Trustpilot leidt Belgische spelers naar illegale casino’s: experts waarschuwen 

Wie in België via Google naar een online casino zoekt, kan terechtkomen op een pagina van Trustpilot. Daar ziet de speler een herkenbaar merk, duizenden beoordelingen, een TrustScore en een opvallende knop om de website te bezoeken. Dat oogt vertrouwd. Maar achter die professionele presentatie kan een casino schuilgaan dat helemaal geen Belgische vergunning heeft. 

Trustpilot ligt daarom steeds meer onder vuur. Niet alleen omdat illegale gokbedrijven er beoordeeld worden, maar vooral omdat het platform zulke aanbieders extra zichtbaarheid en geloofwaardigheid kan geven. Recente berichtgeving in het Verenigd Koninkrijk, een miljoenenboete in Italië en voorbeelden die vanuit België en Nederland bereikbaar zijn, roepen dezelfde vraag op: waar eindigt een neutraal reviewplatform en waar begint het bevorderen van illegaal gokken? 

Een illegaal casino met een TrustScore van 3,9 

Een duidelijk voorbeeld is Stake. Op de Belgische versie van Trustpilot stond de pagina van Stake bij onze controle op 2 september 2026 als geclaimd bedrijfsprofiel vermeld. De aanbieder had er meer dan 11.500 beoordelingen en een TrustScore van 3,9 op 5. Bezoekers kregen bovendien een knop met “Bezoek de website” te zien, naast commerciële informatie die door het bedrijf zelf was aangeleverd. 

Op dezelfde pagina stond ook de mededeling: “Dit bedrijf staat onder toezicht van de autoriteiten.” Welke autoriteit daarmee wordt bedoeld en in welk land die bevoegd is, werd daarbij niet duidelijk gemaakt. Stake beschikt niet over een Belgische vergunning. Voor een Belgische speler kan zo’n algemene boodschap over toezicht daardoor een misleidende indruk wekken. Een buitenlandse vergunning betekent immers niet dat een aanbieder legaal kansspelen in België mag aanbieden. 

De Belgische Kansspelcommissie waarschuwt dat spelen bij een illegale aanbieder risico’s inhoudt. Spelers kunnen er niet rekenen op dezelfde wettelijke bescherming, controle op het spelaanbod of toegang tot Belgische klachtenprocedures. Op GamblingClub leggen we daarom ook uit wat het verschil tussen legale en illegale aanbieders is en publiceren we een overzicht van alle legale online casino’s in België. 

Meer dan alleen een plaats voor consumentenreviews 

Trustpilot presenteert zich als een open platform waarop consumenten hun ervaringen met bedrijven kunnen delen. Dat uitgangspunt is op zichzelf verdedigbaar. Ook over een illegaal casino kunnen reviews nuttige waarschuwingen bevatten. Het probleem ontstaat wanneer de pagina meer doet dan alleen ervaringen tonen. 

Een geclaimd profiel geeft een aanbieder namelijk ruimte om een bedrijfsomschrijving, categorieën, contactgegevens en andere commerciële informatie toe te voegen. Daarbovenop toont Trustpilot een publieke score en in veel gevallen een directe link naar de goksite. Zo ontstaat een complete route van een zoekopdracht in Google, via een vertrouwd reviewmerk, naar een casino zonder lokale vergunning. 

Dat is geen theoretisch scenario. Ook Nederlandse affiliatepagina’s die casino’s zonder vergunning promoten, waren of zijn op Trustpilot te vinden. Een profiel van WorldCasinos.com omschreef expliciet de voordelen van casino’s zonder Nederlandse vergunning, waaronder het ontbreken van toezicht door de Kansspelautoriteit en het niet verplicht gebruiken van Cruks. Een andere pagina, Casino Zonder Limiet, verwees naar buitenlandse aanbieders die Nederlandse spelers accepteren. Bij beide profielen stond een knop om de website te bezoeken. 

Trustpilot toont bij zulke pagina’s soms een algemene waarschuwing dat gokwetgeving per locatie verschilt en dat consumenten de vergunning bij hun lokale toezichthouder moeten controleren. Die waarschuwing legt de verantwoordelijkheid echter grotendeels bij de speler. Juist spelers die het verschil tussen een buitenlandse en een lokale vergunning niet kennen, kunnen een hoge score, een geclaimd profiel en een directe bezoekknop zwaarder laten wegen dan een algemene disclaimer. 

