Betsson se retire : Pourquoi l’opérateur renonce à Holland Gaming
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6 Juin 2025 •
Reading time: 4 minutes Alors qu’en février 2024, tout semblait scellé entre Betsson AB et Holland Gaming Technology, le groupe suédois a surpris l’industrie de l’iGaming en annonçant début juin l’annulation pure et simple de l’acquisition prévue. L’accord, d’une valeur totale de 27,5 millions d’euros, incluait Holland Gaming Technology Ltd. et son studio interne Holland Power Gaming BV. Mais sans crier gare, Betsson a décidé de se retirer de la transaction. Pourquoi cette volte-face après des mois de préparation et de communication enthousiaste ?
Retour sur un accord qui aurait changé la donne
Rappelons que l’opération, annoncée l’année passée, visait à permettre à Betsson de revenir sur le marché néerlandais, un marché d’où il s’était retiré en 2021 à la suite de la régulation du jeu en ligne aux Pays-Bas.
Holland Gaming Technology, via son site Goldruncasino.nl, détenait une licence valide délivrée en septembre 2022 par la Kansspelautoriteit (Ksa), ce qui en faisait une cible idéale pour contourner les longs délais d’obtention de licence. Cette acquisition aurait permis à Betsson de générer rapidement des revenus sur un marché régulé. De plus, le studio Holland Power Gaming, spécialisé dans la création de machines à sous, constituait un atout pour enrichir le contenu propriétaire de Betsson.
Changement de cap stratégique ou prudence tactique ?
Dans un communiqué officiel publié début juin, Betsson a confirmé avoir mis un terme à l’accord d’acquisition de Holland Gaming Technology et de Holland Power Gaming. L’opérateur suédois justifie cette décision par les retards réglementaires prolongés, soulignant que la Ksa n’avait toujours pas rendu sa décision au moment de la date limite convenue entre les parties.
“La réalisation de l’acquisition était soumise à l’approbation de la Kansspelautoriteit. Étant donné que la Kansspelautoriteit n’a pas pris de décision à la date convenue, Betsson a décidé de dissoudre la transaction.”
En conséquence, la transaction sera entièrement annulée. Le prix d’achat initialement versé sera remboursé, sous déduction d’une pénalité contractuelle (“break fee”). Au total, Betsson récupérera 26,7 millions d’euros.
Le groupe a précisé que cette annulation n’aura pas d’impact sur ses prévisions financières et ne remet pas en cause ses perspectives globales. Betsson a également assuré qu’il explore déjà d’autres opportunités commerciales, confirmant sa volonté de croissance sur des marchés régulés malgré cet échec ponctuel.
Les implications pour Betsson et le marché néerlandais
Ce retrait ne signifie pas que Betsson abandonne le marché néerlandais. L’entreprise conserve toujours un œil sur cette juridiction en pleine croissance. Toutefois, elle semble désormais privilégier une approche plus prudente, voire l’attente d’une nouvelle tentative de demande de licence auprès de la Ksa.
Fait intéressant : il y a quelques mois seulement, Betsson a été condamné par le tribunal de Rotterdam à rembourser plus de 500 000 € à un joueur néerlandais. Ce dernier avait perdu cette somme en jouant sur des sites de jeux d’argent opérés par des filiales de Betsson, des plateformes non agréées aux Pays-Bas à l’époque des faits. Le jugement concerne une affaire remontant à 2014, période à laquelle les jeux en ligne étaient encore illégaux dans le pays. Le tribunal a estimé que Betsson, via ses marques étrangères, opérait sans base légale sur le marché néerlandais.
Du côté de Holland Gaming, cette décision pourrait rebattre les cartes. La société, désormais toujours indépendante, devra poursuivre seule sa croissance sur un marché où les grands opérateurs cherchent à se positionner rapidement. Son studio interne continuera d’alimenter la plateforme Goldrun, mais sans la force de frappe financière et technologique de Betsson.
Un marché néerlandais toujours convoité
Le marché néerlandais du jeu en ligne, régulé depuis octobre 2021, attire les convoitises. Selon la Ksa, il a généré plus de 1,3 milliard d’euros de chiffre d’affaires brut en 2023, avec une croissance stable malgré les restrictions publicitaires mises en place en 2023.
Pour Betsson, qui a connu une année 2023 record avec 948 millions d’euros de chiffre d’affaires (+22 %) et un EBITDA de 262,7 millions (+52 %), les ressources sont là pour continuer à investir. Le groupe reste actif sur plusieurs marchés régulés en Europe et en Amérique latine, et pourrait viser d’autres cibles plus compatibles ou plus avancées réglementairement.