YouTube en Twitch veroordeeld in Italië voor illegale gokreclame

In een poging om de regulering rond gokreclames te versterken, heeft de Italiaanse Autoriteit voor Communicatietoezicht (AGCOM) aanzienlijke boetes opgelegd aan YouTube en Twitch voor het overtreden van het verbod op gokreclame in Italië.

Hoge boetes 

YouTube, een dochteronderneming van Google Ireland Ltd, moet een boete van 2,25 miljoen euro betalen, terwijl Twitch Interactive Germany, een dochteronderneming van Amazon, een boete van 900.000 euro werd opgelegd. Deze sancties vloeien voort uit de verspreiding van meer dan 20.000 video’s op hun platforms, die verschillende vormen van gokken promootten, inclusief sportweddenschappen.

Overtreding van lokale regelgeving

Beide streamingdiensten werden schuldig bevonden aan het aangaan van commerciële partnerschappen met videomakers die de betreffende inhoud publiceerden. Deze beslissing druist in tegen het Italiaanse Waardigheidsdecreet, dat in juli 2018 in werking trad en een strikt verbod oplegt op alle vormen van gokreclame over meerdere media, inclusief sportsponsoring, naamgeving van stadia en verschillende mediaplatformen.

Reactie van de bedrijven 

Als reactie op de interventie van AGCOM hebben YouTube en Twitch de gokreclames verwijderd en werden geïnstrueerd de maatregelen te implementeren om soortgelijke uploads in de toekomst te voorkomen. Op dit moment hebben noch YouTube noch Twitch commentaar gegeven op deze boetes.

Juridische precedenten 

Het blijft onzeker of deze boetes daadwerkelijk betaald zullen worden. In een eerdere zaak met Google werd een soortgelijk oordeel van AGCOM door een Italiaanse rechtbank tenietgedaan. De rechtbank oordeelde dat Google niet verantwoordelijk was voor de inhoud van de video’s op zijn platform, hoewel het bedrijf wel kon worden verzocht om illegale inhoud te verwijderen.

De Illegale gokmarkt in Italië 

De context van deze boetes wordt ook beïnvloed door de kracht van de illegale gokmarkt in Italië. Volgens La Gazzetta dello Sport genereren illegale online casino’s in Italië een omzet van 18,5 miljard euro. De Europese Vereniging voor Gok- en Weddenschappen (EGBA) heeft kritiek geuit op het Italiaanse verbod op gokreclame, stellend dat het onbedoeld de zwarte markt bevordert.

Deze boetes tegen YouTube en Twitch markeren een belangrijke stap in de inspanningen van Italië om de gokreclame te beheersen en verslaving te bestrijden. Ze benadrukken ook de uitdagingen waarmee regelgevers en technologiebedrijven worden geconfronteerd in een voortdurend veranderend digitaal landschap. Terwijl de strijd tegen illegaal gokken in Europa doorgaat, blijft de impact van deze maatregelen op de legale en illegale markt een punt van observatie.