Lokeren zegt neen tegen nieuw wedkantoor
•
31 jul 2024 •
Reading time: 2 minutes De trend wordt bevestigd in België, de gemeente Lokeren sluit zich aan bij andere Belgische gemeenten in hun streven om de proliferatie van speelhallen en wedkantoren te beperken.
Lokeren heeft zojuist de opening van een nieuw wedkantoor geweigerd en voegt zich bij de groeiende lijst van Belgische gemeenten die de aanwezigheid van deze vestigingen willen beperken. Deze beslissing maakt deel uit van een context van toegenomen bewustzijn van de problematiek rond gokverslaving en komt enkele weken voor de inwerkingtreding van een nieuwe wet die de regulering van de sector verscherpt.
Reeds 5 gokkantoren aanwezig
De stad Lokeren, die al over vijf wedkantoren beschikt, vond dat de opening van een zesde vestiging niet nodig was en zelfs schadelijk kon zijn. De lokale autoriteiten benadrukten de zorgen rond gokverslaving, evenals het naast elkaar bestaan van deze vestigingen met gevoelige plaatsen zoals scholen en ziekenhuizen.
Een nationale trend
Lokeren is geen alleenstaand geval. Andere Belgische steden, zoals Genk en Leuven, hebben al besloten om de vergunningen van gokkantoren niet langer te verlengen. Deze trend kan worden verklaard door verschillende factoren:
- Bewustzijn van volksgezondheidsproblemen: Gokverslaving wordt erkend als een volksgezondheidsprobleem, met aanzienlijke sociale en economische gevolgen.
- Druk van het maatschappelijk middenveld: Verenigingen die verslavingen bestrijden en burgers zetten zich steeds meer in om de proliferatie van casino’s, speelhallen en wedkantoren te beperken.
- Evolutie van de wetgeving: De nieuwe Belgische wet, die op 1 september van kracht wordt, zal de maatregelen ter bescherming van spelers versterken, met name door de minimumleeftijd te verhogen tot 21 jaar.
Kwestie van handhaven
Hoewel de sluiting van deze instellingen voor sommige gemeenten een oplossing lijkt, rijst de vraag naar regulering van online gokken. De ontwikkeling van online casino’s biedt inderdaad nieuwe gokmogelijkheden, maar brengt ook nieuwe uitdagingen met zich mee op het gebied van controle en spelers bescherming.
De Belgische autoriteiten zijn zich bewust van deze problemen en werken aan de invoering van steeds strengere regelgeving in de sector. Het doel is om individuele vrijheid en de bescherming van de meest kwetsbare spelers met elkaar te verzoenen.