BAGO eist actie: Trustpilot stuurt Belgen naar illegale casino’s 

De Belgian Association of Gaming Operators (BAGO) reageert scherp op de manier waarop illegale online casino’s zichtbaar zijn via Trustpilot. Volgens voorzitter Tom De Clercq geeft het bekende reviewplatform niet alleen ruimte aan consumentenervaringen. De presentatie kan ook vertrouwen wekken in aanbieders die geen Belgische vergunning hebben. 

De reactie volgt op onderzoek van GamblingClub.be naar casinoprofielen op Trustpilot. Daaruit bleek dat Belgische spelers via Google op pagina’s kunnen belanden met een TrustScore, duizenden beoordelingen, een bedrijfsomschrijving en een directe knop naar de website. Zo’n professionele presentatie kan legaal en gecontroleerd ogen, terwijl de aanbieder niet door de Belgische Kansspelcommissie is vergund. 

In het achtergrondartikel Trustpilot leidt Belgische spelers naar illegale casino’s beschreven we hoe die route in de praktijk werkt. BAGO noemt de situatie onaanvaardbaar en verwacht dat Trustpilot veel actiever optreedt. 

BAGO: Trustpilot duwt spelers richting een onveilige omgeving 

Tom De Clercq, voorzitter van BAGO, laat er in zijn reactie weinig twijfel over bestaan. Hij vindt dat Trustpilot zijn verantwoordelijkheid moet nemen en rechtstreeks moet samenwerken met de Kansspelcommissie. 

“Voor veel consumenten is Trustpilot een baken van vertrouwen. Het is dan ook onaanvaardbaar dat het platform momenteel fungeert als uithangbord voor illegale online casino’s. Door deze illegale operatoren een podium en een onterecht keurmerk te geven, duwt Trustpilot spelers ongewild richting een onveilige omgeving zonder enige bescherming. 

BAGO verwacht dat Trustpilot zijn verantwoordelijkheid neemt: haal illegale, op België gerichte aanbieders offline en werk actief samen met de Kansspelcommissie. Het faciliteren van het illegale circuit ondermijnt niet alleen de bescherming van de speler, maar ook het eerlijke speelveld waar onze vergunde operatoren fors in investeren.” 

De woorden ‘baken van vertrouwen’ en ‘onterecht keurmerk’ raken de kern van de discussie. Trustpilot is geen Belgische goktoezichthouder en een goede TrustScore is geen kansspelvergunning. Voor een gemiddelde consument kan dat verschil echter gemakkelijk verdwijnen achter sterren, scores en herkenbare vormgeving. 

Een reviewscore zegt niets over een Belgische vergunning 

Een casino mag Belgische spelers alleen online kansspelen aanbieden wanneer het over de juiste vergunning beschikt. Een buitenlandse vergunning volstaat niet. Evenmin maakt een groot aantal positieve reviews een aanbieder legaal in België. 

Toch kunnen die signalen in het hoofd van de consument samenvallen. Een platform met ‘trust’ in de naam, een profiel dat door het bedrijf is geclaimd en een hoge score voelen samen als een controle. Wanneer daarnaast een knop naar de website staat, wordt de afstand tussen zoeken en storten bijzonder klein. 

Daarom is de term ‘keurmerk’ uit de reactie van BAGO relevant, ook al presenteert Trustpilot zijn score formeel niet als vergunning. Het gaat om de indruk die de totale pagina kan achterlaten. Die indruk kan sterker zijn dan een algemene waarschuwing dat gokregels per land verschillen. 

De speler moet dus buiten Trustpilot controleren of een aanbieder lokaal is erkend. Op GamblingClub.be staat een actueel overzicht van alle legale online casino’s in België. De officiële vergunningenregisters van de Kansspelcommissie blijven daarbij doorslaggevend. 

Van neutraal reviewplatform naar commerciële doorverwijzing 

Niemand betwist dat consumenten ervaringen mogen uitwisselen over bedrijven. Ook een negatieve review over een illegaal casino kan nuttig zijn. Zo’n waarschuwing kan voorkomen dat een andere speler geld stort of persoonlijke documenten deelt. 

