Italië: Hervorming van de Online Gokspelwet in 2024

De Italiaanse regering heeft het reorganisatiedecreet goedgekeurd, voorgesteld door het Ministerie van Economie en Financiën, een nieuwe stap in de hervorming van de online gok- en kansspelwetten in Italië. Het verkrijgen van een vergunning zal duurder worden.

Toch moet deze hervorming de bescherming van spelers, vooral minderjarigen, verbeteren en efficiënter zijn in de strijd tegen criminele activiteiten zoals witwassen en terrorismefinanciering. Daarnaast zou de staat moeten profiteren van verhoogde belastinginkomsten.

Explosieve Stijging van de Licentiekosten

Een van de meest ingrijpende veranderingen is de stijging van de licentiekosten. Bedrijven die een goklicentie in Italië willen bemachtigen, moeten 7 miljoen euro per licentie betalen. Bedrijven kunnen maximaal vijf licenties aanvragen. Licentiehouders moeten ook een exploitatievergoeding van 3% betalen.

Bovendien moeten gelicentieerde online operatoren 0,2% van hun winst afdragen. Deze heffing zal worden gebruikt om campagnes voor verantwoord gokken te financieren.

De European Gaming and Betting Association (EGBA) heeft onlangs kritiek geuit op de voorgestelde licentiekosten, en noemde het bedrag van 7 miljoen euro voor een Italiaanse vergunning veel te hoog. Dit zou de illegale (online) gokmarkt in het land nog aantrekkelijker maken.

Ook de Italiaanse branchevereniging Logico heeft kritiek geuit op de astronomische stijging van de licentiekosten, die in 2018 nog maar 200.000 euro bedroegen.

Verwachtingen van de Italiaanse Regering

De Italiaanse regering verwacht dat 50 van de 83 actieve online casino’s een licentieaanvraag zullen indienen. De reorganisatie werd toegejuicht door de onderminister van Financiën, Maurizio Leo, die verklaarde dat de goedkeuring van het decreet de regering in staat zal stellen een einde te maken aan de juridische geschillen over licentieverlengingen.

Ondanks de aanbeveling voor een herziening van de concessies, voorziet het decreet geen belastingwijzigingen voor online gokken. De regering zal wachten op de definitieve herziening van de wetten die de detailhandels gokgelegenheden reguleren.

Premier Giorgia Meloni heeft de herziening van de Italiaanse goksector (zowel landgebonden als online) gesteund, daarbij verwijzend naar de sector als een belangrijke economische bijdrager, die in 2022 fiscale inkomsten van 11 miljard euro genereerde.

Illegale Markt en Bestrijdingsmaatregelen

De herziening van de online gokwetten in Italië, de eerste sinds 2011, lijkt absoluut noodzakelijk. Uit een artikel van La Gazzetta dello Sport blijkt dat de illegale gokmarkt in Italië enorm is, met een jaaromzet van 25 miljard euro, waarvan 75% (18,5 miljard euro) gegenereerd wordt door illegale online gokbedrijven.

Om het illegale online aanbod te bestrijden, kunnen websites zonder vergunning direct worden geblokkeerd, zoals dat bijvoorbeeld in België het geval is. Bovendien kunnen betalingen naar en van illegale goksites worden bevroren.