Frank verloor alles door gokken: vecht nu voor gerechtigheid

Ron

• 1 okt 2024 • Reading time: 3 minutes

De claims van Nederlandse gokkers tegen online casino’s, die jarenlang zonder vergunning opereerden, lopen op tot wel 600 miljoen euro. Advocaten bereiden nu een aantal massaclaims voor, waaronder de Amsterdamse advocaat Benzi Loonstein. Frank Rammeloo (53), een ex-gokverslaafde, deelt zijn aangrijpende verhaal aan de Telegraaf over de enorme verliezen die hij leed door online gokken.

Advocaat Loonstein haalt gelijk voor gokkers

Benzi Loonstein heeft in meerdere rechtszaken voor zijn cliënten al successen geboekt. Volgens de rechter waren de bedragen die zijn cliënten verloren, onterecht omdat de goksites zonder vergunning opereerden tot oktober 2021. Veel spelers wisten niet dat ze illegaal aan het gokken waren. Ze zagen de goksites gewoon online staan, net zoals je een winkel binnenloopt zonder na te denken over vergunningen.

Een grote doorbraak in deze zaken kwam toen Loonstein een bedrag van € 676.225 terugkreeg voor een van zijn cliënten. Nu werkt hij samen met meer dan 20.000 andere gedupeerden om via een massaclaim tussen de 500 en 600 miljoen euro te eisen van online casino’s.

Frank Rammeloo verloor alles door zijn gokverslaving

Frank Rammeloo weet als geen ander hoe het voelt om alles te verliezen door gokken. Hij begon al op jonge leeftijd met gokken, eerst op fruitautomaten in de kroeg en later online via zijn telefoon. De online casino’s maakten het hem veel te makkelijk.

“Het probleem is dat je altijd en overal kunt spelen. Ik reed na mijn werk in mijn busje, zette mijn telefoon op het dashboard en bleef spelen. Tijdens zo’n ritje verloor ik duizenden euro’s.”

Hij schat dat hij in totaal wel vijf tot acht ton vergokte. Niet alleen ging al zijn geld eraan, maar hij verloor ook zijn familie en woonde zelfs een tijd in zijn werkbusje.

“Ik had geen geld om te eten of te tanken. Maar zodra ik weer wat geld had, vergokte ik het meteen.”

Een dieptepunt: op het spoor bij Dordrecht

Een van de zwartste momenten voor Frank kwam eind vorig jaar, toen hij een groot bedrag won, maar alles direct weer verloor. Het bracht hem tot een wanhoopsdaad.

“Ik ben naar het spoor bij Dordrecht gereden en heb daar in mijn onderbroek een uur op de rails gestaan. Er kwamen geen treinen langs. Dat is mijn geluk geweest.”

Frank wist zichzelf uiteindelijk uit de ellende te trekken, mede dankzij zijn vriendin die hem altijd is blijven steunen. Zij beheert nu zijn geld, zodat hij niet in de verleiding komt om weer te gokken.

“Ik krijg alleen geld voor boodschappen, tanken en noodzakelijke dingen. Gokken? Nooit meer.”

De gokindustrie en massaclaims

De omzet van online casino’s is sinds de legalisering van de gokmarkt in oktober 2021 opgelopen tot 1,5 miljard euro per jaar. Advocaat Loonstein verwacht dat grote bedrijven zoals Unibet en PokerStars de verliezen door een succesvolle massaclaim kunnen compenseren. De advocaten van de gokbedrijven zijn inmiddels in overleg met Loonstein om tot een schikking te komen, maar voor veel gokkers is het wachten op een uitspraak van de Hoge Raad in 2025.

Frank Rammeloo hoopt zijn geld terug te krijgen via de claim.