Napoleon Games wint het casino van Brussel 

Vijftien jaar lang werd het casino aan de Anspachlaan uitgebaat door Viage. Die periode loopt nu ten einde. Op 18 juli 2026 heeft de Stad Brussel de nieuwe concessie officieel toegewezen aan ECK NV, de vennootschap die het merk Napoleon Games uitbaat. Deze beslissing opent een nieuwe cyclus van vijftien jaar voor het drukst bezochte casino van België. 

Een strategisch contract voor de Stad Brussel 

In het voorjaar van 2026 lanceerde de Stad Brussel een concessieoproep voor het casino aan de Anspachlaan, in het hart van de Brusselse voetgangerszone. Hoewel de casinolicentie onder de Belgische Staat en de Kansspelcommissie valt, verloopt de dagelijkse exploitatie via een overeenkomst met de gemeente die de vestiging huisvest. Het was dus aan de Stad Brussel om de toekomstige uitbater te selecteren. 

De diensten van de Grondregie en Economische Zaken raamden de exploitatie op 750 miljoen euro exclusief btw over de volledige duur van de concessie, die zal lopen tot 31 december 2041. Gezien een dergelijk bedrag moest de procedure de Europese regels naleven die van toepassing zijn op concessiecontracten. Het bestek legde onder meer een minimum van dertig traditionele speeltafels op, evenals een vergoeding die geïndexeerd is op de oppervlakte die aan spelen wordt gewijd. 

Volgens de Stad Brussel steunde de uiteindelijke keuze op de kwaliteit van de ingediende offertes en op de financiële bijdragen die door de kandidaten werden voorgesteld. 

Napoleon Games haalt het van vijf concurrenten 

In totaal werden zes kandidaturen onderzocht in het kader van deze procedure. 

Het geselecteerde dossier is dat van ECK NV, de vennootschap die het merk Napoleon Games uitbaat. 

Tot de andere kandidaten behoorde onder meer Golden Palace. Zijn algemeen directeur, Massimo Menegalli, had zijn kandidatuur openbaar gemaakt met een project van naar schatting 30 miljoen euro dat bedoeld was om het casino om te vormen tot een echte entertainmentpool die spelen, cultuur, gastronomie en toerisme combineert. 

Ook andere spelers zouden aan de competitie hebben deelgenomen, waaronder de Luikse groep Ardent, moedermaatschappij van Circus en Gaming1, Star Casino en Infiniti, de exploitatietak van DRGT. 

Achter Napoleon Games, een groep die internationaal is geworden 

Hoewel Napoleon Games vandaag stevig verankerd is in België, gaat zijn geschiedenis meerdere decennia terug. 

De juridische entiteit ECK NV bestaat sinds 29 november 1983 en was lange tijd verbonden aan de Vlaamse ondernemer Willy Michiels, bijgenaamd de “Koning van de bingo”, die in juni 2020 overleed. 

Het bedrijf, gevestigd in Erembodegem bij Aalst, veranderde in september 2021 van aandeelhouder toen het door de groep Superbet werd overgenomen van Waterland Private Equity. 

Superbet werd in 2008 opgericht door Sacha Dragic en geniet ook de steun van belangrijke investeerders. Blackstone stapte in 2019 met een investering van 175 miljoen euro in het kapitaal. In februari 2025 voerde de groep vervolgens een herfinanciering van 1,3 miljard euro door, waarna hij in december 2025 werd omgedoopt tot Super Technologies. 

Vandaag claimt de groep een aanwezigheid in Roemenië, Polen, Servië, Brazilië en België. 

Een overname die pas in 2027 effectief wordt 

De toewijzing van de concessie betekent echter niet dat Napoleon Games onmiddellijk de controle overneemt. Volgens de voorziene kalender zou Napoleon Games de exploitatie van het casino officieel overnemen op 1 januari 2027. 

Voor de Stad Brussel moet deze nieuwe concessie toelaten om de ontwikkeling voort te zetten van een vestiging die wordt voorgesteld als een motor van de toeristische, economische en evenementiële activiteit in het stadscentrum. 

Het einde van een lange aanwezigheid van Viage 

Deze beslissing markeert het einde van een belangrijke periode in de geschiedenis van het Brusselse casino. 

Vijftien jaar lang baatte Viage de vestiging aan de Anspachlaan uit. In 2023 realiseerde de operator volgens de cijfers van de Belgische Kansspelcommissie een bruto-opbrengst uit kansspelen van 52,45 miljoen euro, goed voor 37,48 % van de Belgische casinomarkt. Deze resultaten maakten van Viage het grootste casino van het koninkrijk op het vlak van activiteit. 

Beroepen blijven mogelijk 

De Belgische wetgeving bepaalt dat concessies aan hetzelfde beroepsregime onderworpen zijn als overheidsopdrachten. Niet-geselecteerde kandidaten beschikken daardoor over een wachttermijn van vijftien dagen om een vordering tot schorsing in te dienen bij de Raad van State, en vervolgens over zestig dagen om een vernietigingsberoep neer te leggen. Gezien een contract dat op 750 miljoen euro wordt geraamd, zijn de belangen bijzonder groot. 

Een keerpunt voor het belangrijkste Belgische casino 

Met deze toewijzing slaat Brussel definitief een bladzijde om die vijftien jaar eerder met Viage werd geopend. 

Door Napoleon Games te kiezen, vertrouwt de Belgische hoofdstad de exploitatie van haar drukst bezochte casino voor vijftien nieuwe jaren toe aan een operator die al stevig verankerd is op de nationale markt. Hoewel de effectieve overname pas begin 2027 zal plaatsvinden, is de toekomst van het casino van Brussel voortaan uitgetekend, onder voorbehoud van eventuele procedures die nog kunnen worden opgestart.