Rockstar verwijdert het casino van GTA Online voor Australische spelers 

Australische spelers van GTA Online hebben voortaan geen toegang meer tot de casinospellen die worden aangeboden in het Diamond Casino & Resort. Rockstar Games heeft deze functie uitgeschakeld zonder officiële uitleg te geven. 

Het Diamond Casino verliest zijn belangrijkste attracties 

Australische spelers hebben ontdekt dat de kansspelactiviteiten van het Diamond Casino & Resort niet langer toegankelijk zijn. Voortaan is het onmogelijk om deel te nemen aan blackjack, poker, roulette of de speelautomaten te gebruiken. 

Toch is het complex niet volledig uit GTA Online verdwenen. Volgens meerdere getuigenissen van spelers die door IGN Benelux werden aangehaald, blijven de andere missies en activiteiten rond het Diamond Casino & Resort speelbaar. Alleen de functies die rechtstreeks verband houden met kansspelen zijn uitgeschakeld. 

Een maatregel meer dan zeven jaar na de komst van het casino 

De casinospellen werden in GTA Online geïntroduceerd tijdens de update The Diamond Casino & Resort, die in juli 2019 werd uitgebracht. Sindsdien maakte dit onderdeel van het spel integraal deel uit van de ervaring die spelers werd aangeboden in landen waar het was toegestaan. Meer dan zeven jaar na deze update beslist Rockstar echter om deze functies in Australië te verwijderen. 

De ontwikkelaar heeft noch de redenen voor deze beslissing, noch de mogelijkheid van een eventuele terugkeer meegedeeld. 

Een virtuele economie zonder winsten in echt geld 

De verwijdering van het casino kan verrassend lijken, gezien de werking van deze functie zelf. 

In tegenstelling tot klassieke kansspelplatformen gebruiken de activiteiten van het Diamond Casino uitsluitend een virtuele economie. Spelers kopen jetons met de valuta van het spel. Deze jetons dienen alleen om deel te nemen aan de verschillende activiteiten die in het casino worden aangeboden. De gewonnen virtuele credits kunnen nooit worden omgezet in echt geld. 

Het systeem bevat ook een andere belangrijke beperking. Hoewel spelers virtuele valuta kunnen kopen via Shark Cards, kan deze betaalde valuta niet rechtstreeks worden gebruikt om casinofiches te kopen. Deze scheiding verhindert dus een rechtstreekse aankoop van jetons met echt geld, net zoals ze elke omgekeerde omzetting van behaalde winsten verbiedt. 

De nieuwe Australische regels centraal in de vragen 

Australië heeft onlangs nieuwe maatregelen aangenomen rond online veiligheid, met name systemen voor leeftijdsverificatie voor bepaalde digitale content. Tegelijk zijn sinds september 2024 de classificatieregels voor videogames die kansspelen simuleren strenger geworden. 

Spellen die interactieve activiteiten aanbieden zoals roulette, blackjack of speelautomaten moeten voortaan een R18+-classificatie krijgen, maar Grand Theft Auto V heeft die classificatie in Australië al sinds zijn oorspronkelijke release in 2013. De verwijdering van de casinospellen kan dus niet uitsluitend door deze regelgevende evolutie worden verklaard, ook al kan die de analyse van Rockstar hebben beïnvloed. 

Bij gebrek aan een officiële verklaring blijft het exacte verband tussen deze nieuwe regels en de beslissing van de studio onbekend. 

Australië sluit zich aan bij een lange lijst betrokken landen 

Met deze wijziging sluit het land zich aan bij een vijftigtal staten waar de casinofuncties van GTA Online niet beschikbaar zijn. 

Daaronder bevinden zich onder meer China, Zuid-Korea, Portugal, Polen, Griekenland, Zuid-Afrika, Argentinië en Malta. 

Deze lijst toont aan dat Rockstar al meerdere jaren bepaalde functies van het spel aanpast volgens nationale regelgeving. 

Een beslissing die nog altijd veel onduidelijkheid laat 

Door de toegang tot de casinospellen van GTA Online voor Australische spelers te verwijderen, voegt Rockstar een nieuw land toe aan de lijst van gebieden waar deze functies zijn uitgeschakeld. Tot op vandaag heeft de studio geen publiek antwoord gegeven op de vragen.