Coupe du monde 2026 : alerte au trucage 

À l’approche de la Coupe du monde 2026, les spécialistes de la fraude sportive s’inquiètent d’un risque accru de manipulation des rencontres. La croissance rapide des paris sportifs, la multiplication des marchés de jeu et l’élargissement du tournoi à 48 équipes créent, selon l’expert belge Guy Reinenbergh, un contexte particulièrement vulnérable. 

Un Mondial sous haute surveillance 

Les joueurs et l’encadrement de l’équipe nationale belge ont assisté à une séance d’information consacrée à l’intégrité à l’approche de la Coupe du Monde. Elle était imposée par la fédération internationale de football. L’objectif de rappeler les dangers liés à la fraude sportive, expliquer les méthodes utilisées par les réseaux de manipulation et indiquer les canaux de signalement en cas d’approche suspecte. 

Pour Guy Reinenbergh, spécialiste belge de la fraude dans le sport, ancien membre de la police fédérale belge et expert sollicité par l’Union européenne de football, la menace n’a jamais paru aussi sérieuse. À ses yeux, la Coupe du monde 2026 réunit plusieurs facteurs de risque rarement observés avec une telle intensité. 

« Tous les signaux d’alerte sont actuellement au rouge et je n’ai pas l’impression que les Américains soient conscients de ce qui se joue. Le marché des jeux aux États-Unis a été libéralisé l’an dernier et la plupart des États ont vendu des licences, à l’exception d’Hawaï, de l’Alabama et de l’Utah. Cela rapporte de l’argent, mais plus vous délivrez de licences, plus vous prenez de risques. » 

Pourquoi le risque augmente en 2026 

La Coupe du monde est toujours une période sensible pour les paris. Guy Reinenbergh insiste sur ce point : lors d’un grand tournoi, beaucoup de personnes parient pour la première fois. Or, plus les comptes nouvellement créés sont nombreux, plus il devient compliqué de distinguer une activité ordinaire d’une opération frauduleuse. Les outils mis en place par le secteur des jeux pour repérer les anomalies existent, mais ils deviennent moins précis lorsque l’activité explose sur une courte période. 

La Coupe du monde 2026 se jouera pour la première fois avec 48 équipes. Le tournoi comptera 104 rencontres. Autrement dit, davantage de matchs, davantage de joueurs exposés, davantage d’occasions de miser et, donc, davantage de portes d’entrée pour ceux qui cherchent à manipuler un événement sportif. 

La présence de nombreux joueurs issus de sélections moins favorisées sportivement accentue encore l’inquiétude des spécialistes. Certains disputeront peut-être leur unique Coupe du monde. D’autres savent que leur équipe n’a que peu de chances d’aller loin dans la compétition. Dans ce climat, la promesse d’un gain facile ou l’approche d’un intermédiaire malveillant peuvent créer une vulnérabilité. 

Des approches variées 

Les séances d’intégrité données aux joueurs belges ont également porté sur les méthodes d’approche. Les réseaux de fraude ne demandent pas toujours immédiatement à un joueur de trahir son équipe. Ils peuvent d’abord chercher à créer un lien, à gagner sa confiance, à l’isoler ou à le compromettre. 

Ces approches peuvent passer par les réseaux sociaux. Des personnes chargées d’attirer les sportifs peuvent offrir des cadeaux, proposer de l’attention ou chercher à installer une relation personnelle. Au départ, rien ne ressemble nécessairement à une demande de trucage. Mais avec le temps, le ton peut changer. Des services sont alors demandés en retour. 

La situation devient plus dangereuse lorsqu’un joueur accepte une première faveur ou laisse s’installer un lien de dépendance. Si, ensuite, il ne respecte pas ce qui lui est demandé sur le terrain, la pression peut s’intensifier. Cette mécanique explique pourquoi les autorités sportives demandent aux joueurs de signaler très tôt toute approche suspecte, même lorsqu’elle semble vague ou indirecte. 

