Topsporters in opstand: Bezuinigingen bedreigen toekomst van sport

In een open brief uiten 67 olympisch kampioenen, (oud-)topsporters en coaches hun onvrede over de voorgenomen bezuinigingen op sport door het Nederlandse kabinet-Schoof. Ze vrezen dat de bezuinigingen, die oplopen tot 45 miljoen euro per jaar, een kaalslag voor de Nederlandse sport zullen betekenen.

Financiële aderlating voor de sportsector

De bezuinigingen komen voort uit een verhoging van de kansspelbelasting en een verhoogd btw-tarief voor onder andere sportscholen. De Nederlandse Loterij, hoofdsponsor van de sport, zal hierdoor minder afdragen, wat leidt tot een tekort van 12,5 miljoen euro per jaar.

Veel onbegrip

De 67 ondertekenaars van de open brief, waaronder Ellen van Langen, Ireen Wüst, Anky van Grunsven, Guus Hiddink, Tom Dumoulin en Epke Zonderland, vinden het onbegrijpelijk dat de waarde van sport niet wordt ingezien. Oud-schaatser Erben Wennemars is “echt boos” over de plannen: “De waarden die je leert in de sport vormen de basis van onze samenleving.”

Sport verbindt 

Voormalig olympisch kampioen Kim Lammers benadrukt de bindende factor van sport: “Kijk naar de impact van het EK voetbal.” Nederland is momenteel verdeeld, maar tijdens zo’n evenement zie je één grote Oranjemars. “Sport verbindt.” Lammers voegt toe dat sport ook een belangrijke bijdrage levert aan de gezondheid van de bevolking: “Elke euro die in sport wordt gestoken, levert 2,70 euro op aan waarde voor de samenleving.”

Toekomst van de Nederlandse topsport in gevaar

De bezuinigingen bedreigen volgens de briefschrijvers ook de toekomst van de Nederlandse topsport. NOC*NSF waarschuwde eerder al dat de ambitie om bij de beste tien topsportlanden ter wereld te horen onder druk komt te staan. Oud-schaatser Erben Wennemars pleit voor een andere focus: “Het winnen van medailles is een middel, een inspirator voor de breedtesport.” ” Winnen wordt alleen maar krachtiger en waardevoller als we de maatschappelijke relevantie erin kunnen verwerken.”

Oproep tot investeren in sport

De 67 ondertekenaars van de open brief roepen het kabinet-Schoof op om de bezuinigingen op sport terug te draaien. Ze pleiten voor investeringen in plaats van bezuinigingen: “Juist in ons verdeelde land is sport een verbinder.” ” Investeren in sport is investeren in een gezondere en meer verbonden samenleving.”