Ouverture du casino « Silt » à Middelkerke
Le défi était de taille, mais le résultat est là : « Silt », le nouveau casino de Middelkerke ouvre ce week-end, invitant résidents et touristes à découvrir ses multiples facettes, qu’ils soient amateurs de jeux, fins gourmets ou simplement à la recherche d’évasion. Ce projet marque un tournant pour Middelkerke, prouvant que même une petite ville flamande peut voir grand et revitaliser son littoral avec audace et élégance.
La cérémonie d’inauguration des travaux a eu lieu le 26 février 2022. L’équipe de construction Nautilus a ensuite travaillé dur sur la réalisation. Car l’heure est désormais venue de l’ouverture tant attendue du nouveau casino de Middelkerke, une pièce maîtresse dont le bourgmestre Jean-Marie Dedecker est très fier. Pas moins de 450 personnes travaillent 24 heures sur 24 depuis des semaines pour que tout soit terminé à temps pour l’échéance de 17 heures.
Le nouveau casino est le sujet de discussion numéro un dans la commune côtière. Le bâtiment a même déjà remporté un prix international d’architecture et les résidents ont eu l’occasion de découvrir le cadre impressionnant, la pièce maîtresse de la plage, lors de la réception du Nouvel An.
Le vieux casino
Fin août 2017, l’ancien casino a fermé ses portes, il avait connu son apogée dans les années 1980, lorsque des programmes de radio et de télévision y étaient également diffusés. L’ancien bâtiment a été démoli pour laisser place à un nouveau bâtiment.
Nouveau projet de construction
Le nouveau projet de construction a provoqué beaucoup de bruit. Le maire actuel, Jean-Marie Dedecker, a accusé le maire de l’époque et deux échevins d’avoir accepté des pots-de-vin de l’entreprise de construction Willemen, qui a été autorisée à réaliser le nouveau projet en collaboration avec l’exploitant du casino Napoléon Games. Jean-Marie Dedecker était alors conseiller municipal dans l’opposition et a porté plainte pour corruption, mais le tribunal n’a jamais trouvé de preuves de ces accusations. Tous les suspects n’ont donc pas été poursuivis l’année dernière.
Mais en 2019, Jean-Marie Dedecker (LDD) devient maire et annule l’accord avec le groupe de construction Willemen. Ils réclamaient alors 8,2 millions d’euros de dédommagement pour les frais déjà encourus, du fait de la démolition de l’ancien bâtiment, et pour l’atteinte à leur image. Le montant de l’indemnisation fait encore l’objet d’une enquête par un expert. Il n’y a pas encore de décision à ce sujet.
Jean-Marie Dedecker :
“J’ai eu beaucoup de cheveux gris et j’ai perdu beaucoup d’argent en faisant appel à des avocats, mais je voulais absolument repartir d’une feuille de papier vierge et donner à chacun la possibilité de faire une proposition.
Il fallait qu’il y ait un nouveau casino d’ici Pâques. Nous sommes de petits Flamands, mais nous devons voir grand ! Nous devons faire revivre notre belle côte.”
Il admet également que Silt coûte beaucoup plus cher que prévu initialement.
« Lorsque nous avons commencé ici, Poutine a envahi l’Ukraine et les prix des matières premières ont immédiatement augmenté de 30 pour cent. C’était dur à avaler. Mais nous avons décidé d’aller de l’avant et de payer les frais supplémentaires. Le casino a désormais coûté 70 millions d’euros. Mais nous recevons environ 3 millions d’euros par an des exploitants de l’hôtel et du casino, donc les coûts de construction seront remboursés en 30 ans.«
Silt, plus qu’un simple casino
Silt est bien plus qu’un simple casino. Cet accroche-regard se compose d’une grande partie souterraine avec une salle de réception et une salle de jeux, et d’une partie aérienne en forme de poteau d’amarrage. Le casino dispose également d’un hôtel de 73 chambres et de trois restaurants, « Silt » offre donc une expérience totale où chacun peut trouver son bonheur. Même ceux qui ne jouent pas, mais aiment passer du temps sur la côte, trouveront leur bonheur.
Silt est le seul bâtiment sur la plage sur tout le littoral, unique et offrant une vue spectaculaire. De plus, presque toutes les chambres d’hôtel ont vue sur la mer. La connexion avec la mer est synonyme de l’ensemble du projet. L’hôtel est exploité par C-Hotels. Les 73 chambres de l’hôtel ne seront pas toutes terminées à l’ouverture.