“We zijn bijzonder bezorgd” — ook in België groeit de onrust over gokapps bij jongeren
•
16 mei 2026 •
Reading time: 2 minutes
Online gokken zit steeds vaker in de broekzak van jonge gebruikers. Wat in de Verenigde Staten nu tot politieke onrust leidt, klinkt ook in België steeds herkenbaarder. Vooral de combinatie van sportweddenschappen, gokapps en agressieve reclame zorgt voor groeiende zorgen over jongeren die al vroeg met gokken in aanraking komen.
Amerikaanse politici stuurden deze week een brief naar grote gokbedrijven als Bet365, DraftKings, FanDuel, Kalshi en Polymarket. Ze willen uitleg over verslavingsrisico’s, advertenties gericht op jonge gebruikers en de snelle groei van prediction markets. De discussie krijgt ook in Europa aandacht omdat dezelfde trends zichtbaar zijn: gokken voelt voor veel jongeren steeds normaler.
Politici vrezen dat gokken onderdeel wordt van het dagelijks leven
De Amerikaanse brief richt zich vooral op mobiele gokapps. Via die platforms plaatsen gebruikers binnen enkele seconden een weddenschap. Volgens de politici lijken veel apps bewust op sociale media, waardoor de drempel lager wordt voor jonge gebruikers.
Dat punt leeft ook in België. Gokreclames rond voetbal, wielrennen en andere grote sportmomenten blijven zichtbaar op sociale media, streamingplatforms en sportwebsites. De grens tussen entertainment en gokken vervaagt daardoor snel.
In de Amerikaanse brief halen politici voorbeelden aan van advertenties die suggereren dat gokken financiële problemen kan oplossen. Eén gebruiker beweerde zelfs huur te betalen met winst uit prediction markets. Zulke boodschappen zorgen voor extra onrust omdat jongeren gevoeliger zijn voor snelle beloftes en risicogedrag.
Prediction markets krijgen steeds meer kritiek
Vooral prediction markets liggen onder vuur. Dat zijn platforms waarop gebruikers speculeren op gebeurtenissen via “contracten” of “trades”. Critici vinden dat die termen de risico’s zachter laten klinken dan klassieke weddenschappen.
Amerikaanse politici waarschuwen dat gebruikers op zulke platforms sneller grote verliezen kunnen oplopen. Sommige bedrijven voerden inmiddels extra beschermingsmaatregelen in, maar volgens experts grijpen veel systemen pas in zodra problemen al zichtbaar zijn.
Die discussie wordt ook buiten de Verenigde Staten gevolgd. De snelle groei van digitale gokplatforms zorgt namelijk op meerdere plaatsen voor vragen over controle, bescherming van jonge gebruikers en de rol van reclame.
Jongeren blijven de belangrijkste doelgroep
Onderzoeken in de Verenigde Staten tonen aan dat vooral mannen tussen 18 en 24 jaar veel vaker gokapps gebruiken dan de rest van de bevolking. Sommige jongeren beginnen zelfs vóór de wettelijke leeftijd.
Onderzoekers koppelen problematisch gokken al jaren aan schulden, angstklachten, depressies en problemen op school. Politici vrezen dat mobiele apps die risico’s versterken omdat gokken altijd bereikbaar is en nauwelijks nog als uitzonderlijk gedrag voelt.
De komende weken praten Amerikaanse politici verder met vertegenwoordigers uit de goksector. De uitkomst van die gesprekken kan ook in Europa aandacht krijgen nu de zorgen over online gokken bij jongeren steeds breder worden.