Zwarte gokmarkt: het onderzoek dat BAGO zorgen baart

In België winnen illegale gokplatformen aan populariteit, een verontrustende evolutie die bezorgdheid wekt bij de sector. De Kansspelcommissie (KSC) bevestigt de reeds lang geuite bezorgdheden van de Belgische vereniging van gokoperatoren (BAGO): het spontaan gebruik van niet-gereguleerde websites neemt voortdurend toe.

Hoe valt die groei te verklaren? De KSC wijst op de agressieve blootstelling van jongeren, vooral via sociale media. Gerichte reclamecampagnes maken misbruik van hun kwetsbaarheid, waardoor zij zich soms begeven op niet-gelicentieerde platforms die aan elke vorm van toezicht ontsnappen.

Agressieve reclame en gebrek aan bescherming

Een derde van de Belgische jongeren tussen 18 en 30 jaar geeft aan aangetrokken te worden door reclame voor illegale gokspelen op sociale media. Nochtans werken deze sites zonder enige garantie:

• geen leeftijdscontrole of stortingslimiet,
• geen informatie over risico’s of doorverwijzing naar hulpinstanties,
• geen zekerheid over de uitbetaling van winsten of bescherming van persoonlijke gegevens.

Deze tekortkomingen stellen gebruikers bloot aan ernstige risico’s: schulden, datamisbruik of zelfs frauduleuze manipulatie van spellen. Vooral creëren ze een omgeving die verslaving in de hand werkt, zonder enig beschermingsnet.

De maatregelen die BAGO vraagt

Om deze situatie aan te pakken, beperkt BAGO zich niet tot het promoten van hervormingen; de vereniging formuleert ook concrete eisen:

1. Een sanctioneerbaar instrumentarium

• Versterking van de bevoegdheden van de KSC voor snelle detectie en afschrikkende sancties.
• Vereenvoudiging van de procedures, zodat de regulator illegale sites doeltreffend kan sluiten.

2. Blokkering van financiële stromen

• Samenwerking met financiële instellingen (banken, betalingsplatformen) om transacties naar niet-gelicentieerde sites te verhinderen.
• Het opstellen van raadpleegbare en geactualiseerde zwarte lijsten, gedeeld tussen publieke en private actoren.

3. Een institutionele en maatschappelijke alliantie

• Betrekken van de overheid, legale operatoren, gezondheidsprofessionals en verenigingen voor een globale preventieve aanpak.
• Ontwikkelen van gerichte sensibiliseringscampagnes, vooral voor jongeren, over de gevaren van niet-gereguleerde sites.

Een fenomeen in volle opmars

Het onderzoek van de KSC legt een alarmerende vaststelling bloot: 4 van de 10 meest bezochte goksites in België zijn illegaal. En de verwarring onder spelers is groot: één op drie jonge volwassenen kan geen onderscheid meer maken tussen een legale en een illegale site. Deze onduidelijkheid bevordert de overstap naar frauduleuze operatoren, ten koste van bescherming, transparantie en zelfs eerlijkheid van de spelen.

Een noodzakelijke institutionele hervorming

BAGO benadrukt de urgentie om de KSC uit te rusten met:

• opgeleid personeel en technische middelen,
• bevoegdheden om snel op te treden tegen illegale sites,
• internationale samenwerking om platforms in het buitenland te sluiten.

De voorgestelde aanpak gaat verder dan enkel controle:

• Financieel: blokkeren van betalingen aan illegale sites.
• Preventief: informatiecampagnes en educatieve acties in scholen en verenigingen.

Gezondheidsgericht: opleiding van gezondheidsprofessionals om verslaving te herkennen en te begeleiden.