Exclusief interview met Air Dice, de marktleider van Belgische Dice games

Air Dice, opgericht in 2005, staat in de Belgische markt bekend als een toonaangevende ontwikkelaar van innovatieve Dice games. Dice games zijn de Belgische variant van slots. Hierbij moet je dobbelstenen plaatsen op een rooster van 3×3 om zo winnende combinaties te maken. Deze spellen zijn enorm populair geworden met de opkomst van de Belgische Speelhallen (B-Licenties).

​​We gingen met Mark Maes, Directeur van Air Dice op de koffie en bespraken hun visie en ambities. Mark, kan je jezelf even voorstellen voor onze lezers?

Ik ben directeur van Air Dice Services Benelux BV, een dochterbedrijf van de Air Dice Group, en wij staan garant voor het verdelen van de Air Dice spellen naar de Belgische en Nederlandse markten. Sinds 2011 ben ik actief in de Belgische casino wereld, eerst werkte ik in de offline voor Blitz casino, en na enkele jaren offline ervaring op te bouwen werd ik manager voor de online casino’s Blitz en Supergame. Gedurende deze periode, die tot begin 2017 heeft geduurd, heb ik veel ervaring opgedaan in het type Dice spellen. Deze ervaring heeft mij tot Air Dice gebracht. We hadden al samengewerkt in 2014 bij de co-ontwikkeling van Super Wheels Progressive en Wheel of Antwerp. Als directeur bij Air Dice Benelux heb ik onder andere de spellen Mega Wheels, Infinity Dice en Spirit Sisters mede bedacht, deze behoren nu anno 2024 nog altijd tot de top Dice games in België!

Wat is Air Dice?

De Air Dice Group, opgericht in 2005 in Helsinki, is een toonaangevende ontwikkelaar van innovatieve kansspelen, met het doel de spelervaring opnieuw te definiëren. In onze groep zitten verschillende game studios waaronder Dice Crafter, die bestaat uit visuele experts die zorgen voor een diepe speelervaring voor de spelers. Met hun hebben we bovendien extra spellen gelanceerd voor de Belgische markt! 

Verder hebben we ook nog andere game studios in de groep zoals Probability Jones en Bingo Booster Nordics die gefocust zijn op andere verticals zoals Scratch cards, slots, instant win games en bingo. Tenslotte hebben we met Boomerang Digital, die reeds sinds 1994 bestaat, een studio die gespecialiseerd is in de UK en andere internationale markten.

De Gambling club zag dat je aanwezig was op SBC Latino America in Miami 2023. Hoe belangrijk zijn dergelijke beurzen voor Air Dice.

Ja inderdaad! Het bijwonen van beurzen zoals SBC Latino America in Miami is cruciaal voor Air Dice. Het is altijd leuk om te kunnen netwerken, waarbij je dieper in kan gaan op regionale markttrends en je nieuwste aanbod kan presenteren.

In 2024 zullen we met de Air Dice Group zelfs op meer dan 20 beurzen aanwezig zijn, gaande van Japan tot Chili maar we zullen ook op lokale beurzen in Europa aanwezig zijn zoals die van IGB in Amsterdam bijvoorbeeld.

Hoe belangrijk is de Belgische markt voor Air Dice?

België was, is, en zal altijd de belangrijkste markt blijven voor Air Dice. Het is uiteindelijk de fundering van ons succes. Door de jaren is de band die we gecreëerd hebben met onze spelers en casino operatoren iets waar we altijd op willen doorbouwen.

Product en innovatie

Wat onderscheidt de spellen van Air Dice van de rest?

Natuurlijk gaat iedere game provider zeggen dat het innovatie is of betere kwaliteit, maar als marktleider is het belangrijk om te blijven innoveren want de competitie zit niet stil. Voor ons vertaalt dit zich in het bedenken van nieuwe concepten en features voor Dice spellen of het toevoegen van tactische elementen in slot spellen.

Zonder kwaliteit kan je het in deze competitieve markt niet redden. Voor ons wil dat zeggen dat we enorm veel energie steken in de verschillende aspecten zoals de technische werking van de spellen, tot kwaliteit in gameplay, graphics en sounds.

Gaan jullie dieper ingaan op de dice slots of blijven jullie een dice game first supplier?

