In een voorjaar van 2025 dat in het teken staat van hervormingsbeloften, staat Zweden op het punt zijn wetgeving inzake online kansspelen grondig te wijzigen. Het voorgestelde amendement wil de mazen van het huidige regime dichten, vooral die welke niet-vergunde operatoren toelaten Zweedse spelers te bereiken.
Oorsprong van het project
Alles begint met de publicatie van het rapport onder leiding van Marcus Isgren, onderzoeker in opdracht van het ministerie van Financiën. Dit document, eind september 2025 openbaar gemaakt, analyseert het kader van de Gambling Act en identificeert een centraal probleem: het richtinggevend criterium, dat bepaalt of een online operator onder de Zweedse jurisdictie valt, afhankelijk van het feit of hij expliciet de Zweedse markt viseert (Zweedse taal, Zweedse kroon, lokale marketing… enz.).
Dit criterium liet veel niet-vergunde operatoren toe een juridische leemte te benutten door elk zichtbaar teken van verbondenheid met Zweden te vermijden: website in het Engels, betalingen in euro, geen nationale verwijzingen.
De belangrijkste voorgestelde wijzigingen
Isgren stelt voor om dit richtinggevend criterium te vervangen door een deelnemingscriterium. Voortaan maakt het niet uit welke taal of munt gebruikt wordt: wat telt, is of een Zweedse ingezetene kan spelen op de site. Indien ja, dan valt de site onder de Zweedse wet, tenzij de operator kan bewijzen dat hij passende en doeltreffende maatregelen heeft genomen om de toegang van Zweedse spelers te blokkeren.
Onder de andere voorgestelde wijzigingen:
- Uitbreiding van het verbod op promotie van niet-vergunde kansspelen, niet enkel voor advertenties, maar ook voor technische dienstverleners, financiële diensten, enz.
- Vermoedenregel voor betalingsverwerkers: indien zij transacties verwerken die gelinkt zijn aan een niet-vergunde operator, moeten zij veronderstellen dat het om Zweedse spelers gaat, tenzij het tegendeel bewezen wordt.
- Aanpassing van de strafrechtelijke bepalingen om niet-vergunde activiteiten en hun promotie expliciet op te nemen.
Indien deze maatregelen worden aangenomen, treden zij in werking op 1 januari 2027.
Verwachtingen en hoop: kanaalisatie en consumentenbescherming
Een van de vooropgestelde doelstellingen van de hervorming is het versterken van de kanaalisatie, d.w.z. het aandeel van de inzetten dat via vergunde operatoren verloopt. De regering mikt op een drempel van 90% zodat legaal gokken duidelijk de markt domineert.
Momenteel wordt dit percentage in Zweden geschat op 85%, maar het varieert naargelang de sector: voor online casino’s ligt de kanaalisatie tussen 72% en 82%, wat door sommige beroepsorganisaties als rampzalig wordt beschouwd.
Zelfs als het wettelijke kader strenger wordt, waarschuwen verschillende actoren dat dit niet volstaat om alle problemen op te lossen. De aantrekkingskracht van illegale aanbiedingen wordt als meer structureel dan technisch beschouwd.
Hoffstedt herinnert eraan dat spelers niet altijd in staat zijn een vergunde van een niet-vergunde operator te onderscheiden; sommige sites imiteren het uiterlijk en de visuele identiteit van erkende platformen. Dat voedt de vlucht naar de zwarte markt. Bovendien, zelfs met nieuwe handhavingsmaatregelen (DNS-blokkering, betalingsbeperkingen, uitgebreide aansprakelijkheid), zal de regelgeving deels omzeild blijven als de gebruikservaring niet competitief genoeg is.
Tijdschema, politieke inzet en perspectieven
Het voorgestelde amendement moet nog de formele wetgevende stappen doorlopen vooraleer het op 1 januari 2027 in werking treedt.
Een ander element om in het oog te houden is de algemene verkiezing die in Zweden gepland staat in september 2026. Politieke opposities, belangengroepen uit de gokindustrie en publieke bezorgdheden rond vrijheid en regulering zouden de definitieve versie van de wet kunnen beïnvloeden.De wijziging van de Gambling Act in Zweden vormt een belangrijke stap naar een veiligere, transparantere en beter gereguleerde markt. De overgang van een targetingcriterium naar een deelnemingscriterium kan de praktijken van niet-vergunde operatoren grondig dooreenschudden.