Harde klap bij bet365: 340 banen verdwijnen in drie landen 

Bet365 gaat 340 banen schrappen in het Verenigd Koninkrijk, Malta en Gibraltar.  

Veruit de grootste klap valt op het hoofdkantoor in Stoke-on-Trent. Waar ongeveer 300 functies verdwijnen. De overige circa 40 banen worden geschrapt bij de Europese kantoren van het gokbedrijf in Malta en Gibraltar. Volgens bet365 komt de reorganisatie neer op ongeveer 3 procent van het totale personeelsbestand. 

De maatregel volgt in een periode waarin Britse gokbedrijven te maken krijgen met fors hogere belastingen. Strengere regels en stijgende bedrijfskosten. Bet365 spreekt zelf van een zeer concurrerende markt en van toenemende kosten door belastingen en regulering. Het bedrijf wil in eerste instantie werken met vrijwillige vertrekregelingen. Gedwongen ontslagen moeten zo veel mogelijk worden voorkomen. 

Hoewel bet365 vooral een online aanbieder is en geen groot netwerk van fysieke wedkantoren heeft, is het nieuws ook relevant voor de landgebonden sector. In het Verenigd Koninkrijk staan namelijk niet alleen banen op hoofdkantoren onder druk. Andere grote gokbedrijven sluiten tegelijk honderden wedkantoren in winkelstraten. De ingreep bij bet365 maakt daarmee deel uit van een bredere herstructurering van de Britse gokmarkt. 

Grootste klap valt in Stoke-on-Trent 

Bet365 is nauw verbonden met Stoke-on-Trent. Het bedrijf werd er opgericht en groeide vanuit de Engelse stad uit tot een van de grootste online gokbedrijven ter wereld. Op het hoofdkantoor werken naar schatting ongeveer 5.500 mensen. Het verdwijnen van circa 300 functies is daardoor niet alleen belangrijk voor bet365, maar ook voor de plaatselijke economie. 

De betrokken banen bevinden zich volgens de eerste berichtgeving verspreid over verschillende afdelingen. Bet365 heeft nog geen volledige lijst gepubliceerd met alle functies die verdwijnen. Wel is duidelijk dat het bedrijf eerst medewerkers de mogelijkheid geeft om vrijwillig te vertrekken. Pas daarna wordt duidelijk of extra ingrepen nodig zijn. 

Tegenover Racing Post benadrukte een woordvoerder dat de medewerkers tijdens het proces centraal moeten staan. Bet365 zegt de gevolgen voor werknemers zo veel mogelijk te willen beperken en passende ondersteuning aan te bieden. Dat neemt niet weg dat de reorganisatie een gevoelige boodschap is in de thuisstad van het bedrijf. 

Hogere belasting op online casinospelen 

De Britse regering heeft de belastingdruk op online gokken stevig verhoogd. Sinds 1 april 2026 bedraagt de Remote Gaming Duty 40 procent. Dat tarief gold eerder nog voor 21 procent van de bruto spelopbrengst. Daarnaast stijgt de belasting op online sportweddenschappen vanaf 1 april 2027 van 15 naar 25 procent. De uitzonderingen en ingangsdata staan in de officiële Britse wijziging van de kansspelheffingen. 

De verhoging van 21 naar 40 procent is bijzonder ingrijpend voor ondernemingen met veel online casino-inkomsten. Een hoger belastingtarief betekent niet automatisch dat een bedrijf verlies maakt, maar het beperkt wel de ruimte voor personeel, marketing, technologie en bonussen. Gambling Club schreef eerder al over de dreigende Britse verhoging van de gokbelasting en de waarschuwingen dat banen en investeringen daardoor onder druk konden komen. 

Ook de gevolgen van een Britse casinobelasting van 40 procent kwamen eerder aan bod. De nu aangekondigde banenreductie bij bet365 laat zien dat die discussie niet langer alleen over verwachtingen en berekeningen gaat. Grote aanbieders passen hun organisaties daadwerkelijk aan de nieuwe kostenstructuur aan. 

De Britse overheid verdedigt de hogere tarieven onder meer door te wijzen op de sterke groei en hoge marges van online kansspelen. Ook wil de regering rekening houden met de grotere risico’s van bepaalde online casinoproducten. Tegelijk wordt de belasting op landgebonden bingo niet verhoogd en blijven voor sommige vormen van wedden afzonderlijke tarieven bestaan. De overheid probeert daarmee een onderscheid te maken tussen online producten en activiteiten die meer lokale werkgelegenheid opleveren. 

Bet365 kiest eerst voor vrijwillig vertrek 

De keuze voor een vrijwillige vertrekregeling geeft medewerkers enige invloed op de manier waarop de reorganisatie wordt uitgevoerd. Werknemers die toch al een andere stap overwogen, kunnen zich mogelijk aanmelden voor een vertrekpakket. Voor bet365 biedt dat de kans om het aantal gedwongen ontslagen te beperken. 

Toch blijven er onzekerheden. Het is nog niet duidelijk hoeveel werknemers vrijwillig zullen vertrekken, welke afdelingen het zwaarst worden getroffen en hoe de werkzaamheden daarna worden verdeeld. Een krimp van 340 functies kan bovendien gevolgen hebben voor de werkdruk van medewerkers die blijven. 