Natuurlijk blijven Dice spellen een topprioriteit voor ons, zeker voor de Belgische markt. We zijn erg snel aan het uitbreiden naar andere internationale markten waar slotspellen voorlopig nog koning zijn. Daarom wordt er sinds enkele jaren veel meer ingezet op slot spellen dan voorheen. Het toevoegen van de game studio Dice Crafter tot de Air Dice Group heeft dit in een stroomversnelling gebracht.

Welke Air Dice games zijn het populairst?

Wanneer we spreken over de Belgische markt dan zijn Mega Wheels, Infinity Dice, Mystery Deal en Spirit Sisters onze meest populaire Dice spellen, en voor de slots zijn dit Wild Cash Spins en Fire Lion, creaties van onze studio Dice Crafter, een echt schot in de roos! 

Regelgevende naleving en uitbreiding

Air Dice heeft verschillende licenties verkregen, zoals de B2B-licentie van de Hellenic Gaming Commission. Hoe complex is het managen van al deze markten apart?

Natuurlijk is het managen van alle verschillende markten complex. Iedere markt is een levend organisme, er veranderen voortdurend wetgevingen waarbij we soms aanpassingen moeten maken. Gelukkig hebben we collega’s met diepgaande expertise in de markten waarvoor ze verantwoordelijk zijn en hebben we een erg professionele bedrijfsstructuur, dit alles maakt het toch goed beheersbaar.

Welke markten staan er nog op de planning voor jullie?

Die vraag is niet nieuw! (lacht) Een betere vraag zou waarschijnlijk zijn, welke staan er niet op de planning. Momenteel is de Air Dice Group al aanwezig in 20 + gereguleerde markten in de EU, Noord-Amerika, Afrika, Latijns-Amerika, de Nordics, enz., en we zijn nog niet van plan om snel te stoppen! 

Bedrijfscultuur en betrokkenheid bij de gemeenschap

Wat voor bedrijfscultuur hebben jullie?

Dit is eigenlijk het leuke aan mijn werk. Air Dice koestert een bedrijfscultuur waarin innovatie, teamwork en integriteit centraal staan. De manier waarop er samen wordt gewerkt over verschillende departementen geeft zoveel mooie resultaten. Voor mij is de creativiteit en de samenwerking echt iets wat me trots maakt.

Zijn er ook sociale doelen die jullie als bedrijf steunen?

Ja hoor, Air Dice ondersteunt verschillende maatschappelijke doelen. We zetten ons in voor betrokkenheid van de gemeenschap en dragen bij aan initiatieven die onderwijs, ecologische duurzaamheid en sociaal welzijn bevorderen. 

Op welke manier draagt Air Dice bij aan verantwoord spelen?

Ook als leverancier van games is het voor ons belangrijk om actief deel te nemen aan de strijd voor verantwoord spelen. Onze spellen zijn ontworpen om een veilige en verantwoorde deelname aan kansspelen aan te moedigen, de regelgeving na te leven en transparantie te bevorderen.

Toekomstperspectief

Is er al een tipje van de sluier die je kan oplichten rond enkele nieuwe releases?

777 win spinner is net uitgekomen. Het is een Dice spel met een heel klassieke look en die volgens mij een potentieel heeft om nieuwe ‘Classic’ te  worden. Speciaal voor Gambling Club kan ik je al meedelen dat er later in mei en juni nog 2 (dice) slot games bij zullen komen via Dice Crafter die hard aan het werk zijn.

Wat is je persoonlijke ambitie voor de komende 5 jaar met Air dice?

Aangezien ik verantwoordelijk ben voor de Benelux markten, blijf ik garant staan voor een kwaliteitsvolle service en spellen naar zowel onze B2B partners, als voor onze spelers die ons al vele jaren trouw zijn.

Mijn persoonlijk doel is om ons marktaandeel in België minstens te handhaven met onze Dice spellen, en onze (dice) slots naar een soortgelijk niveau tillen.

Voor Nederland liggen de kaarten anders aangezien het een nieuwe markt is voor Air Dice. Toch wil ik met de kwaliteit van onze spellen en service, binnen 5 jaar hetzelfde vertrouwen te hebben verkregen met onze stakeholders, zoals we dit nu in België hebben.

Tenslotte ben ik gedreven om de Dice spellen ook populair te maken buiten België, We zijn ook bezig aan iets nieuws waar ik op dit moment nog niet zoveel over kan zeggen.. Genoeg werk dus voor de boeg maar we doen het met passie!

Bedankt voor het gesprek Mark. Veel succes nog!