Britse onthulling leidde tot duizenden verwijderde profielen 

De kritiek kreeg in april 2026 extra gewicht door onderzoek van The Guardian. De krant trof op Trustpilot beoordelingen aan van verschillende online casino’s die zich zonder vereiste vergunning op Britse spelers richtten. Ook stonden er pagina’s van affiliates die bezoekers naar zulke aanbieders doorstuurden. 

Nadat de krant vragen had gesteld, verwijderde Trustpilot volgens The Guardian in één week ongeveer 3.400 profielen die verband hielden met kansspelaanbieders zonder vergunning. Het platform verklaarde dat illegale bedrijven niet zijn toegestaan en benadrukte dat de aanwezigheid van een bedrijfsprofiel geen goedkeuring, verificatie van legitimiteit of bevestiging van een vergunning inhoudt. 

Die reactie laat tegelijk zien hoe groot het probleem was. Wanneer duizenden profielen pas na externe aandacht worden verwijderd, lijkt de handhaving vooral reactief. Bovendien bleven volgens de Britse krant enkele gemelde profielen van illegale aanbieders aanvankelijk gewoon zichtbaar. Ook tijdens onze eigen controles verdwenen sommige verdachte casinoprofielen, terwijl andere pagina’s met een directe commerciële route naar onvergunde aanbieders bereikbaar bleven. 

Italiaanse boete raakt de kern van het vertrouwen 

De discussie beperkt zich niet tot gokken. De Italiaanse mededingingsautoriteit AGCM legde Trustpilot op 23 maart 2026 een boete van 4 miljoen euro op wegens een oneerlijke handelspraktijk. Volgens de toezichthouder waren de controles op de echtheid van beoordelingen onvoldoende, ook bij reviews die als geverifieerd werden aangeduid. Daarnaast kregen consumenten volgens de autoriteit onvoldoende duidelijke informatie over de werking van het platform en de betaalde diensten voor bedrijven. 

Trustpilot was het niet eens met de beslissing en kondigde aan in beroep te gaan. De Italiaanse zaak gaat niet specifiek over online gokken en bewijst dus niet dat casinoreviews op Trustpilot vals zijn. De boete is wel relevant voor de bredere discussie: consumenten ontlenen vertrouwen aan scores en labels, terwijl niet altijd zichtbaar is hoe betrouwbaar die signalen zijn of welke commerciële mogelijkheden een bedrijf achter zijn profiel gebruikt. 

Advocaat Benzi Loonstein: ook het bevorderen is verboden 

Volgens mr. B.Z. (Benzi) Loonstein, advocaat in Nederland, moet niet alleen worden gekeken naar de illegale casino’s zelf. Ook de rol van platforms die deze aanbieders beter vindbaar en toegankelijk maken, verdient juridische aandacht. 

“Een platform als Trustpilot heeft een groot bereik en geniet bij consumenten een zekere mate van vertrouwen. Juist daarom is het problematisch wanneer via zo’n platform illegale online casino’s gemakkelijk vindbaar zijn en spelers vervolgens naar die aanbieders worden geleid. Voor een gemiddelde speler is lang niet altijd duidelijk of een casino over de vereiste vergunning beschikt. Een goede beoordeling op een bekend reviewplatform kan dan ten onrechte de indruk wekken dat sprake is van een betrouwbare en legale aanbieder. 

Dat brengt reële risico’s mee voor spelers. Bij illegale aanbieders ontbreekt juist het toezicht dat bedoeld is om spelers te beschermen, bijvoorbeeld op het gebied van verslavingspreventie en eerlijk spel. Tegelijkertijd is het schadelijk voor de gereguleerde markt: legale aanbieders moeten aan strenge regels voldoen, terwijl illegale aanbieders via een groot platform toch toegang krijgen tot dezelfde consumenten. 

Daar komt bij dat naar Nederlands recht niet alleen het zonder vergunning aanbieden van kansspelen verboden is. De Wet op de kansspelen verbiedt ook het bevorderen van deelname aan illegale kansspelen. Dat maakt de rol van platforms die de vindbaarheid en toegankelijkheid van illegaal kansspelaanbod vergroten juridisch extra relevant. Van een platform met de omvang en invloed van Trustpilot mag daarom worden verwacht dat het hier verantwoordelijkheid in neemt.” 

De Nederlandse Kansspelautoriteit bevestigt in haar handhavingsbeleid dat niet alleen illegaal aanbod, maar ook het promoten van illegale kansspelen verboden is. De toezichthouder heeft eerder websites onderzocht die kwetsbare spelers bewust naar casino’s zonder vergunning lokten. 

