Wat België beter doet dan Nederland in de kansspelmarkt volgens Willem van Oort

Over regulering, de zwarte markt en de toekomst van de Europese kansspelindustrie.

In dit uitgebreide gesprek met Gambling Club deelt Willem van Oort zijn visie op de Europese kansspelmarkt. Als strategisch consultant en organisator van toonaangevende conferenties heeft hij een uniek perspectief op de uitdagingen binnen de sector — van regulering tot de groei van de zwarte markt.

Kun je jezelf kort voorstellen?

“Hoewel veel mensen mij kennen als organisator van jaarlijkse conferenties voor de Nederlandse, Spaanse, Duitse en sinds kort ook Finse kansspelindustrie, is dat eigenlijk een beetje uit de hand gelopen hobby.

Waar ik het grootste deel van mijn tijd aan besteed, is mijn werk als strategisch consultant voor iGamingbedrijven. Ik help zowel aanbieders als leveranciers met strategische vraagstukken rond market entry, fusies en overnames, en vendor selection.

Daarnaast ben ik board member bij Mindway AI. Dat is een bedrijf dat zich richt op spelersbescherming. Sinds ons vorige gesprek is het bedrijf flink gegroeid: we zijn nu met 22 mensen en analyseren jaarlijks zo’n 14,7 miljoen spelersprofielen, onder andere in België en Nederland.”

Binnenkort vindt de Gaming in Holland Conference plaats. Wat kunnen bezoekers verwachten?

“Zoals elk jaar zullen alle Nederlandse vergunninghouders aanwezig zijn. We hebben ook sterke namen op het podium, zoals Arjan Blok en Petra de Ruiter.

Daarnaast verwelkomen we vertegenwoordigers van de Kansspelautoriteit, waaronder Ella Seijsener en Floor van Bakkum.

Er is aandacht voor marktontwikkelingen en innovatie, maar uiteindelijk draait het ook om iets heel simpels: iedereen die ertoe doet in de Nederlandse kansspelindustrie is op 4 juni in Amsterdam. Dat maakt het waardevol.”

Jullie slogan #ReclaimTheMarket zorgde voor discussie. Wat is het idee daarachter?

“Die slogan hebben we vorig jaar gelanceerd tijdens de Gaming in Germany Conference in Berlijn. Het idee is om de legale markt sterker te maken door samenwerking met illegale partijen te beperken.

We hebben ons daarbij laten inspireren door het Trusted Partner Program van Tipico. Dat beloont leveranciers die niet samenwerken met illegale aanbieders.

Wij willen dat breder trekken. Denk aan gameproviders, betalingsverwerkers, platformleveranciers en zelfs Big Tech zoals Google. Veel spelers komen nog steeds via zulke kanalen bij illegale aanbieders terecht.

Ook vinden we dat conferenties en evenementen daar een rol in spelen. Moet je als legale partij wel zichtbaar willen zijn op events waar ook illegale aanbieders een podium krijgen? Wij kiezen daar bewust niet voor.”

Hoe ernstig is de situatie rond de zwarte markt momenteel?

“De cijfers van de Kansspelautoriteit zijn vrij duidelijk. In 2025 is het brutospelresultaat van legale aanbieders met 18% gedaald ten opzichte van 2024.

Wat nog zorgwekkender is: ongeveer de helft van de markt gaat inmiddels naar illegale aanbieders. En het aantal spelers dat daarvoor kiest groeit ook.

Dat geeft aan dat er echt iets structureel mis is.”

Welke andere trends zie je in de Nederlandse markt?

“Consolidatie is een belangrijke trend. Door hoge belastingen, strenge regelgeving en concurrentie vanuit de zwarte markt wordt het voor kleinere aanbieders steeds moeilijker.

Ik verwacht dan ook dat er meer fusies en overnames zullen plaatsvinden. Uiteindelijk kan dat leiden tot een markt met nog maar een beperkt aantal spelers.”

Zie je vergelijkbare ontwikkelingen in België?

“België is toch anders ingericht. Daar is een sterkere link tussen online en fysieke aanbieders en er is meer retail betting.

Daardoor is er minder concurrentie en dat zorgt voor een stabielere markt vanuit het perspectief van aanbieders.”

Werkt strenge regulering averechts op kanalisatie?

“Ja, dat denk ik wel.

Regulering heeft altijd impact. Zonder regels zou je theoretisch 100% kanalisatie hebben. Maar als uiteindelijk de helft van de markt naar illegale aanbieders gaat, moet je je echt afvragen of de balans nog klopt.”

Wat doen landen volgens jou structureel verkeerd?

“Het gaat minder om ‘fouten’ en meer om balans. Politiek heeft vaak moeite om de belangen van aanbieders, toezichthouders en verslavingszorg goed af te wegen.

Wat je bijvoorbeeld ziet, is dat ‘wetenschap’ vaak gelijk wordt gesteld aan verslavingskunde, terwijl disciplines zoals economie of criminologie minder aandacht krijgen.

Daarnaast is handhaving complex. Veel illegale aanbieders opereren buiten Europa. Dan kom je met nationaal recht simpelweg niet ver.

Het internet is grenzeloos — en dat maakt effectieve regulering lastig.”

Wat had Nederland kunnen leren van landen zoals Spanje?

“Spanje heeft de markt geleidelijk gelegaliseerd, waardoor deze organisch kon groeien.

In Nederland ging dat veel schokkeriger. Bovendien mochten populaire offshore aanbieders niet meteen toetreden, wat leidde tot een soort ‘race om marktaandeel’.

Dat heeft de markt geen goed gedaan.”

Doen toezichthouders voldoende?

“Ze doen veel, maar er zijn ook beperkingen. Wat mij betreft zou er meer focus mogen liggen op partijen zoals Google, omdat die een belangrijke rol spelen in het doorverwijzen naar illegale aanbieders.”

Hoe ziet de markt er over vijf jaar uit?

“Als er niets verandert, is het niet ondenkbaar dat er nog maar vijf tot tien aanbieders over zijn. Dat klinkt drastisch, maar in veel sectoren zie je dat soort consolidatie.

Tegelijk hoop ik dat met innovatie en betere handhaving — ook op Europees niveau — de zwarte markt kan worden teruggedrongen. Dat blijft uiteindelijk de grootste uitdaging.”

Het gesprek met Willem van Oort laat weinig ruimte voor twijfel: de Europese kansspelmarkt staat op een kantelpunt.

Met toenemende druk van de zwarte markt, strengere regulering en consolidatie in de sector, zal de komende jaren duidelijk worden of de legale markt zich voldoende kan aanpassen — of terrein blijft verliezen.