De grens wordt minder duidelijk wanneer een profiel commerciële functies bevat. Een geclaimd account kan worden aangevuld met een bedrijfsomschrijving en contactinformatie. Een bezoekknop stuurt de gebruiker vervolgens rechtstreeks naar de aanbieder. De pagina registreert dan niet alleen ervaringen, maar vormt ook een schakel in de route naar het product. 

Precies daar richt BAGO zijn kritiek op. De branchevereniging stelt dat Trustpilot illegale operatoren een podium geeft en consumenten ongewild naar een omgeving zonder Belgische bescherming stuurt. Dat is een stevig standpunt, maar het sluit aan bij de concrete presentatie die GamblingClub.be aantrof. 

Juridisch is voorzichtigheid wel nodig. Voor zover publiek bekend heeft een Belgische rechter niet vastgesteld dat Trustpilot met deze profielen zelf de kansspelwet overtreedt. De vraag is bovendien niet of iedere review moet verdwijnen. Het draait vooral om de combinatie van zichtbaarheid, commerciële bedrijfsinformatie, een score en een directe uitgaande link. 

Waarom illegaal aanbod meer risico’s meebrengt 

De Belgische vergunning is geen decoratief logo. Vergunde operatoren moeten voldoen aan regels voor leeftijdscontrole, identificatie, verantwoord spelen en toezicht. Zij zijn bovendien aangesloten op EPIS, het systeem waarmee uitgesloten spelers geen toegang krijgen tot vergunde kansspelen. 

Bij een offshore aanbieder ontbreekt die Belgische beschermingsketen. Een speler kan bij een geschil niet vanzelfsprekend terugvallen op de Kansspelcommissie. Ook is er geen zekerheid dat Belgische stortingslimieten, toegangscontroles en interventies bij risicovol speelgedrag worden toegepast. 

Het verschil wordt pas echt voelbaar wanneer een opname wordt geweigerd of een account plotseling wordt gesloten. In onze vergelijking tussen legale en illegale casino’s leggen we uit welke bescherming buiten het vergunde circuit kan ontbreken. 

Wie al geld heeft gestort, moet snel en zorgvuldig handelen. Bewaar communicatie, transactiebewijzen en screenshots en neem bij verdachte betalingen contact op met de bank of kaartuitgever. Onze praktische gids beschrijft wat je kunt doen nadat je op een illegaal casino hebt gespeeld. 

De zwarte lijst alleen is niet voldoende 

De Kansspelcommissie publiceert domeinen die illegaal kansspelen in België aanbieden. Die zwarte lijst van illegale goksites is belangrijk voor waarschuwing en handhaving. Toch kan geen enkele lijst het hele probleem in real time oplossen. 

Illegale operatoren wisselen geregeld van domeinnaam. Zodra één adres wordt geblokkeerd, kan een spiegelwebsite of nieuw webadres verschijnen. Bovendien kan een merk via zoekmachines en reviewplatforms zichtbaar blijven, ook wanneer een specifiek domein niet meer bereikbaar is. 

Dat maakt de rol van tussenliggende platforms belangrijker. De Kansspelcommissie kan een illegale website identificeren, maar bereikt daarmee niet automatisch iedere zoekpagina, reviewvermelding of affiliateroute die naar een opvolgend domein verwijst. 

BAGO vraagt daarom om actieve samenwerking. In plaats van wachten op meldingen van spelers of journalisten zou Trustpilot casino’s die zich op België richten vooraf aan het officiële vergunningenregister kunnen toetsen. Een verandering van domeinnaam mag daarbij niet voldoende zijn om opnieuw te verschijnen. 

Trustpilot stelt dat een profiel geen goedkeuring is 

Trustpilot heeft eerder benadrukt dat de aanwezigheid van een bedrijfsprofiel geen goedkeuring of bewijs van legitimiteit vormt. Het platform zegt bovendien dat illegale bedrijven niet zijn toegestaan en dat het maatregelen neemt tegen misbruik. 

