Europese landen kunnen tegoeden van illegale casino’s bevriezen
•
26 mei 2026 •
Reading time: 3 minutes
Het Hof van Justitie van de Europese Unie heeft een belangrijke beslissing genomen voor spelers die geld proberen terug te krijgen van online gokoperatoren. Het arrest betreft een geschil tussen een Oostenrijkse speler en het online casino Mr Green, rond een schuldvordering van meer dan 62.000 euro.
Een Oostenrijkse speler tegenover een casino dat niet betaalt
Een Oostenrijkse speler had een definitieve beslissing verkregen die Mr Green veroordeelde om hem meer dan 62.000 euro terug te betalen. De reden daarvoor was het aanbieden van online kansspelen zonder geldige Oostenrijkse licentie. De betaling was niet uitgevoerd. De speler probeerde daarom een Europees mechanisme te gebruiken dat bedoeld is om te verhinderen dat een schuldenaar de invordering onmogelijk of zeer moeilijk maakt: een Europees bevel tot conservatoir beslag op bankrekeningen.
Deze maatregel maakt het in bepaalde gevallen mogelijk om tegoeden die in een ander land van de Europese Unie worden aangehouden tijdelijk te blokkeren. Ze maakt het geld niet onmiddellijk over aan de schuldeiser, maar is bedoeld om te verhinderen dat het verdwijnt vóór de daadwerkelijke uitvoering van een beslissing.
Het Hof verruimt de blik van de rechters
De Europese beslissing betekent niet dat de rekeningen van online casino’s automatisch kunnen worden geblokkeerd. Ze geeft nationale rechtbanken daarentegen meer beoordelingsruimte. Volgens het arrest kunnen rechters rekening houden met bredere elementen om het werkelijke risico te beoordelen dat de speler de bedragen die hem verschuldigd zijn niet kan terugkrijgen. Met andere woorden, de vraag beperkt zich niet tot de vraag of het casino vandaag over fondsen beschikt. Ze heeft ook betrekking op het risico dat de invordering moeilijk of zelfs onmogelijk wordt door het gedrag van de onderneming of door het juridische kader waarin ze opereert.
Het Hof aanvaardt zo dat ook oudere gedragingen in aanmerking kunnen worden genomen. Het aanvaardt eveneens dat rechters het bestaan kunnen onderzoeken van nationale wetgevingen die de uitvoering van buitenlandse beslissingen kunnen bemoeilijken, omdat het dossier uitdrukkelijk verwees naar wet 55, een zeer controversiële Maltese wet in geschillen tegen online gokoperatoren. Deze regelgeving beperkt in bepaalde omstandigheden de erkenning van buitenlandse beslissingen tegen Maltese online kansspelbedrijven.
Een nationale rechter moet altijd de concrete omstandigheden van elke zaak onderzoeken. Als een nationale wetgeving echter de uitvoering van een buitenlandse beslissing kan afremmen of blokkeren, kan die factor meewegen in de analyse.
Een procedurele overwinning voor spelers
Voor spelers vormt deze beslissing een extra instrument. Ze garandeert geen onmiddellijke terugbetaling van verliezen, maar kan helpen om een schuldvordering te beschermen voordat het te laat is.
In geschillen tegen online casino’s is tijd vaak doorslaggevend. Een speler kan gelijk krijgen voor een rechtbank, maar vervolgens op uitvoeringsmoeilijkheden botsen. De fondsen kunnen zich in een ander land bevinden, via betalingsdienstverleners lopen of beschermd worden door complexe juridische argumenten. De mogelijkheid om efficiënter een Europees conservatoir beslag te vragen, verandert dus het evenwicht in de krachtsverhouding.
Een advies dat al door de advocaat-generaal was aangekondigd
Het arrest van het Hof ligt in het verlengde van een analyse die eerder werd uitgebracht door advocaat-generaal Maciej Szpunar. Die had al geoordeeld dat rechters rekening konden houden met een wetgeving die de invordering van schuldvorderingen moeilijker maakt.
De Europese beslissing brengt een belangrijke verduidelijking, maar maakt niet aan alle onzekerheden een einde. Spelers zullen een rechter nog altijd moeten overtuigen dat er een reëel risico bestaat voor de invordering van hun schuldvordering. Operatoren zullen op hun beurt aanvragen tot bevriezing van tegoeden kunnen blijven betwisten.