McDonald’s Monopoly blijkt gevaarlijk gokspel voor jongeren

Glen

• 23 sep 2025 • Reading time: 3 minutes

Het klinkt onschuldig: je bestelt een menu bij McDonald’s, scheurt een stickertje open en maakt kans op een gratis frietje, een drankje of zelfs een grote prijs. Voor miljoenen jongeren voelt dit als een onschuldig spelletje. Maar experts waarschuwen dat deze acties veel meer weg hebben van gokken dan de meeste mensen beseffen.

Onderzoek van de Britse organisatie GambleAware laat zien dat steeds meer mensen in de problemen komen door dit soort promoties. Hun cijfers zijn alarmerend: in 2020 vroeg 17% van de risicospelers om hulp, in 2024 was dat gestegen naar 30%. Ook het aantal mensen met serieuze gokproblemen ging omhoog, van 2,4% naar 3,8%. Achter die procenten zitten duizenden levens die door gokgedrag ontwricht raken.

Waarom prijsspellen dezelfde triggers gebruiken als gokken

Acties zoals McDonald’s Monopoly of loterijen van Omaze spelen in op dezelfde spanning en verwachtingen die je ook ervaart bij een gokautomaat of roulettewiel. Je koopt iets, scheurt een vakje open en wacht af of je wint. Dat korte moment van spanning triggert in je brein hetzelfde beloningssysteem als bij gokken.

GambleAware ontdekte dat één op de vier deelnemers aan zulke acties een verhoogd risico loopt op gokproblemen. Dat komt omdat mensen niet zien dat ze eigenlijk al aan het gokken zijn, alleen zonder dat het zo genoemd wordt. En juist jongeren, die nog gevoelig zijn voor impulsen, raken daardoor sneller gewend aan het idee dat je steeds opnieuw moet spelen om iets te winnen.

Dit soort sluipende normalisering zie je ook op andere plekken. Denk bijvoorbeeld aan hoe merken als Hasbro de naam Monopoly koppelen aan online casino’s. In analyses over Monopoly-partnerschappen met casino’s komt naar voren dat dit jongeren nog sneller richting echt gokken kan trekken.

De persoonlijke gevolgen zijn groter dan alleen financieel verlies

Zoë Osmond, directeur van GambleAware, noemt gokken “een zeer verslavende activiteit die levens kan verwoesten.” Ze wijst erop dat de gevolgen niet alleen financieel zijn. Gokverslaving tast relaties aan, veroorzaakt stress en kan zelfs leiden tot ernstige psychische problemen.

Dat meer mensen hulp zoeken ziet ze als een positieve ontwikkeling, maar het is tegelijk een rode vlag. Het betekent dat het probleem groter wordt. Volgens haar moeten er veel strengere maatregelen komen: duidelijke waarschuwingen op reclames, meer beperkingen op sociale media en een verbod op gokpromotie in omgevingen waar jongeren vaak komen, zoals stadions.

De situatie in België laat zien dat dit geen ver-van-je-bed-show is. Uit recente cijfers blijkt dat één op de vier Belgische jongeren al gokt voor geld. Voor ouders, scholen en beleidsmakers is dit een alarmsignaal dat het risico veel dichterbij ligt dan gedacht.

Hoe reclames en promoties jongeren ongemerkt beïnvloeden

Veel jongeren zien reclames voor prijsspellen of goksites dagelijks langskomen. Online, op TikTok, of gewoon langs het voetbalveld. Omdat acties zoals McDonald’s Monopoly verpakt zijn als een vrolijk spelletje, zien jongeren de risico’s niet.

Het probleem is dat ze op jonge leeftijd leren dat winnen draait om toeval, en dat je altijd een kans hebt – als je maar meedoet. Voor sommigen blijft het een onschuldig spelletje. Voor anderen kan het het begin zijn van een patroon dat jaren later leidt tot gokverslaving.

Een groeiend probleem dat om antwoorden vraagt

De cijfers van GambleAware en de Belgische realiteit laten zien dat het probleem groter wordt. Acties die bedoeld zijn om leuk en onschuldig te lijken, brengen serieuze risico’s met zich mee. Zeker voor jongeren, die vaak niet de ervaring of zelfcontrole hebben om grenzen te bewaken.Experts zijn duidelijk: zolang bedrijven als McDonald’s, Omaze en andere merken dit soort spellen aanbieden zonder harde waarschuwingen of limieten, zullen jongeren blijven wennen aan gokgedrag. En dat betekent dat de kans groot is dat de volgende generatie gokkers al veel eerder begint dan gedacht.