800 millions d’euros sur le papier : les questions autour du fondateur de Blaze, Nick van Gorsel 

Un nom néerlandais apparaissant dans un dossier de licence à Curaçao mène à l’une des marques de jeux d’argent les plus connues du Brésil. Selon Follow the Money (FTM), Nick van Gorsel est mentionné, aux côtés de l’Américain Nicholas Beugg, comme bénéficiaire effectif ultime de Prolific Trade N.V., la société derrière Blaze.com. Dans sa demande, Van Gorsel a déclaré en 2024 un patrimoine personnel de 800 millions d’euros. 

Dans notre précédent article consacré au piratage de la Curaçao Gaming Authority, la question centrale était de savoir qui se cache derrière des centaines de sociétés de jeux d’argent. Van Gorsel mérite un article à part entière. Son nom est apparu dans des annonces commerciales aux côtés de Neymar et de clubs de football brésiliens, alors que très peu d’informations fiables sont publiquement établies sur son parcours et sa fortune. Que peut-on vérifier, et que savons-nous uniquement parce qu’il l’a lui-même déclaré à un régulateur ? 

D’un Néerlandais inconnu à cofondateur de Blaze 

Van Gorsel est né à Bergen op Zoom en 1996, selon FTM. Il existe peu d’informations publiques fiables sur son enfance, sa formation ou ses premières activités professionnelles. Le document de contexte fourni à Gambling Club pour cet article de suivi mentionne l’enregistrement d’un nom de domaine lié aux jeux d’argent en 2015 comme l’une des premières traces. Même si cet enregistrement était bien à son nom, il montre uniquement un intérêt pour ce type de domaine ; il ne prouve pas qu’un casino opérationnel existait déjà à l’époque. 

Son rôle ultérieur chez Blaze est mieux documenté. En 2023, Santos FC a présenté Van Gorsel comme cofondateur de la marque de jeux d’argent lors de l’annonce d’un contrat de sponsoring. NR Sports, l’entreprise liée à Neymar, l’a quant à elle présenté comme directeur des opérations, ou COO, dans le cadre de sa collaboration avec le footballeur. Il s’agit de descriptions publiques provenant de partenaires commerciaux, distinctes des informations sur la propriété de l’entreprise apparues plus tard dans le dossier de Curaçao. 

Blaze a choisi de miser fortement sur la visibilité au Brésil. La marque a collaboré avec des influenceurs et des organisations de football et est devenue le sponsor principal de Santos, le club étroitement associé à Neymar. Pour un casino en ligne, un tel partenariat ne se limite pas à un logo sur un maillot : un club célèbre et une star mondiale peuvent rapidement faire connaître une marque auprès de millions de fans de sport. 

Cette stratégie s’inscrivait dans l’essor du marché brésilien des jeux d’argent. Gambling Club avait déjà décrit la croissance rapide du marché des jeux en ligne au Brésil. Pour Blaze, cette expansion représentait des opportunités, mais aussi un environnement dans lequel la publicité, la protection des joueurs et les licences faisaient l’objet d’une surveillance réglementaire de plus en plus importante. 

Neymar a donné à Blaze une visibilité mondiale 

Le partenariat avec Neymar a donné à Blaze une reconnaissance internationale. Sur le site de NR Sports, Van Gorsel est explicitement présenté comme COO de Blaze.com dans l’annonce de cette collaboration. L’entreprise y décrivait également des projets de promotion par le biais des réseaux sociaux du footballeur. 

Cela établit un lien professionnel entre Van Gorsel, Blaze et la campagne avec Neymar. En revanche, cela ne dit rien d’une éventuelle amitié personnelle entre l’entrepreneur et le joueur. Des photos, des supports de sponsoring ou des événements communs peuvent facilement donner cette impression, mais ils ne constituent pas une preuve. 

L’ampleur de ces campagnes permet néanmoins de comprendre pourquoi Blaze est devenu si visible au Brésil. Les clubs de football, les célébrités et les créateurs de contenu en ligne permettent à une marque de jeux d’argent d’atteindre des publics auxquels une publicité classique aurait plus difficilement accès. Cette visibilité accrue implique aussi une plus grande responsabilité quant aux promesses transmises aux consommateurs. Gambling Club avait déjà consacré un article au débat brésilien sur la publicité illégale pour les jeux d’argent et au rôle des influenceurs. Cet article concernait le marché au sens large et ne constituait pas en soi un jugement sur une campagne particulière de Blaze. 

