À l’approche des fêtes de fin d’année, l’espoir et la chance se matérialisent souvent en billets de loterie ou en machines à sous. Plusieurs histoires de jackpots ont capté l’attention internationale, montrant à quel point la magie de Noël peut parfois se traduire en gains extraordinaires.
Des gains spectaculaires à Las Vegas
En 2020, un joueur anonyme a vécu un Noël qu’il n’est pas prêt d’oublier à Las Vegas, capitale mondiale des jeux d’argent.
Alors qu’il se trouvait au Suncoast Hotel and Casino, il a mis environ 40 dollars dans une machine à sous du type Megabucks Progressive. Contre toute attente, les rouleaux se sont alignés pour lui faire décrocher un jackpot de 15 491 103 dollars, l’un des plus importants gains sur machine à sous observés au Nevada depuis huit ans.
Ce type de jackpot, bien qu’extrêmement rare, rappelle que même les mises modestes peuvent parfois conduire à des gains extraordinaires, surtout dans des jeux à jackpots progressifs où les montants mis en jeu augmentent à mesure que de nombreux joueurs contribuent à la cagnotte.
Un miracle de Noël sur une machine à sous en Californie
Une histoire plus intime a émergé juste avant Noël dans la région de Sacramento, en Californie. Au Thunder Valley Casino Resort, un joueur de hasard a transformé un simple moment de loisir en jackpot à six chiffres quelques jours seulement avant le 25 décembre. La machine à sous à 50 cents, souvent considérée comme un jeu de petite mise, a offert au gagnant plus de 100 000 dollars, un montant bien au-delà des attentes classiques pour ce type de jeu.
Dans un casino où l’adrénaline est quotidienne, ce type de gain reste rare. Les établissements de jeu rappellent régulièrement que la probabilité de décrocher un jackpot sur une machine à sous est extrêmement faible, et que la plupart des joueurs repartent sans rien. Pourtant, chaque année à l’approche de Noël, ces histoires de coups de chance inattendus reviennent dans les médias, alimentant l’idée qu’en période de fêtes, un petit pari peut parfois rapporter gros.
Un village espagnol renaît de ses cendres
Mais la plus belle histoire est probablement celle de ce village du nord-ouest de l’Espagne. La Bañeza, situé dans la province de León, était encore marqué par les cicatrices d’un incendie de forêt dévastateur survenu en août dernier, qui a consumé des dizaines de milliers d’hectares et contraint des milliers d’habitants à évacuer leurs foyers. Trois victimes humaines et 8 000 évacués avaient laissé une communauté meurtrie et économiquement fragilisée.
Alors que la saison des fêtes battait son plein, la traditionnelle loterie de Noël espagnole, connue sous le nom de Sorteo Extraordinario de Navidad ou simplement El Gordo, a offert une surprise inespérée. Grâce à la vente de nombreux billets portant le numéro gagnant, les habitants de La Bañeza ont partagé la somme de 468 millions d’euros, un montant rare et considérable pour cette loterie emblématique.
Le maire de la ville, Javier Carrera, n’a pas caché son émotion. Pour beaucoup, ce jackpot est perçu non seulement comme une source de joie, mais aussi comme une bénédiction après des mois difficiles.
L’histoire ne s’arrête pas à La Bañeza. Des habitants de Villablino, un autre village voisin qui avait connu un accident minier mortel plus tôt dans l’année, ont également fait partie des gagnants, partageant une partie des gains du gros lot.
Des jackpots partout dans le monde
Chaque année, dès que décembre arrive, les jeux de hasard et les loteries à travers le monde attirent des millions de joueurs espérant décrocher une part du rêve.
Aux États-Unis, les tirages comme Mega Millions ou Powerball atteignent régulièrement des montants dépassant le milliard de dollars, même si un gagnant n’est pas toujours trouvé le soir de Noël. En 2024, un ticket vendu en Californie avait remporté 1,22 milliard de dollars, l’un des plus gros gains jamais enregistrés sur ces jeux.
De plus, des histoires de gains substantiels sur des jeux régionaux ou des jackpots de machine à sous circulent fréquemment dans les médias, illustrant la diversité des façons dont la chance peut frapper pendant la période des fêtes.