Die formele uitleg is relevant. Een open reviewplatform maakt profielen deels mogelijk zodat consumenten ook slechte ervaringen kunnen publiceren. Het volledig verwijderen van iedere vermelding kan waarschuwingen en bewijsmateriaal eveneens onzichtbaar maken. 

Tegelijk lost de uitleg het probleem voor Belgische spelers niet volledig op. Veel bezoekers lezen de juridische betekenis van een profiel niet na. Zij zien bovenaan een score, een aantal sterren en een knop om naar het bedrijf te gaan. De visuele boodschap komt eerder binnen dan de disclaimer. 

Het is daarom niet genoeg om ergens op de pagina te vermelden dat gokwetgeving per land verschilt. Voor een bezoeker uit België moet direct duidelijk zijn of de aanbieder een Belgische vergunning bezit. Zonder die informatie kan een algemene waarschuwing zelfs schijnzekerheid geven: de consument ziet dat er over toezicht wordt gesproken en neemt aan dat de controle al is uitgevoerd. 

Britse onthulling toont de schaal van het probleem 

De kwestie is niet uitsluitend Belgisch. In april 2026 publiceerde The Guardian een onderzoek naar illegale casino’s op Trustpilot. De krant vond profielen van aanbieders zonder vereiste Britse vergunning en affiliatepagina’s die zulke casino’s onder de aandacht brachten. 

Na vragen van de krant verwijderde Trustpilot volgens het onderzoek in korte tijd ongeveer 3.400 profielen die met niet-vergunde gokbedrijven verband hielden. Dat toont dat grootschalig ingrijpen technisch mogelijk is. Het roept tegelijk de vraag op waarom zulke pagina’s eerst zichtbaar konden worden. 

Het Britse voorbeeld versterkt de oproep van BAGO. Wanneer de controle pas volgt na mediavragen, blijft de aanpak reactief. Nieuwe profielen en domeinen kunnen sneller verschijnen dan journalisten, toezichthouders en consumenten ze melden. 

Trustpilot heeft er zelf eveneens belang bij dat die achterstand kleiner wordt. Het vertrouwen in het platform hangt niet alleen af van de echtheid van afzonderlijke reviews. Ook de context waarin scores worden getoond en de bedrijven die commerciële functies mogen gebruiken, bepalen de waarde van het merk. 

BAGO verdedigt ook het eerlijke speelveld 

BAGO spreekt niet alleen over consumentenbescherming. De vereniging wijst ook op het speelveld waarin vergunde operatoren investeren. Legale aanbieders betalen belastingen, implementeren controles en moeten zich houden aan Belgische reclame- en spelersbeschermingsregels. 

Illegale partijen dragen die kosten en verplichtingen niet op dezelfde manier. Toch kunnen zij via een internationaal platform naast gereguleerde merken verschijnen. Sterker nog: een goed vindbaar Trustpilot-profiel kan in Google hoger staan dan uitleg van een toezichthouder of een legale operator. 

BAGO vertegenwoordigt zelf bedrijven uit de vergunde kansspelsector. Dat belang moet bij de beoordeling van de reactie worden vermeld. Een gelijker speelveld is gunstig voor haar leden. Dat maakt de waarschuwing over spelersbescherming echter niet automatisch minder geldig. De commerciële belangen van vergunde partijen en het publieke belang kunnen hier samenvallen. 

Ook andere marktpartijen waarschuwen dat illegale aanbieders online terrein winnen. In een interview met GamblingClub.be legde een affiliate-expert uit waarom niet-vergunde bookmakers steeds zichtbaarder worden in Google. Platforms met een sterk domein kunnen dat effect verder vergroten. 

Online vertrouwen werkt anders dan juridisch toezicht 

Een vergunning is een juridisch controle-instrument. Een reviewscore is een weergave van gebruikerservaringen volgens de regels en filters van een commercieel platform. Die twee systemen beantwoorden verschillende vragen. 

De vergunning zegt of een operator in België kansspelen mag aanbieden en onder lokaal toezicht staat. Reviews kunnen iets vertellen over ervaringen met klantenservice, betalingen of de website. Zelfs wanneer iedere review authentiek is, bewijst de score nog altijd niet dat het aanbod voor Belgische spelers wettelijk toegestaan is. 