Que révèle le dossier de Curaçao ? 

Pendant des années, il a été difficile pour les observateurs extérieurs d’identifier les personnes physiques derrière les activités internationales de Blaze. Selon l’enquête de FTM, le dossier de licence de Curaçao désigne Van Gorsel et Beugg comme les deux bénéficiaires effectifs ultimes de Prolific Trade N.V., la société derrière Blaze.com. 

Une inscription en tant qu’UBO est importante, car elle doit permettre à un régulateur d’identifier les personnes qui détiennent un intérêt économique dans une entreprise et qui exercent un contrôle sur celle-ci. Elle ne permet toutefois pas de connaître automatiquement la répartition exacte des actions, des bénéfices ou des droits de vote entre deux personnes. Le fait que Van Gorsel et Beugg soient tous deux déclarés comme propriétaires ne prouve donc pas qu’ils détiennent chacun 50 % de l’entreprise. 

Les documents ont été rendus publics dans le cadre de l’enquête Casino Secrets. La chercheuse en cybersécurité Lilith Wittmann a obtenu fin 2025 un accès au système de licences de la Curaçao Gaming Authority et a récupéré des dizaines de milliers de documents confidentiels. FTM a ensuite analysé notamment des déclarations de propriété et des évaluations de demandes de licence. Gambling Club n’a pas consulté lui-même le dossier piraté de Prolific Trade et attribue donc explicitement à FTM les informations qui en sont issues. 

Un patrimoine de 800 millions d’euros, selon sa propre déclaration 

Le chiffre qui attire le plus l’attention provient de la propre déclaration de Van Gorsel. Selon FTM, il a déclaré en 2024 auprès du régulateur de Curaçao un patrimoine personnel de 800 millions d’euros. Dans une explication, il attribuait cette fortune au succès de Blaze. Selon la même enquête, Beugg a déclaré un patrimoine de 500 millions d’euros. 

Ce qui est établi, c’est donc ce qui, selon FTM, figure dans les documents de licence. Cela ne revient pas à dire que le patrimoine privé des deux hommes a été évalué de manière indépendante. Aucun détail public complet ne permet de savoir quelle part des 800 millions d’euros correspond à des actions, de l’immobilier, des liquidités ou d’autres actifs, ni quelles dettes éventuelles viennent réduire cette valeur. Selon FTM, Van Gorsel et Beugg n’ont pas répondu aux questions qui leur ont été adressées par la plateforme d’investigation. 

Cette distinction est essentielle pour les lecteurs. Une participation dans une entreprise en forte croissance peut représenter une valeur élevée sur le papier sans que son propriétaire puisse disposer librement de la même somme. Une telle valorisation dépend également d’hypothèses concernant le chiffre d’affaires, les bénéfices, la croissance et la part exacte détenue par la personne concernée. La déclaration de patrimoine faite à Curaçao fait de Van Gorsel une figure notable du secteur des jeux d’argent, mais elle ne permet pas encore d’établir un portrait financier complet. 

Le document de contexte fourni pour cet article mentionne également des sociétés en dehors de Curaçao, notamment à Malte, sur l’île de Man et au Royaume-Uni. Ces traces peuvent aider à reconstituer certaines activités commerciales. Elles ne doivent toutefois pas être additionnées sans documentation complémentaire afin d’estimer sa fortune personnelle. De même, une participation dans une seule société d’investissement détenue conjointement ne permet pas de déduire automatiquement la répartition de la propriété de Blaze dans son ensemble. 

Au Brésil, Blaze opère sous une licence locale 

Blaze n’est pas uniquement présent par l’intermédiaire de Curaçao. Sur la liste officielle des entreprises de jeux d’argent autorisées publiée par le ministère brésilien des Finances, Foggo Entertainment Ltda. est mentionnée comme titulaire de la licence pour les marques Blaze et Jonbet ainsi que pour leurs domaines brésiliens. 

