, Kevin Costner et Courteney Cox y jouent les rôles principaux, et Las Vegas est un décor important au début du film. Un braquage est planifié dans un casino lors d’une réunion avec Elvis Presley. Déguisés en sosies d’Elvis, ils décident de passer à l’acte.

Les films suivants ont également présenté Las Vegas :

• Lune de miel à Vegas (1992) avec Nicolas Cage et Sarah Jessica Parker
• Casino (1995) avec Robert De Niro et Sharon Stone
• Leaving Las Vegas (1995) avec Nicolas Cage
• Ocean’s Eleven (2001) avec George Clooney et Brad Pitt
• Very Bad Trip (2009) avec Bradley Cooper

Et bien d’autres encore. La cinématisation de ce lieu légendaire contribue à créer un monde magique que vous pouvez également découvrir en vrai.