Winning Poker Network gesanctioneerd wegens illegale praktijken
•
15 jan 2025 •
Reading time: 3 minutes De strijd tegen illegaal gokken blijft doorgaan in Nederland. De Kansspelautoriteit (Ksa), de Nederlandse kansspeltoezichthouder, heeft Winning Poker Network (WPN) een boete van € 1,275 miljoen opgelegd. Deze sanctie is het gevolg van het illegaal aanbieden van online pokerspellen aan Nederlandse spelers, in strijd met wetten die een licentie vereisen.
Een gevestigde illegale strategie
WPN, bekend van platforms als americascardroom.eu en truepoker.eu, had Nederlandse spelers toegang tot zijn diensten gegeven zonder dat ze over de benodigde autorisatie beschikten. Uit het onderzoek van de KSA bleek dat deze sites niet alleen toegankelijk waren, maar ook praktijken vertoonden die als misleidend werden beschouwd. Zo bracht WPN inactiviteitskosten in rekening bij spelers die niet regelmatig inlogden en presenteerde het zich, dankzij een buitenlandse licentie die niet door Nederland werd erkend, als een betrouwbare entiteit.
Een krachtig en afschrikkend antwoord
Ondanks waarschuwingen van de KSA bleef Winning Poker Network actief op sommige van zijn sites. Dit gaf de autoriteit aanleiding om een boete op te leggen en deze vervolgens te verhogen. De initiële sanctie werd zelfs verhoogd vanwege verzwarende omstandigheden, zoals het innen van ongerechtvaardigde vergoedingen van de rekeningen van inactieve spelers en het gebruik van bedrieglijke argumenten om zichzelf voor te doen als legale exploitant.
De Ksa sanctioneert niet alleen foutieve exploitanten. Het maakt er een punt van om consumenten te beschermen door een strikte toepassing van de wet te garanderen.
“Een boete is vaak een effectief middel om een illegale activiteit snel te stoppen, maar het is niet voldoende. Financiële sancties zenden een duidelijke boodschap uit dat overtredingen van de kansspelwetten niet ongestraft zullen blijven.”
Michel Groothuizen, vertegenwoordiger van de Ksa
Een waakzame en proactieve autoriteit
De Kansspelautoriteit heeft de afgelopen jaren haar interventies opgevoerd om de kansspelsector te reguleren. Recentelijk heeft zij diverse illegale sites gesloten en sancties opgelegd aan exploitanten als Betonline.ag en Freebitcoin. Deze acties zijn bedoeld om misbruik te voorkomen en een veilige speelomgeving voor consumenten te bieden.
De Kansspelcommissie in België hanteert een soortgelijke aanpak. Het publiceert regelmatig een zwarte lijst met verboden sites en werkt samen met internetproviders om niet-conforme platforms te blokkeren. Terwijl de Ksa zich echter richt op afschrikkende financiële sancties, richt België zich meer op publieke bewustwording en preventie.
De uitdaging van regelgeving in een gemondialiseerde sector
Het geval van Winning Poker Network illustreert de uitdagingen van een industrie waar nationale grenzen vaak worden genegeerd. Internationale operators, aangetrokken door de financiële meevaller van online games, proberen soms lokale wetten te omzeilen. In deze context spelen overheden als de Ksa in Nederland en de Kansspelcommissie in België een cruciale rol.
Deze sancties markeren een belangrijke stap in het waarborgen van een gereguleerde en ethische sector. Maar ze werpen ook een belangrijke vraag op: hoe kunnen we de regelgeving op Europees niveau harmoniseren om de misbruikpraktijken van internationale platforms tegen te gaan? Een gecoördineerde aanpak zou de volgende stap voor toezichthouders kunnen zijn.