Luigi Faneyte wint zijn rechtszaak op Curaçao 

Het Gerecht in eerste aanleg van Curaçao heeft op 2 november 2026 alle vorderingen afgewezen die Mario Fiorini, Phaedra Hanst en IGA Trust B.V. tegen Luigi Faneyte hadden ingediend. De onderzoeksjournalist en gerechtelijk onderzoeker mag zijn publicaties over mogelijke onregelmatigheden in de online kansspelsector behouden. 

Een juridische overwinning in een gevoelige zaak 

De rechtbank op Curaçao heeft uitspraak gedaan in een geschil tussen Luigi Faneyte en verschillende partijen die verbonden zijn aan de kansspelsector. Centraal in het dossier staan publicaties over mogelijke corruptie, fraude en belangenconflicten binnen de lokale industrie. 

De eisers, Mario Fiorini, Phaedra Hanst en het bedrijf IGA Trust B.V., waren van mening dat de verklaringen van Faneyte hun reputatie schaadden. Ze eisten de verwijdering van de betwiste publicaties, een rechtzetting ervan en een verbod om in de toekomst gelijkaardige uitspraken te doen. 

Hun vordering omvatte ook een voorschot van 130.000 Caribische guldens, of ongeveer 65.000 euro, op de geëiste schadevergoeding. 

De rechtbank wees echter al deze eisen af in haar vonnis van 2 november 2026. 

Waarom gaf de rechtbank Luigi Faneyte gelijk? 

De beslissing is onder meer gebaseerd op het publieke belang van de kwesties die de onderzoeker aan de orde stelde. Volgens de rechtbank hebben de betwiste publicaties betrekking op de relaties tussen de autoriteiten van Curaçao en de online kansspelindustrie. Dit onderwerp is van bijzonder belang in een gebied dat bezig is met een hervorming van zijn regelgeving. 

De rechters oordeelden dat Luigi Faneyte een toezichthoudende en informerende rol vervulde ten aanzien van het publiek. Zijn kritische werk maakt dan ook deel uit van een debat over de transparantie van administratieve beslissingen en de praktijken binnen de sector. 

Een ander element speelde mee in de beoordeling van de rechtbank: de deelname van Mario Fiorini aan het publieke debat. In februari 2024 was hij tijdens een informatiebijeenkomst voor het parlement van Curaçao voorgesteld als investeerder. Hij had zich ook publiekelijk uitgesproken als vertegenwoordiger van IGA Group. 

Volgens de rechtbank moet iemand die vrijwillig deelneemt aan een debat van algemeen belang, meer kritiek aanvaarden dan een privépersoon die de publieke aandacht niet opzoekt. 

Beschuldigingen voldoende onderbouwd, maar niet bewezen 

De afwijzing van de vorderingen betekent niet dat de beschuldigingen van Luigi Faneyte door de rechtbank zijn bevestigd. 

De rechtbank moest bepalen of zijn verklaringen op voldoende feitelijke elementen gebaseerd waren om hun verspreiding te rechtvaardigen en of ze onrechtmatig waren tegenover de eisers. 

De onderzoeken van Faneyte hadden onder meer betrekking op de toekenning van kansspelvergunningen en de goedkeuring van de nieuwe wetgeving die deze sector op Curaçao regelt. In november en december 2024 had hij klachten ingediend over mogelijke onregelmatigheden bij deze procedures. De voormalige kansspeltoezichthouder van Curaçao had zijn beschuldigingen toen als onwaar bestempeld. 

De rechtbank oordeelde niettemin dat de onderzoeker over voldoende redenen beschikte om vragen te stellen bij de snelheid waarmee bepaalde vergunningen werden afgeleverd en de tussenkomst van externe adviseurs. Ook zijn publicaties over IGA Group, het gokplatform BC.Game en de faillissementen van de bedrijven BlockDance B.V. en Small House B.V. werden voldoende onderbouwd geacht om er kritisch over te kunnen berichten. 

De rechtbank wijst ook de vordering van Luigi Faneyte af 

Hoewel Luigi Faneyte de zaak tegen de eisers heeft gewonnen, kreeg hij niet op alle punten van zijn eigen juridische strijd gelijk. De onderzoeker had namelijk ook een tegenvordering ingediend. Hij stelde dat de procedure tegen hem bedoeld was om hem te intimideren en het zwijgen op te leggen. Hij wilde dat de rechtbank het misbruik van deze rechtszaak zou erkennen, omdat hij ze beschouwde als een procedure die bedoeld was om deelname aan het publieke debat te ontmoedigen. 

Deze vordering werd afgewezen. 

Volgens de rechters volstond het feit dat de eisers hun rechtszaak hadden verloren niet om aan te tonen dat ze misbruik hadden gemaakt van hun recht om naar de rechtbank te stappen. Gezien de ernst van de beschuldigingen hadden ze het recht om een rechtbank te vragen de wettigheid van de betwiste verklaringen te onderzoeken. 

Op het professionele netwerk LinkedIn gaf Luigi Faneyte aan dat hij deze conclusie respecteert. Hij erkende het recht van de tegenpartijen om zijn uitspraken juridisch te laten beoordelen en herinnerde eraan dat de rechtbank geen misbruik van de procedure had vastgesteld. 

Luigi Faneyte verwelkomt een beslissing ten gunste van de persvrijheid 

Na de bekendmaking van het vonnis uitte Luigi Faneyte zijn tevredenheid op Facebook. 

Hij omschreef deze beslissing als een overwinning die verder gaat dan zijn persoonlijke situatie. Volgens hem vormt ze ook een belangrijk resultaat voor de persvrijheid, klokkenluiders en personen die zich inzetten voor transparantie op Curaçao. Hij verdedigde onder meer het standpunt dat kritische onderzoekers en onderzoeksjournalisten niet het zwijgen mogen worden opgelegd door gerechtelijke procedures. 

Curaçao opgeschrikt door een grote cyberaanval op de kansspelsector 

De hervorming van de kansspelsector op Curaçao wordt ook geconfronteerd met een omvangrijke hackingzaak. In september 2026 maakte de kansspeltoezichthouder van Curaçao (CGA) bekend dat er ongeoorloofde toegang was verkregen tot zijn portaal voor vergunningenbeheer. Volgens een internationaal journalistiek onderzoek werden tienduizenden vertrouwelijke documenten over 646 kansspelbedrijven buitgemaakt. Daarbij werden onder meer de identiteit van eigenaars, financiële informatie en interne beoordelingen van de toezichthouder onthuld. 

Deze onthullingen hebben nieuwe vragen opgeroepen over de transparantie van de procedures voor de toekenning van vergunningen. Onder de betrokken bedrijven bevindt zich de uitbater van het casino Stake, die in juni 2025 een voorwaardelijke vergunning zou hebben gekregen terwijl er nog vragen bestonden over zijn eigendomsstructuur. Deze elementen tonen echter niet aan dat de toegekende vergunningen onwettig waren. 

Als reactie op deze situatie heeft de CGA klacht ingediend bij de autoriteiten van Curaçao, Nederland en Duitsland. De toezichthouder heeft ook stappen ondernomen om de verspreiding van vertrouwelijke gegevens te beperken en een onafhankelijk technisch onderzoek opgestart. Deze zaak, die losstaat van het proces van Luigi Faneyte, doet niettemin opnieuw vragen rijzen over het toezicht op en de transparantie van de kansspelindustrie op Curaçao.