Flutter vise la loterie italienne à 1 milliard €

Le groupe Flutter Entertainment envisage de répondre à l’appel d’offres pour la licence principale de loterie en Italie, un marché dominé depuis trois décennies par IGT (International Game Technology). Selon des sources proches du dossier, Flutter explore activement différentes options, allant d’une candidature solo à une collaboration avec un partenaire stratégique.

Un marché à fort potentiel

La licence actuelle arrivera à expiration en novembre 2025, ouvrant la voie à une nouvelle attribution. L’Agence italienne des douanes et des monopoles a fixé le prix minimum de l’offre à 1 milliard d’euros, et les soumissions devront être déposées d’ici le 17 mars. Le contrat, d’une durée de neuf ans, pourrait générer un chiffre d’affaires brut estimé à 4,3 milliards d’euros.

Un analyste de l’industrie, préférant rester anonyme, a déclaré : «Collaborer avec une autre entité pourrait renforcer la position de Flutter face à des acteurs historiques comme IGT. Toutefois, l’issue reste incertaine à ce stade.»

Origines et croissance de Flutter

Flutter Entertainment, anciennement connu sous le nom de Paddy Power Betfair, est une société irlandaise qui a vu le jour en 2016 suite à la fusion de deux géants des paris en ligne : Paddy Power et Betfair. Paddy Power, fondée en 1988, s’est d’abord imposée en tant que bookmaker traditionnel en Irlande avant de se tourner vers les paris en ligne, tandis que Betfair, créée en 2000, a révolutionné le secteur grâce à sa plateforme d’échange de paris (betting exchange). La fusion de ces deux entités complémentaires a donné naissance à Flutter Entertainment, un groupe capable de répondre aux besoins d’un marché en pleine expansion, combinant expertise technologique et forte notoriété de marque.

Depuis sa création, Flutter s’est rapidement développé grâce à des acquisitions stratégiques et une diversification de ses offres. La société a notamment élargi son portefeuille en intégrant des entreprises comme The Stars Group, propriétaire de PokerStars, et FanDuel, leader des paris sportifs aux États-Unis, et Sisal en Italie. 

Ces acquisitions leur ont permis de devenir un acteur mondial incontournable dans l’univers des paris sportifs, des jeux de casino en ligne et du poker, tout en renforçant sa position sur des marchés clés comme l’Amérique du Nord et l’Europe. Aujourd’hui, Flutter est un leader mondial des jeux d’argent et de hasard, avec une présence dans plus de 100 marchés réglementés. 

Flutter et l’Italie : une présence solide

Flutter n’en est pas à son premier coup d’éclat sur le marché italien. En 2022, le groupe a acquis Sisal, opérateur de loterie et de paris sportifs, pour 1,9 milliard d’euros. Sisal gère déjà plusieurs activités de loterie et offre à Flutter une plateforme idéale pour intensifier ses stratégies de cross-selling.

En 2024, Flutter a renforcé son emprise en Italie en rachetant Snaitech pour un montant non divulgué. Snaitech, connu pour son réseau étendu de points de vente et ses plateformes numériques innovantes, a permis à Flutter de consolider sa part de marché à près de 30 %. Cette acquisition s’inscrit dans une stratégie visant à capitaliser sur les synergies entre les différents segments de jeux d’argent et à offrir une expérience client unifiée.

Peter Jackson, PDG de Flutter, a cependant insisté sur une approche financière disciplinée. 

«Nous considérerons cette opportunité uniquement si elle s’inscrit dans notre stratégie économique globale.»

Des opportunités et des défis

L’acquisition de la licence de loterie offrirait à Flutter une opportunité de diversifier davantage ses revenus. La loterie, souvent considérée comme un produit d’appel, pourrait attirer de nouveaux joueurs et les engager dans d’autres offres de jeux, notamment les paris en ligne et les jeux de casino.

Cependant, ce marché ne manque pas de défis. La concurrence s’annonce rude, avec IGT bien décidé à renouveler son mandat. De plus, le montant élevé de l’offre initiale pourrait freiner certains acteurs, notamment dans un contexte économique tendu.

Un contexte mondial contrasté

Alors que Flutter explore les opportunités en Europe, sa performance aux États-Unis soulève des questions. Les résultats financiers récents montrent une révision à la baisse des prévisions de revenus pour 2024, notamment en raison de mauvais résultats dans les paris sur la NFL. Ces ajustements ont entraîné une légère baisse du cours de l’action Flutter, révélant une certaine nervosité chez les investisseurs.

Malgré ces turbulences, le groupe semble fermement engagé à renforcer sa présence sur des marchés plus stables comme l’Europe, où il peut capitaliser sur ses actifs existants. S’il décide de participer à cette licitation, cela pourrait redéfinir sa position en Italie et dans l’ensemble du secteur européen des jeux d’argent. Avec une stratégie bien définie et des ressources considérables, l’entreprise dispose des éléments nécessaires pour réussir. 

Comment fonctionne la loterie en Italie et quel rôle joue IGT dans sa gestion ?

La loterie en Italie, connue pour ses jeux emblématiques tels que le SuperEnalotto, est un élément central de l’industrie du jeu dans le pays. Son fonctionnement repose sur des tirages réguliers, offrant aux joueurs l’opportunité de gagner des jackpots souvent impressionnants. Ces jeux de loterie, largement accessibles via des points de vente physiques et des plateformes en ligne, sont encadrés par des réglementations strictes pour garantir leur transparence et leur équité. Les revenus générés par ces loteries contribuent également au financement de divers projets publics, notamment dans les domaines de l’éducation, de la culture et des infrastructures.

Depuis plus de trois décennies, le système de licence pour l’exploitation des loteries en Italie est dominé par International Game Technology (IGT), un acteur mondial du secteur des jeux de hasard. IGT, à travers sa filiale italienne, a su maintenir cette position grâce à son expertise technologique et son engagement envers l’innovation. L’entreprise gère non seulement les infrastructures nécessaires au fonctionnement des loteries, mais elle s’assure également du respect des réglementations imposées par l’Agence des Douanes et des Monopoles (ADM), l’autorité de régulation en Italie. Ce modèle de licence unique a permis à IGT de jouer un rôle central dans la gestion et l’évolution des loteries italiennes, en garantissant à la fois leur fiabilité et leur attrait pour les joueurs.