Daarmee is nog niet automatisch vastgesteld dat Trustpilot de Nederlandse wet overtreedt. Voor zover publiek bekend, heeft een Nederlandse of Belgische rechter zich nog niet uitgesproken over de vraag of de combinatie van een TrustScore, bedrijfsomschrijving en directe bezoekknop juridisch als bevordering moet worden beschouwd. Precies die combinatie maakt nader onderzoek door toezichthouders wel gerechtvaardigd. 

Paul van Deursen waarschuwt voor fake reviews en SEO 

De impact van Trustpilot speelt zich niet alleen op het platform zelf af. Trustpilot heeft een sterke positie in Google. Daardoor kunnen bedrijfsprofielen en reviewpagina’s hoog verschijnen bij zoekopdrachten naar casino’s. Volgens Paul van Deursen, CEO en oprichter van Your Business Leads, maken affiliates daar doelbewust gebruik van. 

“Trustpilot is niet meer de betrouwbare bron van reviews die het ooit was. Een nieuwe review voor een bedrijf of website op Trustpilot wordt niet of nauwelijk geverifieerd. Dit zorgt ervoor dat het platform inmiddels volstaat met fake reviews, die je ook voor een paar dollar op freelance platforms kunt kopen. In de online gambling wereld maken affiliates hier gretig gebruik van, door accounts aan te maken met casino zoekopadrachten in de titel en deze te voorzien van een aantal positieve (gekochte) fake reviews. Deze accounts concurreren door de hoge autoriteit van Trustpilot met de legale affiliates in de zoekopdrachten. Een kwalijke zaak, Trustpilot faciliteert zo illegaal gokken. Zij moeten hierop worden aangesproken door de toezichthouders.” 

De specifieke beschuldiging dat reviews worden gekocht, is een observatie van Van Deursen en is voor dit artikel niet onafhankelijk voor ieder genoemd profiel vastgesteld. Wel bestaan er aantoonbaar profielen met casinogerichte zoektermen in de naam, een klein aantal zeer positieve beoordelingen en links naar websites die onvergunde aanbieders promoten. De Italiaanse beslissing onderstreept bovendien dat zorgen over verificatie en de presentatie van beoordelingen niet zomaar kunnen worden weggewuifd. 

Voor legale affiliates ontstaat zo een ongelijk speelveld. Zij investeren in correcte informatie, controleren vergunningen en moeten rekening houden met reclamebeperkingen. Een pagina op een domein met hoge autoriteit kan ondertussen organisch concurreren met die informatie, ook wanneer de onderliggende aanbieder of affiliate zich niet aan dezelfde regels houdt. 

Andreas Ditsche: betrouwbaarheid mag niet wijken voor winst 

Andreas Ditsche, CEO van iGaming.com, ziet het controleren van vergunningen als een fundamentele verantwoordelijkheid voor affiliates. Zijn bedrijf richt zich naar eigen zeggen uitsluitend op gereguleerde markten en ontwikkelde in Duitsland een tool die spelers vóór het doorklikken laat weten of een aanbieder daar een vergunning heeft. 

„Als affiliate die zich richt op legale, vergunde markten in diverse rechtsgebieden wereldwijd, doen we geen concessies: we bevelen uitsluitend vergunde aanbieders aan. Vertrouwen is ons belangrijkste kapitaal. Spelers kunnen op onze informatie vertrouwen. Ons nieuwste product op dit vlak is een controletool die spelers automatisch laat weten of het platform dat ze op onze thuismarkt – Duitsland – gebruiken, over een vergunning beschikt. Waarom is dit belangrijk? Veel spelers weten niet eens of ze illegaal spelen. Wij vertellen het hun. Helder en duidelijk. Zonder registratie. Nog voordat ze onze pagina verlaten en een aanbieder kiezen. Waarom doen we dat? We hebben een ethische zakelijke beslissing genomen. Het is niet aan mij om een oordeel te vellen over de bedrijfsethiek van een platform in België. Wat ik wel kan zeggen, is dit: affiliates moeten betrouwbaar zijn. We mogen de juistheid van informatie niet opofferen voor winstbejag.” 

Die benadering maakt duidelijk dat techniek ook anders kan worden ingezet. Een platform kan vóór een klik automatisch controleren of een vergunning geldig is in het land van de bezoeker. Trustpilot beschikt over gelokaliseerde websites, waaronder een Belgische en Nederlandse versie, en weet dus in welke context een profiel wordt getoond. Dan is het moeilijk te verdedigen dat een algemene waarschuwing voldoende is wanneer de aanbieder lokaal niet vergund is. 

