EGBA-waarschuwingen over de hoogdringendheid van het reguleren van online casinomarkt in Frankrijk

Geconfronteerd met de groeiende dreiging die uitgaat van de zwarte markt voor online kansspelen in Frankrijk, doet de European Gaming and Betting Association (EGBA) een dringende oproep aan de Franse autoriteiten. De resultaten van hun onderzoek onthullen een zwarte markt die wordt geschat op 1,5 miljard euro, waardoor Frankrijk een van de negatieve leiders binnen de Europese Unie is als het aankomt op de zwarte gokmarkt. 

Om deze situatie te bestrijden beveelt de EGBA een dringende herziening aan van het verbod op online casinospellen in Frankrijk. Voortbouwend op het licentiemodel dat al bestaat voor online sportweddenschappen, zou dit de beste strategie zijn om illegale activiteiten aanzienlijk terug te dringen en consumenten te beschermen.

Online casino’s welkom? 

De European Gaming and Betting Association (EGBA) luidt de noodklok over de zorgwekkende resultaten van een nieuw onderzoek naar de omvang van de zwarte markt voor online kansspelen in Frankrijk. In opdracht van de Nationale Kansspelautoriteit (ANJ) schat dit onderzoek dat de Franse zwarte markt voor online kansspelen tot 1,5 miljard euro aan jaarlijkse bruto-inkomsten zou kunnen bereiken, wat neerkomt op bijna de helft van de inkomsten gereguleerde sector in het land. Deze cijfers suggereren dat Frankrijk, een van de weinige EU-landen, samen met Cyprus, die online casino spellen volledig heeft verboden, een van de grootste zwarte markten voor online gokken ter wereld zou kunnen hebben.

Uit het PwC-onderzoek blijkt dat online casinospelletjes grote spelers zijn op de zwarte markt en tot 50% van het verkeer afkomstig van illegale sites in Frankrijk vertegenwoordigen. Ondanks de duidelijke vraag opereren deze platforms buiten het Franse wettelijke kader, waardoor spelers worden blootgesteld aan risico’s zonder te profiteren van wettelijke bescherming of zelf uitsluitingsmechanismen.

Volgens de conclusies van het onderzoek maken ongeveer 3 miljoen Franse spelers minstens één keer per maand gebruik van deze illegale sites. Nog zorgwekkender is dat het erop wijst dat spelers met een hoog risico 79% van de bruto-inkomsten van deze sites genereren, waardoor kwetsbare spelers worden blootgesteld aan niet-gereguleerde platforms zonder mechanismen die bescherming bieden tegen overmatig gokken.

Het behoud van de veiligheid van spelers boven alles

In het licht van deze bevindingen dringt de EGBA er bij de Franse autoriteiten op aan om het verbod op online casino games te heroverwegen, met als doel de groei van de zwarte markt te beteugelen en een gereguleerde en veilige omgeving voor online spelers te creëren.

Maarten Haijer, secretaris-generaal van de EGBA, zei: “De omvang van de online zwarte markt in Frankrijk is alarmerend, en wij geloven dat deze een van de grootste in de EU is, naast Duitsland en Italië. Het verbod op online casino’s is duidelijk een groot deel van het probleem. Door deze spellen te reguleren via het licentiemodel zou Frankrijk zijn consumenten beter kunnen beschermen, de controle over zijn markt voor online gokken terugkrijgen en belastinginkomsten voor zijn schatkist verzekeren. De beste manier om een ​​zwarte markt te bestrijden is door een gereguleerd en concurrerend alternatief tot stand brengen. “De tijd om te handelen is nu.” Deze aanpak zou verschillende operatoren in staat stellen business-to-customer-licenties te verkrijgen, waardoor de zwarte markten voor online gokken aanzienlijk zouden worden verkleind.

Een groeiende zwarte markt in heel Europa

De zorgwekkende groei van de zwarte gokmarkt in Europa is een wake-up call voor autoriteiten en toezichthouders. Recente studies benadrukken onthutsende cijfers, die de groeiende omvang van illegale casino’s onthullen Zonder beperkingen kunnen zij een aanbod aanbieden dat eenvoudig aan alle controle en regulering ontsnapt.

Eerder kwamen Italië en Duitsland ook in opspraak om dezelfde reden. Italië heeft sinds het totale verbod op reclame voor kansspelen een spectaculaire groei gezien in het aantal illegale casino’s. Terwijl in Duitsland uit een onderzoek van econoom Gunther Schnabl blijkt dat in maart 2023 slechts 50,7% van het gokken naar legale aanbiedingen ging, waarbij bijna een derde van de consumenten gokte op casino’s zonder lokale licenties.

De uitdaging ligt in het balanceren van de regelgeving om te voorkomen dat illegale actoren misbruik maken van de tekortkomingen in het systeem, terwijl tegelijkertijd een gereguleerde industrie instaat voor de bescherming van de spelers. De bal ligt nu in het kamp van de wetgevers om de integriteit van de Europese gokmarkt te herstellen.