Merkur Slots UK écope d’une amende pour négligence
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19 Fév 2025 •
Reading time: 4 minutes Le 16 février 2025, la Gambling Commission du Royaume-Uni a imposé une amende record de 95 000 £ à Merkur Slots UK Limited, une filiale d’un groupe international de jeux. Cette sanction intervient suite à plusieurs manquements aux règles qui régissent l’industrie des jeux d’argent dans le pays, notamment des défaillances dans la gestion des risques associés aux joueurs vulnérables.
Une patiente cancéreuse exploitée par Merkur Slots
En novembre 2023, Wendy Hughes, une femme de 64 ans atteinte d’un cancer du poumon, a perdu près de 2 000 £ lors de deux sessions de jeu de 16 heures chacune dans une succursale de Merkur Slots à Stockport. Malgré sa vulnérabilité évidente, le personnel de l’établissement a non seulement permis, mais aussi facilité son comportement de jeu en réservant sa machine préférée avec une « carte de réservation ». Cette pratique exploite la croyance irrationnelle des joueurs selon laquelle une série de pertes prolongée sur une machine se terminera inévitablement par un gain. Les employés étaient conscients que Mme Hughes se rendait régulièrement au distributeur automatique pour retirer davantage d’argent afin de continuer à jouer. Cependant, à aucun moment, ils n’ont pris l’initiative de vérifier si elle maîtrisait son comportement de jeu ou si elle avait besoin d’une assistance quelconque.
La réaction de la Gambling Commission
Suite à ces événements, la Gambling Commission a mené une enquête approfondie sur les pratiques de Merkur Slots UK Limited. Le 13 février 2025, l’organisme de régulation a annoncé une amende de 95 450 £ à l’encontre de l’opérateur pour manquements à la responsabilité sociale. Andrew Rhodes, le directeur général de la Commission, a déclaré :
« Il s’agit d’un cas flagrant où un opérateur n’a pas respecté les règles visant à protéger les consommateurs des méfaits du jeu. »
Il a également souligné que, bien que de nombreux cas récents concernent des opérateurs en ligne, les établissements physiques doivent également veiller à minimiser les risques pour les clients vulnérables. La Commission a insisté sur l’importance pour tous les opérateurs de disposer de politiques et de procédures efficaces pour prévenir les dommages liés au jeu, et de s’assurer que le personnel est correctement formé pour les appliquer.
Appel à des régulations plus strictes
La fille de Mme Hughes, Jackie Olden, est devenue une fervente défenseure de réglementations plus strictes pour les « centres de jeux pour adultes » tels que ceux exploités par Merkur. Elle plaide pour la création d’un médiateur indépendant du jeu afin que les clients aient un recours lorsque des problèmes surviennent. Mme Olden a exprimé sa satisfaction quant à l’enquête menée par la Commission, mais estime que l’amende infligée est insuffisante compte tenu des conséquences dévastatrices pour sa famille. Elle a déclaré :
« Je suis heureuse qu’ils aient enquêté sur Merkur, mais après la dévastation causée à notre famille, le montant de cette amende n’est pas suffisant. »
Les mesures prises par Merkur Slots UK
En réponse à l’enquête et à l’amende, Merkur Slots UK Limited a coopéré avec la Gambling Commission et a entrepris des actions correctives pour améliorer ses procédures de protection des clients.
Cette amende n’est pas la première de ce genre pour Merkur Slots, mais elle marque un tournant dans la façon dont l’entreprise est perçue par les régulateurs britanniques. Il est important de noter que la Gambling Commission a régulièrement mis en lumière des manquements similaires dans l’industrie des jeux d’argent en ligne au Royaume-Uni. Cependant, les sanctions appliquées à Merkur Slots viennent rappeler à l’ensemble des opérateurs du secteur que la régulation est une priorité pour les autorités et que des erreurs dans ce domaine ne sont plus tolérées.
À la suite de cette amende, Merkur Slots est maintenant confrontée à la tâche complexe de rétablir sa réputation et de démontrer qu’elle peut se conformer aux exigences de la Gambling Commission. L’entreprise devra non seulement réformer ses pratiques internes, mais aussi montrer qu’elle peut adopter une approche proactive en matière de sécurité des joueurs.