Les travaillistes sous pression pour lutter contre la publicité sur les jeux d’argent dans le sport

Lors d’une récente réunion à Westminster, les ministres travaillistes ont été soumis à une pression considérable pour lutter contre la publicité sur les jeux d’argent au Royaume-Uni, en particulier dans le sport. Des responsables politiques, des militants et des footballeurs célèbres ont appelé à des changements urgents pour mieux protéger les personnes vulnérables, en particulier les enfants, des dangers des jeux d’argent.

Il est urgent de durcir les règles sur la publicité sur les jeux d’argent

Lors de la réunion, la ministre de la Culture Lisa Nandy a été particulièrement exhortée à introduire des mesures plus strictes. Pourquoi ? Parce que de plus en plus de personnes s’inquiètent de l’impact de la publicité sur les jeux d’argent, en particulier dans le sport, sur les groupes vulnérables comme les enfants.

Iain Duncan Smith, qui dirige la lutte contre les méfaits des jeux d’argent au sein d’un groupe parlementaire, a déclaré que la plupart des Britanniques souhaitent des règles plus strictes.  Une enquête a même montré que de nombreuses personnes souhaitent supprimer complètement la publicité sur les jeux d’argent. Bien que Duncan Smith ne soit pas favorable à une interdiction totale, il a déclaré que les responsables politiques devraient davantage écouter le public.

La publicité sur les jeux d’argent dans le football reste un problème majeur

Le football et les jeux d’argent sont devenus inextricablement liés, et c’est précisément là que réside le problème. Duncan Smith a appelé à l’interdiction des incitations aux jeux d’argent telles que les « paris gratuits » et a soutenu que la publicité pour les jeux d’argent devrait être complètement supprimée du sport, y compris le célèbre sponsoring de maillot. Les clubs de Premier League ont déjà promis qu’ils n’afficheront plus de sociétés de jeux d’argent sur leurs maillots d’ici la fin de la saison prochaine, mais d’autres formes de sponsoring, comme les panneaux d’affichage au bord du terrain, continueront d’exister pour le moment.

Mark Palios, président de Tranmere Rovers, est particulièrement préoccupé par les jeunes supporters. Il s’est demandé à haute voix pourquoi les enfants qui sont supporters de petits clubs, comme ceux des divisions inférieures, devraient être moins protégés que les supporters des grands clubs de Premier League. Tranmere et 39 autres clubs ont donc rejoint la campagne Big Step, qui prône le retrait des sociétés de jeux d’argent du sport.

La montée des problèmes de jeu et l’appel à l’action

Les chiffres de la Gambling Commission montrent que jusqu’à 2,5 % des adultes britanniques souffrent de problèmes de jeu, bien plus qu’on ne le pensait auparavant. Les militants, soutenus par GambleAware, réclament une interdiction des publicités pour les jeux d’argent avant 21 heures et davantage de règles pour réduire les dommages causés par les jeux d’argent.

Lord Foster, président du groupe Peers for Gambling Reform, a souligné que la législation actuelle offre déjà une marge de manœuvre suffisante pour lutter contre la publicité pour les jeux d’argent sans avoir besoin de nouvelles lois. Il s’est dit surpris que le gouvernement précédent n’ait pas saisi cette opportunité dans son livre blanc sur les nouvelles règles.

Le gouvernement conservateur précédent avait déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves que les publicités pour les jeux d’argent causaient des dommages directs. Mais le Dr Heather Wardle de l’Université de Glasgow a déclaré qu’il y avait une autre façon de voir les choses. Elle a souligné qu’avec les cigarettes, par exemple, nous prenions déjà des mesures restrictives en fonction des dommages que nous constations, même si nous n’avions pas de preuves tangibles à l’époque. Pourquoi cela ne serait-il pas possible avec les jeux d’argent ?

L’industrie du jeu et la réponse du gouvernement

L’industrie du jeu elle-même ne reste pas inactive non plus. Un porte-parole du Betting & Gaming Council a déclaré qu’ils travaillaient déjà à promouvoir des jeux d’argent plus sûrs et à réduire l’attrait des publicités pour les jeux d’argent pour les enfants. Ils ont notamment évoqué l’interdiction de diffusion de publicités de jeux d’argent à la télévision lors d’événements sportifs en direct. Cependant, des études ont montré que les logos de jeux d’argent apparaissent encore des milliers de fois pendant les matchs de Premier League via d’autres canaux promotionnels, comme les panneaux d’affichage au bord du terrain.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré que la plupart des gens peuvent jouer sans problème, mais qu’il faut mieux protéger ceux qui risquent de subir des préjudices liés aux jeux d’argent.