Bet365 heeft wereldwijd ongeveer 10.000 werknemers. De onderneming blijft dus een zeer grote werkgever binnen de internationale goksector. De reorganisatie wijst niet op een vertrek uit het Verenigd Koninkrijk, Malta of Gibraltar. Ze laat wel zien dat ook een marktleider zijn kostenbasis opnieuw bekijkt wanneer belastingen en toezichtskosten sterk toenemen. 

Opvallend moment voor de gokgigant 

De banenreductie komt op een moment waarop al langer wordt gespeculeerd over de toekomst van bet365. In 2025 verschenen berichten over een mogelijke verkoop of beursgang van bet365. Daarbij werden waarderingen van meerdere miljarden ponden genoemd. Een afgeslankte organisatie kan aantrekkelijker zijn voor investeerders, maar bet365 heeft geen verband gelegd tussen de huidige ontslagronde en een eventuele verkoop. 

Het bedrijf heeft de voorbije jaren ook zijn internationale strategie aangepast. Bet365 trok zich terug uit sommige grijze markten en richt zich nadrukkelijker op landen waar online gokken wettelijk is geregeld. Gambling Club beschreef eerder de strategie van bet365 om vooral in gereguleerde markten actief te zijn. Die keuze biedt meer juridische zekerheid, maar brengt eveneens hogere belastingen, vergunningskosten en nalevingskosten met zich mee. 

De reorganisatie kan daarom niet worden verklaard door één enkele factor. De hogere Britse belasting is belangrijk, maar ook internationale concurrentie, technologische investeringen en strengere controles spelen een rol. Online aanbieders moeten voortdurend investeren in veiligere betaalmethoden, controles tegen witwassen, spelersbescherming en systemen die risicovol speelgedrag herkennen. 

Ook fysieke wedkantoren verdwijnen 

De ingreep bij bet365 staat niet op zichzelf. Andere Britse gokbedrijven hebben plannen bekendgemaakt om fysieke wedkantoren te sluiten. Volgens de sectorcijfers die Racing Post aanhaalt, gaat het onder meer om sluitingen bij William Hill, Betfred en Paddy Power. Daarbij staan duizenden banen in en rond de Britse winkelstraten onder druk. 

Die cijfers komen deels van de goksector zelf en moeten daarom in die context worden gelezen. Exploitanten en brancheorganisaties gebruiken de verwachte sluitingen ook in hun lobby tegen hogere belastingen. Toch zijn de aangekondigde reorganisaties concreet genoeg om een duidelijk patroon te tonen: zowel digitale kantoren als landgebonden vestigingen worden kleiner. 

Voor fysieke wedkantoren is de situatie extra lastig. Zij hebben niet alleen te maken met kansspelbelasting, maar ook met huur, energie, beveiliging en personeelskosten. Bovendien verschuift een steeds groter deel van de weddenschappen naar mobiele apps. Wanneer de winstgevendheid daalt, zijn vestigingen met weinig bezoekers vaak de eerste locaties die worden gesloten. 

Discussie over legaal en illegaal aanbod 

De goksector waarschuwt dat zeer hoge belastingen spelers naar illegale aanbieders kunnen duwen. Legale bedrijven moeten belasting betalen, leeftijdscontroles uitvoeren en regels voor spelersbescherming naleven. Illegale websites hebben die kosten niet en kunnen daardoor soms hogere bonussen of betere quoteringen aanbieden. 

Dat argument verdient aandacht, maar betekent niet dat elke belastingverhoging automatisch tot meer illegaal gokken leidt. Het uiteindelijke effect hangt ook af van handhaving, betaalblokkades, reclamebeperkingen en de aantrekkelijkheid van het vergunde aanbod. De overheid moet dus een evenwicht zoeken tussen belastinginkomsten, consumentenbescherming en een legale markt die concurrerend genoeg blijft. 

Voor bet365 is die balans extra belangrijk. Het bedrijf heeft bewust gekozen voor een sterkere aanwezigheid in gereguleerde markten. Als de kosten in die markten sneller stijgen dan de inkomsten, zal het management kritisch kijken naar functies, investeringen en groeiplannen. De aangekondigde banenreductie is daar een zichtbaar gevolg van. 

De komende maanden brengen meer duidelijkheid 

Bet365 moet nu samen met zijn werknemers bepalen hoe de vrijwillige vertrekregeling wordt ingevuld. Daarna wordt duidelijk of het beoogde aantal van 340 geschrapte functies zonder veel gedwongen ontslagen kan worden bereikt. Vooral in Stoke-on-Trent zal het proces nauwlettend worden gevolgd, omdat het bedrijf daar een grote en symbolische werkgever is. 

De reorganisatie is tegelijk een waarschuwing voor de rest van de sector. De nieuwe Britse belastingtarieven veranderen niet alleen de winstberekening van online casino’s en bookmakers. Ze beïnvloeden ook werkgelegenheid, investeringen en het voortbestaan van fysieke wedkantoren. Bet365 blijft een financieel krachtige internationale onderneming, maar zelfs een marktleider kan een bijna verdubbelde belasting op online casinospelen niet negeren.