WGBA: Maarten Haijer neemt de leiding
•
14 okt 2026 •
Reading time: 2 minutes
De World Gaming and Betting Alliance (WGBA), een nieuwe internationale organisatie gewijd aan kansspelen en weddenschappen, heeft Maarten Haijer benoemd tot directeur-generaal. De voormalige leider van de EGBA krijgt als opdracht om efficiënte regelgeving voor de sector op wereldschaal te bevorderen.
Een kansspelmarkt geconfronteerd met een groeiende dreiging
De oprichting van de WGBA komt er in een context van grote bezorgdheid over de omvang van niet-gereguleerde kansspelen, vooral in Europa.
Volgens een studie die werd gepubliceerd door de organisatie Campaign for Fairer Gambling zouden niet-gereguleerde operatoren in 2025 91,6 miljard euro aan bruto spelopbrengst hebben gegenereerd in de 27 lidstaten van de Europese Unie, tegenover 36,5 miljard euro voor gereguleerde operatoren.
Deze ramingen suggereren dat niet-gereguleerde activiteiten bijna 72 % zouden vertegenwoordigen van een Europese online kansspelmarkt die op 128 miljard euro wordt geraamd.
Maarten Haijer, een ervaren leider voor de WGBA
Om haar internationale ambities uit te dragen, heeft de WGBA gekozen voor Maarten Haijer, een ervaren persoonlijkheid in de relaties tussen de kansspelindustrie en de Europese instellingen.
Vóór zijn benoeming was hij actief bij Algonquin Consulting. Daarvoor bekleedde hij dertien en een half jaar lang de functie van secretaris-generaal van de EGBA, die hij in september 2026 verliet. Tijdens zijn mandaat versterkte deze vereniging haar relaties met de instellingen van de Europese Unie en met de nationale autoriteiten die belast zijn met de regulering van kansspelen.
De EGBA schrijft hem met name een belangrijke rol toe in de promotie van “veilige, goed gereguleerde en concurrerende markten, open voor meerdere operatoren met een vergunning”. Maarten Haijer droeg ook bij aan de oprichting van de Europese Week van Veiliger Spelen, een jaarlijks initiatief van de vereniging.
Zijn loopbaan omvat daarnaast meerdere functies bij het Nederlandse ministerie van Economische Zaken en bij de permanente vertegenwoordiging van Nederland bij de Europese Unie.
Deze institutionele ervaring vormt een centraal element in zijn benoeming aan het hoofd van de nieuwe organisatie.
Een internationale alliantie die haar lancering in Genève voorbereidt
De WGBA moet vóór het einde van 2026 officieel het levenslicht zien in Genève. Haar lancering zou samenvallen met de publicatie van haar eerste referentierapport.
Deze non-profitorganisatie, gevestigd in de Zwitserse stad, voorziet een structuur bestaande uit een algemene vergadering, een raad van bestuur en een secretariaat. Tot haar stichtende leden zouden meerdere grote actoren uit de industrie behoren, waaronder de EGBA, Flutter Entertainment, FDJ United, Bet365 en Entain.
De WGBA wil met name de uitwisseling met beleidsmakers bevorderen en de beschikbare gegevens versterken om publieke beslissingen over kansspelen te onderbouwen. De organisatie wil zo bijdragen aan regelgevende discussies die verder reiken dan alleen de Europese markt.