De Senaat slaat hard toe met een verhoging van de kansspelbelasting

De belasting op gokken in Frankrijk staat op het punt een grote omwenteling te ondergaan. Als onderdeel van de Social Security Financing Bill (PLFSS) voor 2025 keurde de Senaat een reeks maatregelen goed die gericht zijn op het aanzienlijk verhogen van de belastingen op gokken, zowel fysiek als online. Deze beslissingen wekken zowel hoop op betere regelgeving als zorgen over de economische gevolgen.

Gerichte maar significante verhoging

Een van de belangrijkste maatregelen die zijn aangenomen, zijn de belastingtarieven voor land-based casino’s, sportweddenschappen en online poker. Bijvoorbeeld:

• Gokautomaten zullen hun belasting zien stijgen van 7,6% naar 8,1%.
• Online sportweddenschappen zullen een stijging zien van 10,6% naar 11,6%.
• Online poker is een van de zwaarst getroffen, met een heffing op Gross Gaming Revenue (GGR) die stijgt naar 10%, vergeleken met slechts 0,2% voorheen.

Deze verhogingen zouden volgens prognoses in 2025 € 1,6 miljard aan belastinginkomsten moeten genereren, vergeleken met € 1,2 miljard in 2023.

Gezondheids- en sociale kwesties

Naast de cijfers is deze belastinghervorming gericht op het aanpakken van zorgen over de volksgezondheid.

“De opkomst van gokken gaat gepaard met een toename van het aantal mensen dat lijdt aan een verslaving, met ernstige gevolgen: overmatige schuldenlast, isolement en psychische stoornissen.”

Élisabeth Doineau, senator

De inkomsten uit deze nieuwe belastingen zullen deels worden gereserveerd voor de gezondheidssector, met name om preventieprogramma’s tegen gokverslaving te financieren.

Waarvoor zal deze verhoging worden gebruikt?

De verhoging van de belasting op gokken heeft verschillende concrete doelen. Ten eerste zullen deze extra inkomsten de financiering van de gezondheidstak van de sociale zekerheid versterken. Een aanzienlijk deel van de verwachte € 1,6 miljard zal worden besteed aan preventie- en behandelingsprogramma’s voor gokverslavingen, om kwetsbare mensen beter te ondersteunen.

Bovendien zal deze verhoogde belasting helpen bij het financieren van bewustmakingsacties en het opzetten van mechanismen om buitensporige praktijken te ontmoedigen, met name onder jongeren en kansarme bevolkingsgroepen.

Tot slot hoopt de regering een deel van deze fondsen te gebruiken om regelgevende initiatieven te ondersteunen die gericht zijn op het opschonen van een groeiende sector, terwijl een concurrerend en eerlijk economisch kader wordt gehandhaafd.

Een bezorgde industrie

Aan de kant van gokoperatoren is de pil moeilijk te slikken.

“Deze belastingverhoging zou de concurrentiekracht van de sector kunnen verminderen en spelers ertoe kunnen aanzetten zich tot illegale platforms te wenden.”

De totale belasting, die ongeveer 60% van de GGR zou kunnen bedragen, wordt gezien als een rem op de dynamiek van de markt, die in 2023 niettemin een record van 13,4 miljard euro bereikte.

Bovendien profiteren bepaalde segmenten, zoals paardenraceweddenschappen, van belastingvrijstellingen om hun sectoren te beschermen, wat aanleiding heeft gegeven tot kritiek op ongelijke behandeling.

Sportweddenschappen centraal in de debatten

Sportweddenschappen, of ze nu online of fysiek zijn, zijn een bijzonder gevoelig onderwerp geweest. Een amendement beperkte de belastingverhoging tot 1%, vergeleken met de aanvankelijk beoogde 4,4%, om partnerschappen tussen operatoren en sportorganisaties te beschermen, die verder zijn verzwakt door de gezondheidscrisis.

Maar deze beslissing is niet unaniem. Groene senator Thomas Dossus bekritiseert deze platforms als parasieten en beschuldigt hun agressieve marketing ervan kwetsbare bevolkingsgroepen te targeten.

“Deze platforms bevorderen verslaving en dragen bij aan toxiciteit in de sportwereld, met name door het cyberpesten van spelers.”

Thomas Dossus

Een project dat nog in behandeling is

Hoewel de Senaat deze maatregelen heeft aangenomen, is er nog niets definitief. Het wetsvoorstel moet nu worden onderzocht door de Nationale Assemblee, waar amendementen de gestemde bepalingen nog kunnen wijzigen of aanpassen. Deze cruciale passage zou een kans kunnen zijn voor afgevaardigden om rekening te houden met de zorgen van de verschillende belanghebbenden, of het nu gaat om gokbedrijven, verenigingen die vechten tegen verslaving of lokale gekozen functionarissen die vrijgestelde sectoren verdedigen, zoals wedden op paardenraces.

Deze laatste fase zal doorslaggevend zijn bij het bevestigen, aanpassen of afwijzen van deze belastingverhogingen. De teerling is dus nog niet geworpen en de komende debatten beloven net zo intens te zijn als die welke al in de Senaat zijn waargenomen.