Un homme perd des tonnes d’argent aux jeux d’argent en ligne : une dépendance silencieuse

Depuis que les jeux d’argent en ligne sont devenus légaux en 2021, le marché des jeux d’argent a connu une croissance explosive. De nombreux Néerlandais, dont Rick (29 ans), sont devenus dépendants. Son histoire montre à quel point les choses peuvent rapidement déraper. Il raconte son histoire dans un article de RTL Nieuws.

Rick a vu ses économies disparaître

Rick (nom fictif, ndlr) et sa petite amie venaient de faire une offre pour leur première maison. Alors que la plupart des gens attendraient avec impatience le résultat, Rick a surtout ressenti de la peur. Sa petite amie pensait que, comme il l’avait dit au conseiller en hypothèques, il avait beaucoup d’économies. Mais ce n’était plus le cas. En un an et demi, il a perdu plus de 250 000 euros au jeu.

Au lieu de se réjouir, Rick n’éprouvait que de la honte. Ses énormes pertes d’argent l’avaient détruit financièrement et émotionnellement. Avec du plomb dans les chaussures, il s’est rendu chez sa mère pour lui dire enfin la vérité. 

«C’était un soulagement de le dire enfin. Je me suis senti dévasté, mais en même temps un poids a été enlevé de mes épaules.»

Le début de sa dépendance au jeu

Rick, qui travaille dans la vente, s’est toujours intéressé aux matchs de football et pariait parfois pour le plaisir. Mais avec l’apparition du COVID-19, tout a changé. Sans les matchs de football qu’il aimait tant, il a commencé à s’ennuyer. Le vide a été rapidement comblé par les jeux d’argent en ligne. Ce qui a commencé par de petits paris innocents s’est rapidement transformé en une dépendance dévorante.

Rick a commencé à perdre des milliers d’euros par jour sur des jeux de casino en ligne tels que la roulette et le Monopoly Live. 

«Je me sentais en sécurité, dans l’anonymat de mon téléphone. En deux clics, je me sentais à nouveau bien, jusqu’à ce que l’argent disparaisse.»

Le COVID-19 et la croissance du marché des jeux d’argent en ligne

Selon Tony van Rooij, chercheur principal à l’Institut Trimbos, la pandémie de COVID-19 a entraîné une forte augmentation des jeux d’argent en ligne.

L’ouverture du marché des jeux d’argent en ligne légaux a coïncidé avec la pandémie. Les gens passaient plus de temps à la maison, ce qui a fait grimper en flèche le temps passé devant un écran. Cela a créé les conditions parfaites pour l’addiction au jeu.»

M. Van Rooij explique que les jeux de casino en ligne tels que les machines à sous sont particulièrement risqués. La possibilité de parier en permanence et le court laps de temps entre le gain et la perte augmentent considérablement le risque d’addiction. 

«Le jeu en ligne est d’autant plus dangereux qu’il ne fait l’objet d’aucun contrôle social. Personne ne voit ce que vous faites, il est donc facile de continuer à jouer.»

La lutte contre sa dépendance

Rick a commencé à gagner de l’argent à un jeune âge et s’était constitué un compte épargne confortable. Mais l’addiction a tout emporté. Il jouait tous les jours, même pendant les heures de travail et les vacances. 

«Même lorsque j’étais sur la route avec des clients, mon téléphone était allumé pour des tours automatiques. Je m’en fichais, il fallait que je m’occupe.»

Lorsque Rick s’est enfin confié à sa mère et à sa petite amie, tout s’est mis en place pour elles. Elles avaient remarqué que Rick se mettait rapidement en colère, mais n’avaient jamais soupçonné que cela était dû à une dépendance au jeu. Le soutien de son entourage l’a aidé à demander de l’aide. Il a suivi une thérapie pendant un an et demi et s’est inscrit à Cruks, le registre central pour l’exclusion du jeu aux Pays-Bas. Néanmoins, Rick reste critique à l’égard du système. 

«Au bout de six mois, vous pouvez recommencer à jouer et vous êtes encore loin d’être abstinent.»

La vie après la dépendance

Aujourd’hui, deux ans plus tard, Rick est fier de ne plus jouer. Sa mère lui envoie un cœur chaque mois pour lui rappeler le chemin parcouru. Bien que la bataille ne soit pas encore terminée, lui et sa petite amie ont récemment pu acheter la maison dont ils avaient toujours rêvé.

Rick espère que son histoire incitera d’autres personnes à demander de l’aide. Il veut leur montrer qu’il est possible d’échapper au monde sombre de la dépendance au jeu, à condition de ne pas être seul.