Le parti travailliste à l’industrie du jeu dans le viseur pour engranger des milliards

Le parti travailliste britannique envisage une forte augmentation des impôts sur les sociétés de jeu. Peut-être jusqu’à 3 milliards de livres sterling. La chancelière Rachel Reeves cherche des moyens de combler un énorme trou de 22 milliards de livres sterling dans les finances du gouvernement. Elle voit le secteur du jeu comme une opportunité de combler ce déficit.

Les sociétés de jeu se préparent à une hausse des impôts

Le Trésor étudie les projets d’un certain nombre de groupes de réflexion influents qui souhaitent que les casinos en ligne et les bookmakers paient beaucoup plus d’impôts. La proposition consiste même à doubler certains impôts sur les sociétés de jeu. Et oui, ce n’est pas une mince affaire. L’idée pourrait bien apparaître dans le budget du parti travailliste, une première en 14 ans.

Derek Webb, le gros générateur d’argent du parti travailliste, veut des règles plus strictes

Derek Webb, ancien joueur de poker et inventeur des jeux de casino, soutient ces projets fiscaux. Mais Webb est bien plus qu’un simple soutien : il a déjà fait don de 1,3 million de livres sterling au Parti travailliste depuis le début de l’année 2023, ce qui fait de lui le cinquième plus gros donateur du parti. Webb veut que les sociétés de jeux d’argent paient davantage, et pas seulement pour le plaisir. Il estime que l’industrie du jeu devrait être réglementée plus strictement pour rendre les choses un peu plus sûres pour les joueurs.

Combien le Parti travailliste va-t-il lever ? Les estimations varient

Les plans sur la table proviennent notamment de l’Institute for Public Policy Research (IPPR). Selon eux, le gouvernement pourrait lever près de 3 milliards de livres l’année prochaine s’il doublait les taxes sur les produits de jeu à haut risque, comme les casinos en ligne. Et si tout se passe bien, ce chiffre pourrait atteindre 3,4 milliards de livres d’ici 2030. La beauté du plan ? Les produits de jeu moins risqués, comme la loterie nationale et le bingo, seraient laissés de côté.

Un autre groupe de réflexion, la Social Market Foundation (SMF), propose de doubler la taxe sur les jeux d’argent en ligne de 21 % à 42 %. Cela générerait 900 millions de livres supplémentaires. Et selon eux, ce n’est pas si fou quand on regarde des pays comme les États-Unis, où les sociétés de jeux d’argent paient déjà beaucoup plus d’impôts qu’au Royaume-Uni.

L’industrie du jeu n’est pas ravie des projets du Parti travailliste

Bien sûr, l’industrie du jeu n’est pas vraiment ravie de l’idée d’une augmentation des impôts. Le Betting and Gaming Council a déjà averti que les pays avec des règles plus strictes et des taxes plus élevées ont vu une augmentation des jeux d’argent illégaux. Il reste donc à voir si cette mesure aura vraiment l’effet escompté.

Dan Waugh, expert du cabinet de conseil en jeux d’argent Regulus Partners, prévient même que des taxes plus élevées pourraient être contre-productives. 

« Si les coûts pour les joueurs augmentent, cela pourrait en fait causer plus de dommages, car en fin de compte, ce sont eux qui doivent payer la facture. »

Décision prise à la dernière minute 

Le Trésor n’a pas encore pris de décision définitive, mais il est probable que la proposition soit sérieusement étudiée. Une décision ne sera prise que dans les derniers jours, juste avant le nouveau budget. L’objectif ? Mettre tout en place et combler l’énorme déficit financier.

L’industrie des jeux de hasard est également très inquiète quant à l’impact possible sur les courses de chevaux. Ce secteur rapporte beaucoup d’argent par le biais des sociétés de jeux de hasard, à la fois par le biais de taxes et de contrats médiatiques. Une augmentation significative des impôts pourrait facilement renverser la situation.

Malgré toutes les discussions, le ministère des Finances reste muet sur ce qui finira par figurer dans le budget.