L’Institut Trimbos et des chercheurs belges s’accordent sur le lien entre la publicité pour les jeux d’argent et le risque de préjudice lié au jeu  

Le débat sur la publicité pour les jeux d’argent s’intensifie. Alors qu’il y a quelques années, la discussion portait principalement sur la régulation et la protection des consommateurs, l’attention se concentre désormais de plus en plus sur l’impact de la publicité sur la santé publique.   

Il est frappant de constater que les chercheurs néerlandais et belges parviennent de plus en plus souvent aux mêmes conclusions. Tant l’Institut Trimbos néerlandais que les chercheurs à l’origine du projet belge GAMSPON affirment que l’exposition à la publicité pour les jeux d’argent ne se limite pas à simplement informer les consommateurs sur les prestataires légaux. Selon ces deux études, la publicité contribue à la normalisation des jeux d’argent et augmente la probabilité d’un comportement de jeu et de préjudices liés au jeu.   

L’Institut Trimbos a publié cette semaine une analyse approfondie visant à déterminer s’il est souhaitable d’interdire totalement la publicité pour les jeux d’argent. Selon Simone Onrust, responsable du département Médias numériques et jeux d’argent à Trimbos, les recherches scientifiques montrent que l’exposition à la publicité pour les jeux d’argent est liée à une attitude plus positive envers les jeux d’argent, à des intentions de jeu plus fortes et à une augmentation des comportements de jeu réels. 

Ces conclusions présentent des similitudes frappantes avec celles de l’étude GAMSPON récemment publiée en Belgique. Ce projet de recherche de quatre ans, mené par l’université de Gand et Sciensano, a examiné l’impact de la publicité et du parrainage liés aux jeux d’argent sur les jeunes et les adultes. Là encore, les chercheurs ont conclu que l’exposition à la publicité et au parrainage liés aux jeux d’argent est en corrélation positive avec les intentions de jouer et les comportements de jeu. De plus, selon l’étude, la normalisation des jeux d’argent joue un rôle significatif dans ce processus.   

Le jeu de plus en plus considéré comme un enjeu de santé publique   

Trimbos et GAMSPON soutiennent tous deux que le jeu ne devrait plus être considéré uniquement comme une question de responsabilité individuelle.   

Selon l’étude belge, les conséquences du jeu peuvent aller bien au-delà des simples pertes financières. Les chercheurs soulignent les problèmes relationnels, les troubles de santé mentale et les conséquences sociétales plus larges. C’est pourquoi, selon eux, le jeu devrait de plus en plus être abordé comme un enjeu de santé publique.   

Ce point de vue s’inscrit dans la lignée des récentes recommandations internationales formulées, entre autres, par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et la Commission de santé publique du Lancet, auxquelles Trimbos fait également référence.   

Au lieu de se concentrer exclusivement sur les joueurs qui ont déjà des problèmes, les deux instituts de recherche préconisent des mesures visant à réduire l’exposition aux produits de jeux d’argent et au marketing des jeux d’argent.   

Les jeunes restent un groupe à risque clé 

Un autre point sur lequel les deux études s’accordent est l’accent mis sur les jeunes.  

L’étude belge GAMSPON montre que les adolescents et les jeunes adultes font partie des groupes les plus fréquemment exposés à la publicité pour les jeux d’argent. Plus de la moitié de la population belge a déclaré voir régulièrement des publicités pour les jeux d’argent, tandis que la tranche d’âge des 15-34 ans est particulièrement ciblée par les messages marketing.  

Trimbos s’inquiète également de l’impact de la publicité sur les jeunes adultes. Il cite des recherches montrant que des millions de publicités provenant de sociétés de jeux d’argent légales sur les réseaux sociaux atteignent les jeunes utilisateurs.  

Selon les deux instituts de recherche, une exposition constante peut conduire à considérer le jeu comme de plus en plus normal, abaissant ainsi le seuil à partir duquel les gens se mettent eux-mêmes à jouer.  

La publicité ne se contente pas d’informer  

Un argument clé avancé par le secteur des jeux d’argent est que la publicité est nécessaire pour orienter les consommateurs vers les prestataires légaux.  

Trimbos soutient toutefois qu’il existe peu de preuves scientifiques démontrant que la publicité est réellement nécessaire pour éloigner les joueurs des prestataires illégaux. L’organisation souligne que des facteurs tels que les bonus, la gamme de produits et l’absence de restrictions jouent souvent un rôle bien plus important dans le choix des sites de jeux d’argent illégaux. 

L’étude belge GAMSPON remet également en question le rôle de la publicité. Selon les chercheurs, la publicité et le parrainage influencent non seulement la visibilité des marques de jeux d’argent, mais aussi la manière dont les gens perçoivent ces jeux. La publicité renforce la notoriété des marques, atténue la perception des risques et contribue à la normalisation des jeux d’argent.   

En conséquence, selon les chercheurs, le débat ne porte plus uniquement sur le marketing, mais de plus en plus sur le rôle que joue la publicité dans l’apparition des problèmes liés aux jeux d’argent.   

Une pression croissante sur les décideurs politiques   

Les similitudes entre les deux études risquent d’exercer une pression supplémentaire sur les décideurs politiques tant aux Pays-Bas qu’en Belgique.   

Bien que les détails précis des futures politiques restent sujets à débat, une conclusion semble faire l’objet d’une acceptation de plus en plus large au sein de la communauté scientifique : la publicité pour les jeux d’argent n’est plus considérée comme un moyen neutre de fournir des informations.   

Tant pour Trimbos que pour les chercheurs à l’origine de GAMSPON, l’exposition à la publicité pour les jeux d’argent est un facteur qui contribue à la normalisation du jeu, en particulier chez les jeunes et d’autres groupes vulnérables. En conséquence, le débat s’éloigne de plus en plus du marketing et du choix des consommateurs pour se concentrer sur la santé publique et la prévention.