Ierland kampt met toenemende gokproblemen onder vrouwen

Het probleem van pathologisch gokken in Ierland groeit voortdurend. Volgens het Economisch en Sociaal Onderzoeksinstituut (ESRI) voldoen 130.000 volwassenen, oftewel één op de dertig mensen, aan de criteria voor ‘pathologisch gokken’. Onder hen vertegenwoordigen vrouwen een aanzienlijk deel.

Het stigma van gamen

Uit het ESRI-onderzoek bleek een scherpe toename van pathologisch gokken onder vrouwen in Ierland. In 2023 werd 2,9% van de Ierse vrouwen getroffen door gokgerelateerde problemen, een tienvoudige stijging ten opzichte van 2019.

Ondanks het grote aantal vrouwen dat door dit probleem wordt getroffen, aarzelen velen om hulp te zoeken vanwege het stigma dat met deze verslaving gepaard gaat. Dit stigma heeft tot gevolg dat een onevenredig groot aantal vrouwen geen steun zoekt.

Het EmpowerHer-netwerk

Om aan deze specifieke behoefte te voldoen, heeft het Extern Problem Gambling Network het EmpowerHer-programma gelanceerd. Dit netwerk heeft tot doel vrouwen een vertrouwelijke, niet-oordelende ruimte te bieden om hun gokproblemen te bespreken en hun weg naar herstel te beginnen.

Het biedt diensten zoals peer coaching, netwerkgroepen en vertrouwelijke herstelruimtes. Om vrouwen verder te ondersteunen heeft het netwerk ook een podcastserie gelanceerd met persoonlijke verhalen van vrouwen die getroffen zijn door gokken. Dit initiatief heeft tot doel het gevoel van isolatie te verminderen dat veel vrouwen die lijden aan pathologisch gokken, ervaren.

Claire Donegan, projectmanager van EmpowerHer, benadrukte dat veel vrouwen het zoeken naar hulp vermijden uit angst om veroordeeld te worden.

 “Ik hoop dat we, door deze vrije en veilige ruimte te bieden, barrières kunnen helpen slechten en vrouwen de motivatie kunnen geven die ze nodig hebben om die eerste stap naar herstel te zetten.”

Claire Donegan

Een absoluut noodzakelijke service

Barry Grant, adviseur bij het Extern Problem Gambling Network, benadrukte de dringende behoefte aan de nieuwe dienst.

“Deze dienst is hard nodig in Ierland, niet alleen om het stigma te verminderen, maar ook om vrouwen aan te moedigen hulp te zoeken.”

Barry Grant

Hij benadrukte dat slechts 10% van de mensen die in Ierland hulp zoeken bij gokken vrouwen zijn, wat het diepgewortelde stigma weerspiegelt dat velen ervan weerhoudt de eerste stap te zetten.

Een roep om meer bewustzijn en regelgeving

ESRI waarschuwt Ierland: het onderschatten van de werkelijke omvang van de gokproblemen in het land heeft ernstige gevolgen voor de volksgezondheid en de rol die gokken speelt in de Ierse samenleving.

Minister van Justitie James Browne werkt aan langverwachte hervormingen van de gokregelgeving van het land, met als doel een veiliger omgeving te creëren voor iedereen die te maken heeft met gokproblemen.