Du résultat truqué au geste isolé 

Pendant longtemps, l’idée de manipulation sportive évoquait surtout un match dont le résultat final était arrangé. Une équipe entière, un arbitre ou plusieurs acteurs de la rencontre pouvaient être impliqués. Mais les paris modernes ont changé la nature du risque. 

Aujourd’hui, les mises ne portent plus seulement sur la victoire, le nul ou la défaite. Elles peuvent concerner un carton jaune, un corner, un coup franc, une touche ou tout autre événement précis du match. C’est ce que les spécialistes décrivent comme du trucage ciblé : il ne s’agit pas forcément de décider du vainqueur, mais de provoquer volontairement un fait de jeu sur lequel de l’argent a été engagé. 

Cette évolution change tout. Il n’est plus nécessaire de convaincre un groupe entier. Un seul joueur peut, par exemple, commettre une faute volontaire, provoquer un carton, concéder un corner ou intervenir d’une manière prévue à l’avance. Le geste peut sembler banal dans le déroulement d’un match. C’est précisément ce qui rend la fraude plus difficile à prouver. 

L’exemple Lucas Paquetá 

Le cas du Brésilien Lucas Paquetá illustre les difficultés posées par ce type de soupçon. Le milieu de terrain de West Ham avait reçu un carton jaune en mars 2023 après un tacle dangereux contre Aston Villa. Par la suite, la fédération anglaise a reçu un signalement venu du Brésil. 

Dans la région d’origine du joueur, sur l’île de Paquetá, une série de comptes récemment créés aurait misé de fortes sommes sur ce carton jaune. L’affaire a pris une dimension particulière au moment où Manchester City voulait recruter le joueur en août 2023 pour remplacer Kevin De Bruyne. Le transfert, évoqué pour 110 millions d’euros, a été abandonné lorsque l’enquête est devenue publique. 

Paquetá a ensuite été blanchi, faute de preuves suffisantes. Mais l’affaire reste révélatrice de la difficulté des enquêtes. Un carton jaune peut être le résultat d’un geste mal maîtrisé, d’une décision arbitrale ou d’une consigne frauduleuse. Distinguer l’erreur sportive de l’action préméditée exige des preuves solides, rarement simples à réunir. 

En Belgique, les sites illégaux inquiètent aussi 

Le problème ne se limite pas au terrain. En Belgique, la Commission des jeux de hasard a fermé 150 sites illégaux au cours des cinq premiers mois de l’année. Ce chiffre est presque équivalent au total de l’ensemble de l’année 2025. 

Pour Stefaan Savenberg, porte-parole de la Commission, ce résultat ne représente pourtant qu’une partie du phénomène. Il rappelle que certains joueurs peuvent utiliser un réseau privé virtuel pour contourner les restrictions géographiques belges et accéder à des plateformes étrangères. 

Certaines plateformes populaires font encore l’objet d’enquêtes. Parmi elles figure Stake, dont Eden Hazard a fait la promotion. Un autre sujet d’inquiétude concerne les marchés de prédiction venus des États-Unis, considérés comme illégaux en Belgique. Cette semaine, un site illégal consacré aux pronostics sur la Coupe du monde, adipredictstreet.com, a été fermé dans le pays. 

Une fédération entre prévention et partenariats 

La situation est d’autant plus sensible que la fédération belge de football serait elle-même en discussion avec un parrain lié aux jeux. Après deux années déficitaires, elle doit présenter des résultats financiers positifs et attribue l’amélioration de sa situation, entre autres, à une approche proactive auprès de candidats partenaires. 

La contradiction apparente est délicate : d’un côté, les joueurs reçoivent des messages de prudence sur les risques de manipulation, les approches suspectes et les dangers liés aux paris ; de l’autre, le football reste financièrement attiré par des acteurs ou des marques rattachés à l’univers des jeux. 

Les avertissements de Guy Reinenbergh ne reposent pas sur un incident isolé, mais sur une accumulation de facteurs : davantage de matchs, davantage de marchés de paris, davantage de joueurs exposés, davantage de nouveaux comptes, davantage de plateformes et une détection plus complexe lors des grands tournois.