Bruxelles : Viage reste aux commandes du casino 

Le casino de Bruxelles poursuivra ses activités jusqu’au 30 juin 2027 sous la direction de Viage. Cette prolongation exceptionnelle de six mois, conclue avec la Ville de Bruxelles le 29 octobre 2026, permet de préserver provisoirement 286 emplois.  

Napoleon Games accueille favorablement la prolongation de Viage 

C’est un retournement de situation dans le dossier du casino de Bruxelles. Alors que Napoleon Games devait initialement reprendre l’exploitation de l’établissement dès le 1er janvier 2027, le groupe belge a salué la décision de maintenir son concurrent Viage aux commandes pendant six mois supplémentaires. Cette réaction s’explique notamment par les enjeux sociaux. Depuis plusieurs semaines, les salariés du casino vivaient dans l’incertitude quant à leur avenir professionnel. 

Philippe Joos, directeur général de Napoleon Games, a ainsi exprimé sa satisfaction concernant la continuité des activités de l’établissement et le maintien provisoire des emplois. L’entreprise, présente en Belgique depuis plus de 40 ans et employant plusieurs centaines de personnes, souhaite toutefois toujours devenir le prochain exploitant du casino bruxellois. 

Six mois de répit pour 286 salariés 

La concession actuelle, détenue par Casinos Austria International, devait prendre fin le 31 décembre 2026. Or, la suspension de la procédure d’attribution empêchait la mise en place du nouvel exploitant dans les délais initialement prévus. 

Sans accord entre la Ville de Bruxelles et Viage, le casino risquait une interruption de ses activités dès le début de l’année 2027. Cette perspective inquiétait directement les 286 employés de l’établissement. Le 15 septembre, environ 80 membres du personnel avaient d’ailleurs manifesté devant le centre administratif Brucity pour réclamer davantage de garanties concernant leur emploi. 

Viage avait pourtant refusé, en septembre, l’idée d’une simple prolongation de sa concession. L’exploitant estimait alors qu’une telle solution ne permettait pas de résoudre les problèmes soulevés dans la procédure de sélection. La nécessité de préserver les emplois a finalement contribué à faire évoluer sa position. 

L’accord conclu le 29 octobre prévoit ainsi le maintien des activités jusqu’au 30 juin 2027 inclus, aux conditions de la concession actuelle, sous réserve des formalités nécessaires. 

Pourquoi le Conseil d’État a-t-il bloqué la concession ? 

Le 17 juillet, la Ville de Bruxelles avait retenu la candidature d’ECK, société liée à Napoleon Games, pour exploiter le casino pendant quinze ans. Cinq offres avaient été examinées. Viage s’était classé deuxième, à une faible distance du candidat sélectionné. Contestant les conditions dans lesquelles les candidatures avaient été évaluées, Casinos Austria International avait alors introduit un recours devant le Conseil d’État. 

Le 31 août 2026, la juridiction administrative a suspendu l’attribution de la concession. 

Plusieurs problèmes avaient été relevés, notamment concernant la justification des évaluations, l’application des critères de sélection et l’appréciation de certains partenariats événementiels présentés par ECK. Des insuffisances relatives aux obligations européennes concernant les subventions étrangères figuraient également parmi les éléments examinés. 

Une prolongation qui représente 2,3 millions d’euros 

Les conditions actuelles de la concession représentent une redevance de 2,3 millions d’euros sur six mois. Le montant envisagé dans le cadre de la future concession atteint, quant à lui, 5 millions d’euros par semestre. La différence est donc significative pour les finances communales. 

Le marché global est estimé à 750 millions d’euros sur quinze ans, ce qui explique notamment l’importance économique de la procédure d’attribution. 

Pour Viage, poursuivre l’exploitation entraîne également des complications organisationnelles. Sa porte-parole, Sihame Makrache, a notamment évoqué la nécessité de renégocier ou prolonger rapidement les contrats conclus avec 497 fournisseurs, parfois dans des conditions moins avantageuses. 

Par ailleurs, l’accord de principe doit encore être formalisé afin de permettre les démarches réglementaires auprès de la Commission des jeux de hasard. Viage a notamment indiqué devoir respecter une échéance fixée au 10 novembre 2026 pour sa demande de licence. 

Viage et Napoleon Games veulent toujours la concession 

Malgré leur accord sur la nécessité d’assurer la continuité des activités, Viage et Napoleon Games défendent toujours leurs candidatures respectives. 

Viage réclame une nouvelle évaluation des offres, avec l’intervention d’experts du secteur. 

De son côté, Napoleon Games continue de croire au potentiel de son projet pour Bruxelles. Philippe Joos considère que cette période supplémentaire peut permettre un examen plus approfondi des différentes candidatures. 

Plusieurs possibilités restent ouvertes pour la Ville : compléter la justification de sa décision initiale, réévaluer les offres ou organiser une nouvelle procédure d’attribution. Cette dernière option pourrait cependant prolonger les incertitudes et retarder la désignation définitive du futur concessionnaire. 

La Commission européenne attendue dans le dossier 

La procédure ne dépend pas uniquement des décisions communales et du Conseil d’État. La Commission européenne doit également examiner certains aspects liés aux règles encadrant les subventions étrangères. 

Des informations complémentaires concernant les financements de certains candidats auraient été demandées dans le cadre de cet examen. Initialement annoncée pour le 28 octobre, l’échéance concernant l’avis européen a été reportée au 15 novembre 2026. L’échevine Nawal Ben Hamou, qui a repris la gestion du dossier, n’a pas précisé publiquement combien de candidats étaient encore concernés par ces vérifications. 

Une enquête judiciaire ajoute une dimension politique 

Le dossier du casino bruxellois dépasse également le cadre économique. Le bourgmestre Philippe Close a été interrogé au sujet de ses fonctions d’administrateur du club de football RSC Anderlecht, sponsorisé par Napoleon Games. Cette situation a suscité des accusations de possible conflit d’intérêts, que le bourgmestre conteste. 

Fin septembre, le parquet de Bruxelles a également confirmé l’ouverture d’une information judiciaire pour prise d’intérêt contre X, à la suite d’une plainte anonyme. 

Il convient toutefois de distinguer cette enquête de la procédure administrative devant le Conseil d’État. L’ouverture d’une information judiciaire ne constitue pas une preuve d’infraction et ne préjuge d’aucune responsabilité pénale.