Cette distinction est importante lorsqu’il s’agit d’évaluer la situation de la marque. Une licence de Curaçao ne donne pas, à elle seule, l’autorisation d’exploiter une offre réglementée au Brésil. La présence de Foggo sur la liste officielle brésilienne montre par quel titulaire de licence local les marques sont proposées dans le pays. En revanche, cette mention ne permet pas à elle seule de déterminer la participation personnelle de Van Gorsel dans Foggo ni de clarifier l’ensemble des liens entre les sociétés qui se trouvent derrière la marque. 

Le passage à un marché brésilien réglementé a modifié les conditions pour tous les opérateurs. Gambling Club avait déjà consacré un article aux premières licences brésiliennes et aux exigences imposées aux entreprises souhaitant opérer légalement. Pour une marque déjà connue grâce à ses partenariats dans le football et à ses campagnes en ligne, l’obtention d’une licence locale est devenue une étape nécessaire pour pouvoir continuer à exercer ses activités dans ce cadre réglementaire. 

Plaintes de joueurs et procédure sur la publicité des jeux d’argent 

La croissance de Blaze s’est accompagnée de critiques. Au Brésil, des joueurs se sont notamment plaints de soldes bloqués et de problèmes de retrait. Une plainte ou une procédure judiciaire ne prouve toutefois pas qu’une entreprise a commis une faute dans chaque cas évoqué. Les dossiers doivent être examinés individuellement, et certaines procédures prennent fin sans qu’un jugement soit rendu sur le fond. 

L’attention des autorités brésiliennes est néanmoins bien concrète. En juin 2026, le ministère public du District fédéral a annoncé l’ouverture d’une enquête civile sur de possibles irrégularités impliquant Blaze. Il a fait référence à une analyse de plus de 42 000 plaintes enregistrées. Ce chiffre correspond à des signalements examinés, et non à 42 000 infractions établies. Les procureurs souhaitaient notamment obtenir des éclaircissements sur la gestion des soldes ainsi que sur les contrats conclus avec des influenceurs, dont Neymar. 

En juillet, une procédure civile a suivi concernant la manière dont Blaze et l’influenceuse Virgínia Fonseca faisaient la promotion des paris en ligne. Selon le ministère public, certaines communications pouvaient donner aux consommateurs l’impression que les jeux d’argent permettaient de gagner de l’argent facilement ou de manière garantie. Une décision judiciaire a imposé des restrictions provisoires sur les publicités ne respectant pas les conditions fixées. Cette décision provisoire doit être distinguée de l’examen au fond de l’affaire. 

Ces procédures concernent l’entreprise et son marketing. Les sources disponibles ne montrent pas que Van Gorsel a personnellement bloqué le compte d’un joueur, refusé un retrait ou rédigé les messages publicitaires contestés. Son rôle public de cofondateur et d’ancien directeur des opérations rend pertinentes les questions relatives à la politique de l’entreprise et à sa supervision, mais une responsabilité personnelle nécessiterait des preuves distinctes. 

Le lien avec Curaçao soulève des questions plus larges 

Blaze n’est pas un cas isolé dans le débat sur l’industrie internationale des jeux d’argent. Des sociétés basées à Curaçao sont impliquées dans de nombreuses marques visant des joueurs étrangers. Gambling Club avait déjà consacré un article à des sociétés de jeux de Curaçao visées dans le cadre d’une enquête brésilienne pour fraude. Il s’agissait d’autres entreprises ; rien ne permet d’attribuer les soupçons de ce dossier à Blaze ou à Van Gorsel. Le point commun réside dans la question de savoir dans quelle mesure les autorités sont capables de comprendre des structures d’entreprise transfrontalières. 

Le cas Van Gorsel montre combien de questions différentes peuvent se cacher derrière un seul chiffre spectaculaire. Son rôle professionnel chez Blaze est publiquement documenté. Son inscription en tant qu’UBO de Prolific Trade et la déclaration de 800 millions d’euros ont été extraites par FTM du dossier de Curaçao. Le Brésil mentionne un titulaire de licence local pour la marque. Ce qui reste encore partiellement inconnu dans les informations publiques, c’est la composition exacte de son patrimoine déclaré ainsi que la manière dont ses droits économiques sont répartis dans l’ensemble de la structure de l’entreprise. 

La révélation initiale de Casino Secrets trouve ainsi une suite concrète. Le nom d’un propriétaire est désormais connu. Les documents montrent également quelles questions concernant la fortune, le contrôle et la supervision réglementaire restent encore sans réponse.