Belgische expert over reclameverbod: “Nog te veel mazen in de wet”

Bram Constandt de expert op het gebied van gokken en professor sportmanagement aan de Universiteit van Gent uitte onlangs zijn zorgen over de effectiviteit van het reclameverbod voor gokbedrijven in België. 

In een interview met de Australische radiozender ABC Radio National gaf Constandt aan dat er momenteel nog teveel mazen in de wet zijn. Waardoor het moeilijk is om te oordelen of het verbod daadwerkelijk effectief is.

Internationale aandacht voor gokreclames

Australië staat deze maand in het teken van een breed debat over het al dan niet invoeren van een reclameverbod voor gokbedrijven. Terwijl het Murphy-rapport uit 2023 pleitte voor een totaalverbod op gokreclames. Wordt er nu verwacht dat er slechts een versoepeld verbod zal worden ingevoerd. 

Waarbij gokbedrijven onder bepaalde voorwaarden nog steeds reclame mogen maken. Deze ontwikkeling heeft geleid tot een open brief van verschillende oud-premiers. Die aandringen op strengere maatregelen.

In dit kader werd Bram Constandt uitgenodigd om zijn inzichten te delen over de Belgische situatie. Daar werd vorig jaar een reclameverbod voor gokbedrijven ingevoerd. Constandt wees erop dat het nog te vroeg is om definitieve conclusies te trekken over de effectiviteit van het verbod. 

Mazen in de wet en toekomstig beleid

Mede omdat bepaalde vormen van gokreclame. Zoals sportsponsoring in het voetbal nog steeds zijn toegestaan tot januari 2025.

Constandt benadrukte dat ondanks het reclameverbod de omzet van gokbedrijven de afgelopen twee jaar met 50% is gestegen. Deze stijging komt volgens hem deels doordat het verbod pas in juli vorig jaar werd ingevoerd. En deels omdat gokbedrijven nog steeds gebruikmaken van mazen in de wet. 

Hij riep de Belgische Kansspelcommissie op om krachtiger op te treden tegen deze praktijken. Hoewel hij ook aangaf dat de Ksc momenteel kampt met een personeelstekort en een gebrek aan middelen.

Bonussen verboden

Vanaf september zal de Belgische wetgeving voor online gokken verder worden aangescherpt. Er komt onder andere een totaalverbod op gokreclames. De minimumleeftijd voor deelname aan online gokken wordt verhoogd naar 21 jaar. 

En bonussen worden compleet verboden. Constandt en andere experts kijken uit naar de effecten van deze maatregelen op de gokmarkt.

Op de vraag wat Australië kan leren van België adviseerde Constandt om vooral te vertrouwen op wetenschappelijk bewijs. En niet op de lobby van de gokindustrie. Hij benadrukte het belang van een sterke en goed gefinancierde toezichthouder. Dit is nodig om effectief toezicht te houden op de naleving van de wetgeving.