Scandale Hot Lotto : le coup de génie criminel
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9 Sep 2025 •
Reading time: 3 minutes En 2010, un jackpot de la loterie Hot Lotto est mystérieusement laissé à l’abandon, déclenchant la découverte de l’une des plus grandes affaires de fraude aux États-Unis. Derrière cette manipulation, un expert en sécurité informatique qui exploite sa position pour truquer les tirages, détourner des millions et défier le système.
Un jackpot laissé à l’abandon
Fin décembre 2010, un jackpot de Hot Lotto estimé à 14,3 millions de dollars est resté non réclamé pendant près d’un an. Pourquoi ? Des tentatives de réclamations anonymes ont été refusées, dévoilant une mystérieuse tentative de fraude. Le ticket fut présenté au nom d’une société écran basée au Belize, mais mal orthographié et aussitôt écarté par la loterie de l’Iowa, qui exige l’identité des gagnants.
Un informaticien au sommet du système
En octobre 2015, l’enquête révèle l’identité du coupable : Eddie Raymond Tipton, ancien directeur de la sécurité informatique de la Multi-State Lottery Association (MUSL). Il avait accès aux générateurs de nombres aléatoires utilisés pour Hot Lotto.
Le 13 avril 2015, lors du début de son procès, les enquêteurs témoignent qu’il aurait installé un rootkit sur l’ordinateur du tirage, grâce à une incursion dans une salle sécurisée, sous surveillance défectueuse. Ce malware programmé pour s’autodétruire a permis de truquer les tirages.
Le 20 juillet 2015, Eddie Tipton est reconnu coupable de fraude sur deux chefs d’accusation. Il est condamné à 10 ans de prison. Toutefois, en juin 2017, la Cour suprême de l’Iowa annule certaines de ses condamnations en raison du dépassement du délai de prescription.
Au-delà d’un seul coup : une fraude planifiée
L’enquête s’étend bien au-delà du jackpot de 2010. Des preuves montrent qu’Eddie Tipton a influencé des tirages dès 2005. Le 23 novembre 2005, la loterie du Colorado a versé près de 568 990 $ à son frère Tommy Tipton. En 2007, un jackpot de 783 257 $ en Wisconsin a profité à un complice, Robert Rhodes. Et en novembre 2011, un gain d’1,2 million de dollars en Oklahoma a été suspecté.
L’enquête révèle que le logiciel truqué rendait les tirages prévisibles les 27 mai, 23 novembre et 29 décembre, si le tirage avait lieu un mercredi ou samedi après 20 h.
Confession et sortie de prison anticipée
En juin 2017, dans une confession retentissante, Eddie Tipton admet avoir écrit un code permettant de prédire les numéros gagnants qu’il a influencés et d’avoir partagé ses prédictions avec des complices. Il plaide coupable et reçoit 25 ans de prison, assortis d’une restitution de près de 3 millions de dollars ; son frère Tommy obtient une peine de 75 jours de prison.
Malgré la condamnation, la restitution aux États visés (Colorado, Oklahoma, Kansas, Wisconsin) n’atteint qu’environ 1,2 million de dollars, sur les plus de 2,3 millions exigés. De plus, certains gains frauduleux ont été transférés à leur mère, Lawanda Tipton, compliquant la récupération des fonds.
Qu’est-ce qui terrifie le plus ? Ce n’est ni la somme envolée, ni la durée de la fraude, mais plutôt la trahison d’un système conçu pour assurer l’équité. Eddie Tipton, grâce à ses compétences et son accès privilégié, a exploité une vulnérabilité massive.