Dat verschil moet op de pagina zelf onmiddellijk zichtbaar zijn. Van consumenten verwachten dat zij eerst het Belgische vergunningenstelsel begrijpen, de aanbieder opzoeken en de juiste domeinnaam vergelijken, legt de zwaarste verantwoordelijkheid bij de minst geïnformeerde partij. 

Voor kwetsbare spelers is dat extra problematisch. Iemand die door EPIS is uitgesloten, kan juist zoeken naar manieren om buiten het gereguleerde systeem te spelen. Een vertrouwd reviewplatform kan dan de drempel naar offshore aanbod verlagen, terwijl de Belgische uitsluiting daar niet wordt toegepast. 

Ook de Digital Services Act speelt een rol 

De Europese Digital Services Act verplicht onlineplatforms om een toegankelijk systeem te bieden waarmee illegale inhoud kan worden gemeld. Volgens de Europese Commissie over het DSA-meldmechanisme moeten platforms meldingen verwerken en de melder informeren over hun beslissing. 

Daarmee is nog niet beslist dat ieder profiel van een buitenlands casino automatisch illegale inhoud is. Een pagina met uitsluitend consumentenreviews kan anders worden beoordeeld dan een geclaimd profiel met wervende bedrijfsinformatie en een bezoekknop. De precieze presentatie en doelgroep zijn bepalend. 

De DSA biedt wel een raamwerk voor snellere samenwerking. De Kansspelcommissie kan concrete informatie leveren over vergunningen en verboden domeinen. Trustpilot kan die meldingen prioriteren, profielen onderzoeken en functies per land beperken. 

Een lokaal waarschuwingslabel zou bovendien duidelijker moeten zijn dan een algemene verwijzing naar verschillende nationale gokwetten. Voor een bezoeker uit België moet meteen zichtbaar zijn dat een aanbieder geen Belgische vergunning heeft. De speler hoeft dan niet zelf te raden welke buitenlandse toezichthouder wordt bedoeld. 

Wat BAGO nu van Trustpilot verwacht 

De oproep van Tom De Clercq bevat twee duidelijke eisen. Illegale aanbieders die zich op België richten, moeten volgens BAGO offline worden gehaald. Daarnaast moet Trustpilot actief samenwerken met de Kansspelcommissie. 

In de praktijk kan dat verder gaan dan profielen verwijderen. Trustpilot kan geclaimde gokprofielen alleen toestaan nadat een lokale vergunning is gecontroleerd. De directe bezoekknop kan worden uitgeschakeld wanneer die vergunning ontbreekt. Bij twijfel kan boven de score een prominente waarschuwing staan. 

Ook periodieke controles zijn nodig. Een vergunning kan verlopen, een domein kan veranderen en een legale internationale groep kan onder een ander merk onvergund op de Belgische markt actief zijn. Een eenmalige controle bij het aanmaken van een profiel biedt dan onvoldoende zekerheid. 

Negatieve consumentenreviews hoeven daarbij niet volledig verloren te gaan. Trustpilot kan een niet-commercieel waarschuwingsprofiel behouden zonder wervende tekst of directe link. Zo blijven ervaringen vindbaar, terwijl de pagina niet langer als doorgang naar de illegale aanbieder fungeert. 

BAGO legt de verantwoordelijkheid nadrukkelijk bij Trustpilot, maar effectieve handhaving vraagt meer partijen. De Kansspelcommissie moet actuele vergunningen- en blokkadelijsten bruikbaar aanbieden. Zoekmachines moeten illegale routes minder zichtbaar maken en operatoren moeten nieuwe domeinen snel signaleren. 

Voor de consument blijft één controle doorslaggevend: staat het casino met het juiste webadres in het officiële Belgische vergunningenregister? Een TrustScore, geclaimd profiel of buitenlandse licentie kan die controle nooit vervangen. Dat is precies het punt waarop de harde reactie van BAGO neerkomt.