Belgische spelers lopen extra risico 

In België is alleen online kansspelaanbod met de vereiste vergunning van de Kansspelcommissie toegestaan. De Commissie houdt een zwarte lijst van illegale goksites bij en internetproviders kunnen de toegang tot zulke domeinen blokkeren. Toch veranderen illegale aanbieders geregeld van domeinnaam en blijven zij via zoekmachines, sociale media, affiliates en reviewplatforms nieuwe spelers bereiken. 

Het gevaar is groter dan alleen een mogelijk financieel geschil. Bij illegale aanbieders ontbreekt de Belgische toezichtsketen. Spelers hebben geen zekerheid dat leeftijdscontroles, stortingslimieten, eerlijk spel en verantwoord-gokbeleid volgens de Belgische regels worden toegepast. Ook de bescherming van uitgesloten spelers via EPIS kan buiten het vergunde circuit worden omzeild. 

Een vertrouwd platformlogo en duizenden sterrenbeoordelingen kunnen die risico’s aan het zicht onttrekken. De gemiddelde bezoeker leest “onder toezicht” al snel als “veilig en legaal voor mij”. Bij kansspelen is dat verschil essentieel. Een vergunning uit Curaçao, Malta of een ander land is geen toestemming om Belgische spelers te bedienen. 

Ook de Europese DSA legt verantwoordelijkheid bij platforms 

De Europese Digital Services Act verplicht onlineplatforms om een toegankelijk meldmechanisme voor illegale inhoud te bieden. Meldingen moeten zorgvuldig en tijdig worden behandeld en de melder moet informatie krijgen over de beslissing. Wanneer een platform voldoende concrete kennis krijgt van duidelijke illegale inhoud en niet handelt, kan dat gevolgen hebben voor zijn aansprakelijkheidsbescherming. 

Of een specifiek Trustpilot-profiel onder de DSA als illegale inhoud geldt, hangt af van de precieze presentatie en de toepasselijke nationale gokwetgeving. Een kritische consumentenreview is niet hetzelfde als een commerciële bedrijfsomschrijving met een directe link. Juist daarom zouden de Belgische Kansspelcommissie, het BIPT, de Nederlandse Kansspelautoriteit en de ACM gezamenlijk moeten onderzoeken welke functies Trustpilot aanbiedt aan onvergunde gokbedrijven en affiliates. 

Die samenwerking is nodig omdat illegale goksites grensoverschrijdend opereren. Een profiel kan door een bedrijf in het ene land worden geclaimd, door Trustpilot vanuit een ander land worden beheerd en aan spelers in België of Nederland worden getoond. Nationale zwarte lijsten alleen lossen die digitale distributieketen niet op. 

Onze mening: een open platform is geen vrijgeleide 

Trustpilot hoeft niet iedere consumentenervaring met een illegaal casino te wissen. Negatieve reviews kunnen spelers juist waarschuwen. Maar een reviewarchief is iets anders dan een geclaimd bedrijfsprofiel met commerciële tekst, een prominente TrustScore, een onduidelijk toezichtlabel en een knop die bezoekers rechtstreeks naar de aanbieder stuurt. 

Daar ligt voor ons de grens. Zodra Trustpilot commerciële functies verstrekt aan een casino of affiliate die in het land van de bezoeker geen vergunning heeft, is het platform niet langer uitsluitend een passief prikbord. Het helpt die partij dan bij haar presentatie, vindbaarheid en bereik. Dat rechtvaardigt strengere controle en mogelijk ook handhaving. 

Trustpilot zou gokprofielen per land aan officiële vergunningenregisters moeten koppelen. Bij een geldige lokale vergunning kan dat ondubbelzinnig worden vermeld. Zonder vergunning moet de directe bezoekknop verdwijnen en moet bovenaan staan dat de aanbieder niet legaal is voor spelers in dat land. Een buitenlandse vergunning mag nooit worden samengevat met de vage boodschap dat een bedrijf “onder toezicht” staat. 

Daarnaast moet Trustpilot voorkomen dat affiliates zoekwoorden en gekochte of gemanipuleerde beoordelingen gebruiken om illegaal aanbod via Google te verspreiden. De verwijdering van duizenden profielen na vragen van een krant toont dat ingrijpen mogelijk is. De verantwoordelijkheid mag alleen niet afhankelijk zijn van journalisten die het volgende profiel ontdekken. 

Vertrouwen is het product van Trustpilot. Precies daarom wegen fouten op dit terrein zwaarder dan op een willekeurig forum. Bij online gokken kan een sterrenscore het verschil maken tussen wegklikken en geld storten. Een platform dat aan dat beslismoment verdient of er verkeer mee genereert, moet kunnen aantonen dat het geen toegangspoort naar illegaal gokken wordt.