Jeux de hasard en ligne : les mineurs contournent l’interdiction pour jouer en ligne

L’attrait des jeux de hasard en ligne n’est plus l’apanage des adultes. Malgré l’interdiction stricte des jeux d’argent pour les moins de 18 ans au Pays-Bas, des adolescents trouvent des moyens de contourner la réglementation en utilisant les comptes de leur parent ou en créant des comptes fictifs. Cette tendance inquiète les experts et remet en question l’efficacité des mesures mises en place pour protéger les mineurs de l’addiction.

Des publicités attrayantes et un accès facile

Les casinos en ligne investissent massivement dans des campagnes de publicité colorées et dynamiques, visant un public jeune. Des personnalités populaires, comme le rappeur Donnie, apparaissent dans des spots publicitaires conçus pour attirer l’attention des jeunes. Cela même si, comme en belgique, il est interdit d’utiliser des célébrités dans les publicités pour les jeux d’argent au Pays-Bas. Ces efforts publicitaires s’accompagnent de plateformes de jeu en ligne faciles d’accès, qui nécessitent souvent peu de vérifications en profondeur lors de la création de comptes.

Malgré l’interdiction légale, la tentation reste forte chez les adolescents. «Jouer en ligne est tellement facile. Il suffit d’utiliser le compte de quelqu’un de majeur», raconte Daan, 17 ans, élève dans un lycée de Nijverdal. Son témoignage n’est pas isolé : plusieurs jeunes admettent avoir tenté leur chance en ligne via le compte d’un parent ou d’un proche.

Un phénomène en hausse malgré les restrictions

Selon les chiffres publiés dans la Scholierenmonitor 2023 du Trimbos-Instituut, un adolescent sur quinze avoue avoir déjà parié en ligne pour de l’argent. Les jeunes garçons sont particulièrement nombreux à se lancer dans ce type d’activité. Tony van Rooij, expert en jeux de hasard au Trimbos-Instituut, se dit préoccupé par cette augmentation des paris en ligne chez les mineurs. Chaque joueur mineur est un joueur de trop, alerte-t-il, mettant en avant les risques de dépendance et de pertes financières, parfois dès le plus jeune âge.

Le phénomène est d’autant plus inquiétant que certains adolescents voient dans le pari en ligne un moyen rapide de gagner de l’argent. Tim, 15 ans, nous raconte qu’un ami à lui a gagné 2 000 euros dans des paris en ligne en misant seulement 5 euros. Il ajoute qu’il ne participe pas lui-même, mais qu’il connaît plusieurs amis qui le font régulièrement, notamment pour parier sur des matchs sportifs.

Les comptes d’adultes, une passerelle pour contourner la loi

La stratégie des jeunes pour contourner l’interdiction est simple : ils utilisent les comptes de leurs parents ou d’autres adultes proches. Anna, 15 ans, raconte qu’elle mise en ligne lorsqu’elle est chez son père, tous les quinze jours. Elle utilise le compte de ce dernier pour parier, tout en investissant son propre argent, souvent autour de 20 euros par session.

Ces pratiques ne se limitent pas aux mises d’argent réel. Pour beaucoup d’adolescents, le plaisir de jouer passe aussi par des paris fictifs, sans échange monétaire. Rogier, 17 ans, et ses amis Daan et Hivan expliquent qu’ils jouent parfois pour le divertissement, en misant de l’argent virtuel au lieu d’argent réel. «On parie avec de l’argent fictif, c’est pour rigoler, et c’est gratuit», explique Rogier. Pourtant, même ces pratiques sans enjeu financier peuvent contribuer à ancrer un comportement de jeu chez les jeunes, les préparant inconsciemment à des paris futurs.

Une réglementation difficile à appliquer

Si l’interdiction des jeux de hasard en ligne pour les mineurs est bien inscrite dans la loi, le respect de cette règle pose problème. Gijs van Houwelingen, expert en prévention des addictions chez Tactus Verslavingszorg, met en garde contre les dangers de l’addiction au jeu chez les jeunes, dont le cerveau est encore en développement. 

«Les jeunes n’ont pas encore la maturité nécessaire pour comprendre les conséquences à long terme de leurs actions, ce qui les rend particulièrement vulnérables.»

Gijs van Houwelingen

Il estime que la réglementation actuelle manque de rigueur dans ses contrôles d’âge, permettant aux mineurs de contourner facilement les restrictions. 

«Créer un faux compte ou utiliser celui d’un adulte est une opération simple et peu risquée pour les adolescents. Ce manque de sécurité ouvre la porte aux comportements de jeu excessifs.»

Face à la montée du jeu en ligne chez les mineurs, experts et institutions s’accordent sur la nécessité de renforcer les contrôles et la sensibilisation. Le manque de mesures strictes dans la vérification de l’âge permet aux mineurs de se faufiler dans un monde de jeu où les risques financiers et psychologiques peuvent être lourds. Les associations de protection des jeunes, partout en Europe, plaident pour des systèmes de contrôle plus robustes et une sensibilisation accrue aux dangers du jeu chez les jeunes.

«Il faut que les plateformes de jeux de hasard en ligne mettent en place des systèmes plus efficaces pour vérifier l’âge des joueurs. Le simple fait de cocher une case affirmant être majeur est insuffisant.»

Van Houwelingen ajoute que les parents devraient également être mieux informés des risques et encouragés à contrôler l’accès de leurs enfants aux comptes de jeu.

Les écoles face au défi des jeux de hasard en ligne

Les établissements scolaires, souvent en première ligne lorsqu’il s’agit de sensibiliser les jeunes aux dangers des comportements addictifs, sont également touchés par ce phénomène. Henk Nijenkamp, directeur de la CSG Reggesteyn à Nijverdal, assure que son école n’a pas observé de hausse préoccupante du jeu en ligne chez les élèves. Il reconnaît néanmoins que ce problème pourrait exister à un niveau individuel. 

«Nous accordons une grande attention au bien-être de nos élèves, y compris dans nos cours de mentorat où nous abordons des sujets comme l’usage des réseaux sociaux, le vapotage et l’usage des téléphones portables. En revanche, je ne suis pas certain que les jeux de hasard en ligne fasse partie de ces discussions.»

Henk Nijenkamp

Dans un contexte où les jeunes semblent de plus en plus exposés aux tentations des jeux de hasard en ligne, l’intégration de programmes de prévention spécifiques pourrait être une solution pour les écoles. La sensibilisation des jeunes aux conséquences du jeu pourrait aider à freiner cette tendance. Par ailleurs, les parents et éducateurs doivent être encouragés à parler ouvertement des risques du jeu d’argent, en insistant sur les dangers à court et à long terme.

L’accès des mineurs aux jeux de hasard en ligne met en lumière les limites des réglementations actuelles et la facilité avec laquelle les jeunes peuvent contourner les interdictions. La hausse des jeux en ligne chez les adolescents, même lorsqu’ils misent fictivement, reflète une normalisation de ce comportement potentiellement risqué. Alors que les experts s’alarment des conséquences, l’enjeu reste d’encadrer plus strictement l’accès aux jeux de hasard en ligne et de renforcer la sensibilisation auprès des jeunes et des parents.