Glasgow krijgt 3,44 miljoen tegen gokschade 

Glasgow krijgt 3,44 miljoen pond sterling over drie jaar om schade door kansspelen te voorkomen en te verminderen. Deze financiering, afkomstig uit de verplichte Britse heffing op kansspeloperatoren, moet onder meer preventie bij jongeren, opleiding van professionals en gerichte acties in de meest blootgestelde wijken ondersteunen. 

Meer dan 15 miljoen pond schade per jaar 

Volgens een rapport van de gemeenteraad van Glasgow zou schade door kansspelen de stad meer dan 15 miljoen pond sterling per jaar kosten. De 3,44 miljoen pond die Glasgow de komende drie jaar zal ontvangen, moet de gemeente in staat stellen een programma te ontwikkelen rond preventie en vermindering van schade door kansspelen. 

De situatie is bovendien niet overal in de stad dezelfde. Volgens de gerapporteerde gegevens zou 42 % van de wedkantoren in Glasgow zich in de meest achtergestelde gebieden bevinden. De geografische concentratie van deze vestigingen vormt dus een van de elementen waarmee de gemeentelijke strategie rekening houdt. 

Drie wijken centraal in het systeem 

Het programma voorziet gerichte investeringen in drie wijken van Glasgow die bijzonder sterk betrokken zijn door de aanwezigheid van wedkantoren. Het aangekondigde doel is om er de preventiemaatregelen te versterken, maar ook om de samenwerking tussen de verschillende betrokken organisaties te verbeteren. 

De gemeente wil haar interventie niet beperken tot de behandeling van personen die al met ernstige moeilijkheden worden geconfronteerd. Ze wil ook preventief optreden, met name via informatie, sensibilisering en een betere detectie van problematische situaties. 

De financiering moet verschillende soorten actoren rond dezelfde uitdaging dichter bij elkaar brengen. Gezondheidsdiensten, openbare diensten en sociale organisaties vallen onder het systeem. Het principe bestaat erin hun vermogen te verbeteren om schade door kansspelen te herkennen en op een meer aangepaste manier in te grijpen. 

Door meer middelen naar drie geïdentificeerde wijken te sturen, wil Glasgow zijn acties afstemmen op de plaatsen waar de blootstelling als het grootst wordt beschouwd. 

Jongeren centraal in de preventiemaatregelen 

Een deel van de enveloppe zal worden besteed aan scholen en structuren die met jongeren werken. De acties beperken zich niet tot het uitleggen van de risico’s. Het systeem voorziet ook begeleiding voor jongeren die geconfronteerd worden met schulden door kansspelen. 

Het programma dat door Glasgow wordt voorgesteld, steunt op een preventieve aanpak en op het idee dat betere informatie kan bijdragen aan het verminderen van schade. De toegekende middelen zullen dus toelaten om initiatieven te versterken die bedoeld zijn om jongeren en de mensen die hen begeleiden te sensibiliseren. 

Professionals opleiden om schade beter te herkennen 

Een deel van de financiering moet dienen om professionals op te leiden die in hun dagelijkse activiteit geconfronteerd kunnen worden met de gevolgen van kansspelen. 

Mensen die werken in de gezondheidssector, openbare diensten en sociale organisaties moeten met name opleiding krijgen om de signalen van schade door kansspelen beter te herkennen en de opvang ervan te verbeteren. 

Glasgow wil het onderwerp breder behandelen dan alleen binnen de kansspelsector. De moeilijkheden kunnen zich immers manifesteren in verschillende domeinen die door het programma in aanmerking worden genomen, met name via schulden en de nood aan begeleiding. De gemeente wil een antwoord ontwikkelen dat steunt op meerdere actoren, in plaats van op een geïsoleerde interventie. Het versterken van de samenwerking tussen organisaties, vooral in de beoogde wijken, behoort tot de aangekondigde doelstellingen. 

Waar komt de 3,44 miljoen pond vandaan? 

Het geld dat aan Glasgow wordt toegekend, komt uit de verplichte Britse heffing op kansspelen, die op 6 april 2025 in werking is getreden. 

Dit systeem verplicht kansspelbedrijven die in Groot-Brittannië actief zijn om financieel bij te dragen aan onderzoek naar speelgedrag en aan acties voor preventie en behandeling van de schade die ermee gepaard gaat. De Britse Gambling Commission is belast met de inning van deze heffing. De inkomsten worden daarna verdeeld onder de organisaties en instellingen die zijn aangewezen om de verschillende acties te financieren. 

Vóór de inwerkingtreding van de wettelijke heffing konden kansspelbedrijven op vrijwillige basis financiële bijdragen storten aan organisaties die actief zijn in onderzoek, preventie en behandeling. Het nieuwe systeem maakt deze bijdrage nu verplicht. De Britse regering wil zo beschikken over een gestructureerde financieringsbron om de gevolgen van kansspelen aan te pakken. 

Op het niveau van Groot-Brittannië ligt de financiële doelstelling veel hoger dan de enveloppe die aan Glasgow wordt toegekend. Met deze heffing willen de Britse autoriteiten ongeveer 100 miljoen pond sterling per jaar ophalen.